Le Monstre et le matérialiste dans Le Neveu de Rameau et Le

DENIS DIDEROT : LE MONSTRE ET LE MATÉRIALISTE

LE MONSTRE ET LE MATÉRIALISTE
DANS LE NEVEU DE RAMEAU ET LE RÊVE DE D’ALEMBERT
By SABRINA JADE HOLDEN, B.A.
A Thesis Submitted to the School of Graduate Studies in Partial Fulfilment of the
Requirements for the Degree Master of Arts
McMaster University © Copyright by Sabrina Jade Holden, September 2011

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McMaster University MASTER OF ARTS (2011) Hamilton, Ontario (French)
TITLE: Le Monstre et le matérialiste dans Le Neveu de Rameau et Le Rêve de
D’Alembert AUTHOR : Sabrina Jade Holden, B.A. (York University)
SUPERVISOR: Professor Jane Rush NUMBER OF PAGES : vi, 95.

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Abstract
Au milieu du XVIIIe siècle, le pouvoir et la censure exercés par lřÉtat et lřÉglise
étaient très bien connus par Denis Diderot. Incarcéré en 1749 pour la publication
de son texte La Lettre sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient, et persécuté
sans cesse pour son travail sur L’Encyclopédie, Diderot cherchait un moyen
dřexprimer sa philosophie matérialiste et dřéviter la prison. Dans Le Rêve de
D’Alembert et Le Neveu de Rameau, écrits entre 1762 et 1773, le philosophe a
trouvé ce moyen dans les monstres, et il a utilisé la monstruosité physique ainsi
que morale comme outils littéraires. Les monstres sont employés de manière
didactique, afin dřinstruire le lecteur et dřélucider ses idées sur la nature, la
biologie, le matérialisme, et même certains aspects de la philosophie athée.
Lřhybridité associée avec la monstruosité a même influencé la forme de ces deux
dialogues, qui sont des œuvres uniquement structurées pour véhiculer leurs
messages. À partir dřune analyse du Rêve de D’Alembert et du Neveu de Rameau,
ainsi quřune étude des textes critiques, cette thèse démontre comment la
monstruosité est devenue un élément-clé dans lřexpression de la philosophie
matérialiste de Diderot.

iv
Acknowledgements
To my director, Dr. Jane Rush: I cannot possibly offer you enough thanks for the
support and guidance which you gave me during the process of writing this thesis.
Your kindness and patience were infinite in measure, and I could not have hoped
for a better supervisor. Thank you for a wonderful year, and for helping me to
produce my own little monster!
To my fellow warrior, Gillian Benson: qař wljeřmtl maSuv. tlqlpquř Řej nom tlqlp.
tlqDaq HoSnař tuřlu. Dujllj ylvoq. nlteb Qob qaD jup Řeř chawřbeř Suvwl. bljatlh
Řeř ylmer. yltlhutlh! Qaplař!
To all of my friends and family: Thank you for your incredible love and support,
which helped me to bring this monster of mine into the world.