Joseph Tchundjang Pouemi, monnaie, servitude et liberté

Redécouvrir l’œuvre de Joseph Tchundjang
Pouemi n’est pas seulement se pourvoir d’un
moyen essentiel pour «comprendre les dou-
leurs de l’Afrique », mais plus généralement pour
resituer la monnaie comme « phénomène social
par essence». Alors que règne aujourd’hui, notam-
ment dans les zones euro et dollar, un monétarisme
qui considère la monnaie comme une valeur en
soi, Tchundjang Pouemi nous montre au contraire
qu’elle est une allocation de crédit dont la légitimité
dépend de l’usage que l’on en fait.
Elle est en ce sens l’attribut de toute souveraineté
nationale car de son allocation dépend le futur que
l’on veut donner à son pays. Il n’est donc pas éton-
nant que toute oligarchie veuille cacher ce rôle et
en faire l’instrument de son pouvoir pour perpé-
tuer sa domination au détriment des peuples. Au
début de son livre, Monnaie, servitude, liberté: la
répression monétaire en Afrique, écrit en 1979-1980,
l’économiste camerounais met bas les masques: «Il
convient qu’en Afrique la monnaie cesse d’être le
territoire du tout petit nombre de «spécialistes» qui
jouent aux magiciens.» Et il ajoute:«Aujourd’hui,
faute d’accorder aux questions monétaires l’atten-
tion qu’elles méritent, l’Afrique inflige à ses enfants,
et plus encore à ceux qui ne sont pas encore nés, des
sourances tout à fait gratuites.»
Nous sommes aujourd’hui en août 2012, plus de
trente ans après que Tchundjang Pouemi eut publié
son ouvrage, et non seulement sa critique dévasta-
trice du franc CFA reste plus juste que jamais, mais
elle s’applique tout aussi bien à l’euro, car dans
les deux cas, ceux qui ont inspiré la création de
ces monnaies se sont abreuvés et s’abreuvent à la
même source. Il est ainsi ironique – mais logique –
que les maux infligés aux peuples colonisés par les
anciens colonisateurs soient aujourd’hui infligés
par ceux-ci à leurs propres peuples. Le dénomina-
teur commun est le viol des souverainetés natio-
nales et des libertés individuelles au profit d’une
même oligarchie, inspirée par une tradition moné-
tariste qui remonte aux cités grecques prédatrices
et trouve aujourd’hui son expression dans l’impé-
rialisme monétariste de ses successeurs financiers
et marchands anglo-américains. Ceux qui ont
condamné Socrate sont toujours les ennemis, sous
une autre apparence physique mais issus d’une
même matrice idéologique, que nous devons com-
battre et écarter du pouvoir.
Disciple de Maurice Allais et ayant présenté sa
thèse de sciences économiques sous la direction de
Pierre Massé, Tchundjang Pouemi s’inscrit dans la
tradition française de l’économie physique produc-
tive et de la planification indicative, à l’opposé du
néo-libéralisme dominant depuis plus de quarante
ans dans le monde. Je me sens d’autant plus proche
de lui qu’il a commencé ses études à Clermont-
Ferrand, dans cette Auvergne dont vient toute ma
famille, et que j’ai moi-même rencontré Allais et ses
proches en partageant un engagement commun
pour la séparation des banques d’aaires, de dépôt
et de crédit – le Glass Steagall de Roosevelt, repris
en France et rattaché à notre conception de Banque
nationale et d’un Conseil national du crédit. Ainsi l’on
peut dire, ironiquement, que le jeune économiste
partisan de l’indépendance du Cameroun apparte-
nait à l’école française de science économique, alors
que les colonialistes néo-libéraux se trouvaient, eux,
du côté de l’école monétariste britannique!
La monnaie, expression de la souveraineté, est
pour Tchundjang Pouemi l’élément essentiel à exa-
miner pour voir si derrière les belles paroles, il y a des
actes qui les incarnent. Or «le franc CFA est en fait
un instrument de la permanence de la colonisation
française en Afrique… La France est le seul pays au
monde à avoir réussi l’extraordinaire exploit de faire
circuler sa monnaie, et rien que sa monnaie, dans
des pays politiquement libres». Aujourd’hui, trente
ans après, la situation de dépendance de l’Afrique
n’a pas changé. Les Etats qui relèvent du franc CFA
n’ont aucune maîtrise de leur monnaie. Le fait que
le Trésor public français soit placé au-dessus des
banques centrales BCEAO et BEAC constitue un
viol de souveraineté. Ainsi la dévaluation de 50% en
1994 a sapé les fondements d’une classe moyenne
émergente et servi uniquement les fortunes colos-
sales de l’oligarchie au pouvoir, qui met ses avoirs à
l’abri dans des paradis fiscaux et achète d’immenses
propriétés immobilières en Europe. Quitte à faire
éduquer ses enfants, se soigner et mourir chez nous
ou aux Etats-Unis, faute d’avoir prévu des investis-
sements sociaux dans son propre pays. Cela a été
Du franc CFA à l’euro
Joseph Tchundjang Pouemi,
monnaie, servitude et liberté
Jacques Cheminade

bien entendu aggravé par le fameux consensus de
Washington, que le Fonds monétaire internatio-
nal (FMI) a appliqué en exigeant que les pays afri-
cains pratiquent des coupes claires dans les budgets
sociaux, d’éducation et d’infrastructure. Provoquant
à la suite une émigration que les pays européens ne
veulent plus accueillir et chassent avec leurs bateaux,
leurs avions et leur police. Ainsi s’est mise en place
cette machine infernale, avec sa conséquence: les
terribles inégalités sociales en Afrique et les «pro-
blèmes » de l’immigration chez nous, avec désor-
mais en Europe une forme de ségrégation intérieure
redoublant le néo-colonialisme par la monnaie à
l’extérieur.
