LE COMPOSITEUR
Udo Zimmermann, né en 1943 à Dresde, fut membre du Kreuzchor de Dresde de 1954 à 1962. De 1962 à 1968,
il étudie la composition, la direction d’orchestre et le chant au Conservatoire supérieur de Dresde (1970–84). Il
intervient ensuite comme dramaturge musical pour le théâtre musical contemporain à l’Opéra de Dresde,
professeur de composition au Conservatoire supérieur de Dresde (1978–91), et directeur artistique de l’Atelier de
Théâtre musical contemporain de l’Opéra de Bonn (1985–90). En 1986, il fonde le Centre de musique
contemporaine de Dresde. De 1990 à 2000, il est directeur de l’Opéra de Leipzig, et, pour le tricentenaire de cet
opéra (1993), il dirige la première en Allemagne de l'opéra de Stockhausen Donnerstag als Licht et la première
de Gardien de nuit de Jörg Herchet.
De 2001 à 2003, il est directeur général du Deutsche Oper de Berlin et, de 2004 à 2008, directeur fondateur du
Centre européen des arts de Hellerau. Depuis 1997, il est directeur artistique de la série de concerts musica viva
de la Radio bavaroise et depuis 2008, président de l’Académie des Arts de Saxe.
Parmi ses œuvres on peut citer des opéras : Levins Mühle (1972), Der Schuh und die fliegende Prinzessin
(1976), Die wundersame Schustersfrau (1981), La Savetière prodigieuse d’après la pièce de Lorca (1982), Die
Weiße Rose (1985), des œuvres concertantes (Sinfonia come un grande lamento en 1977 dédiée à Federico
Garcia Lorca), des œuvres vocales et symphoniques telles que Pax Questuosa - Paix plaintive - pour solistes,
trois chœurs et orchestre en 1982, ainsi que des œuvres de musique de chambre.
Chez Udo Zimmermann, la musique trouve une résonance émotionnelle et intime lorsqu’elle est portée par la
force de destins tragiques. L’une de ses premières œuvres orchestrales, en 1963, s’intitulait Impressions
dramatiques sur la mort de John Kennedy (pour violoncelle et orchestre). Il faut aller chercher dans son enfance
luthérienne à Dresde et les chorales d'église dont il faisait partie à l'époque de la République démocratique
allemande son goût d’une musique vocale qui prend du sens à simplement exister.
LE LIBRETTISTE
Wolfgang Willaschek est né à Treuchtlingen (Allemagne). Il est auteur, dramaturge et journaliste à Hambourg. De
1994 à 1996, il est responsable de la dramaturgie au festival de Schleswig-Holstein. Il assure la même fonction
ainsi que celle de conseiller de la directrice générale Pamela Rosenberg à l’Opéra de San Francisco, de 1999 à
2006. Depuis 2007, il est conseiller-dramaturge de l’intendant Michael Schulz, au Musiktheater im Revier de
Gelsenkirchen. Il collabore en outre avec de nombreux metteurs en scène et scénographes depuis 1987 (Roland
Aeschlimann, Nicolas Brieger, Nikolaus Lehnhoff…). Il a écrit des livrets pour plusieurs compositeurs d’opéras
tels que Udo Zimmermann (Die Weiße Rose), Andreas Pflüger (Die Physiker d’après Friedrich Dürrenmatt),
Manfred Trojahn (Limonen aus Sizilien) et Eckehard Mayer (Sansibar et Das Treffen in Telgte). Il a déjà travaillé
avec Stefan Herheim au Landestheater de Linz pour les productions de Tannhäuser (Wagner) et de Don Carlo
(Verdi) ainsi qu’aux Salzburger Festspiele pour Die Entführung aus dem Serail (Mozart). Il a également collaboré,
en tant que dramaturge, à plusieurs mises en scène de Gilbert Deflo à la Monnaie dans les années 1980 : Der
Freischütz (Weber), Der fliegende Holländer (Wagner) et Tristan und Isolde (Wagner). Professeur de dramaturgie
à la Hochschule de Hambourg et de Berlin, il enseigne depuis l’automne 2007 la dramaturgie des médias
audiovisuels à la Hochschule für Angewandte Wissenschaften de Hambourg.