
-
Les bonnes perfonnances économiques
qu'a
connu la Mauritanie au cours'
des années 1960 ont été, essentiellement,
le
résultat des travaux d'infrastructure,
d'exploitations des minerais de fer et
le
bon comportement du secteur rural. La
flambée des prix du fer sur
le
marché mondial et la stabilité de la pluviométrie, (la
majorité écrasante de la population dépendait du secteur rural: élevage et
agriculture), ont fait que la balance commerciale atoujours été excédentaire
durant cette période (
Cependant, cette situation
n'a
pas pu durer longtemps. Car vers la
fin
de la
décennie des années 1960, une série de chocs extérieurs va basculer l'économie
dans une ère de déséquilibres macro-économiques marquée par des déficits
extérieurs persistants et une dépendance accrue de l'aide étrangère. Ces chocs
ont gravement atteint l'économie mauritanienne, encore trop fragile. Tout a
commencé par une sécheresse sans précèdent qui asévi sur tout le Sahel entre
1968 et 1973. L'appauvrissement du milieu rural et l'exode vers les centres
urbains qui en est le résultat, ont gonflé les importations du pays en biens de
consommations et surtout en produits alimentaires. Au lùveau des exportations la
baisse des cours de fer sur le marché mondial aamené la SNIM (Société
Nationale d'Industrialisation des Mines) àréduire sa production de 30%. Ces
contre-perfonnances des exportations ajoutées à
un
besoin pressant
d'importations de produits alimentaires expliquent les déséquilibres extérieurs
apparus dès le début des années 1970.
Depuis 1970, la balance courante de la Mauritanie
n'a
jamais dégagé un
solde positif, exception faite pour les années 1973 et 1974 au cours desquelles
des fonds importants ont été injectés dans le pays, Sous fonne de dons en
provenance des pays
du
golfe et d'empnmts, suite au premier choc pétrolier (voir
tableau
1).