Le franc CFA avait d’ailleurs été créé avant les indé-
pendances, puis simplement rebaptisé après, sans
que son mécanisme fondateur n’en soit modifié. Il
a servi ainsi de relais aux politiques de ce FMI que
Tchundjang Pouemi traitait à juste titre de «fonds de
misère instantanée», n’en déplaise à Mme Lagarde,
M. Strauss-Kahn et tous ceux qui les ont promus.
L’économiste camerounais voulut toujours rester
un professeur auprès de ses élèves, pour former les
générations futures à Yaoundé, Douala et Abidjan,
hors du cercle de déraison de la politique compra-
dore des «élites» africaines. Il refusa donc les pro-
positions que lui firent Ahidjo ou Houphouët Boigny
d’entrer dans leurs gouvernements. Universitaire, il
était en même temps une référence de morale et de
justice politique, et si l’on ne sait pas exactement s’il
mourut assassiné, sa disparition servit bien les inté-
rêts en place à un moment où se consolidaient l’ex-
ploitation et l’injustice.
Ma pensée va ici aussi à Thomas Sankara, Sylvanus
Olympio et Félix-Roland Moumié, qui menèrent le
combat politique pour la justice et le payèrent de
leur vie, ainsi qu’à mon ami Renaud Vignal, qui diri-
geait le cabinet de Jean-Pierre Cot au moment où
tous deux tentèrent d’abolir la Françafrique et furent
tués politiquement par la Mitterrandie.
Ces souvenirs me ramènent aussi à l’erreur – une
erreur, pire qu’un crime – de la quasi-totalité de la
gauche européenne, qui ne comprit pas ou ne voulut
pas comprendre que la cause de la décolonisation
économique et culturelle en Afrique rejoignait la
cause de la justice sociale et de la participation réelle
au pouvoir en Europe, et même se confondait avec
elle. Nous portons aujourd’hui encore les stigmates
de cette erreur.
Plus profondément peut-être, nous l’avons dit au
départ, la critique fondamentale que fait Tchundjang
Pouemi du franc CFA vaut aujourd’hui pour l’euro.
Son existence dépouille en eet de la souverai-
neté monétaire les pays membres de l’Union euro-
péenne, au profit non pas d’une entité supérieure
bienveillante mais d’un conglomérat de financiers,
de banquiers d’aaires et de fonctionnaires qui
ont mis les économies sous tutelle financière et
monétariste, faisant prévaloir les intérêts du court
terme sur les investissements à long terme, phy-
siques et sociaux, gages d’avenir. Aux profiteurs de
la Françafrique succèdent ainsi les lobbyistes de
Bruxelles, qui écrivent trop souvent les textes que
reprennent des fonctionnaires ayant perdu le sens
de l’intérêt public et disposant de moins de moyens
que leurs interlocuteurs.
L’on passait il y a plus de quarante ans un film inti-
tulé «La Cina é vicina», la Chine est voisine, frappé
du coin de l’idéologie «maoïste» occidentale. Nous
pourrions aujourd’hui dire avec bien plus de perti-
nence que l’Afrique est voisine : nous sourons de
la même maladie monétariste qui peu à peu a tout
contaminé dans l’économie mondiale. Ceux qui ne
me croient pas peuvent le demander aux Grecs, aux
Espagnols et si nous continuons ainsi, se le deman-
der bientôt à eux-mêmes, en France.
Heureusement, la pensée de combattants comme
Joseph Tchundjang Pouemi reste bien vivante et
nous encourage, par delà les années, dans notre
propre combat, pour lui donner la dimension que
nos prédécesseurs européens n’ont pas su ou voulu
reconnaître.
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Sélection bibliographique
Ouvrages de Joseph Tchundjang Pouemi
• Monnaie et indépendance nationale (1977)
• Monnaie, servitude, liberté: la répression monétaire en
Afrique (1981)
• Thèse de Sciences économiques: «Les critères de choix
des projets d’investissement en pays sous-développés par les
organismes internationaux, fondements théoriques et pro-
blèmes d’application», sous la direction de Pierre Massé.
Articles
• Les pays sous-développés dans la jungle monétaire
internationale (1975)
• A la recherche du temps perdu dans les relations écono-
miques internationales (1976)
• Progrès technique, production et chômages (1987)
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