Les corps célestes du système solaire

Thème 1 – La Terre dans l’Univers, la vie et l’évolution du vivant Une planète habitée
Les corps célestes du système solaire
 Le système solaire est constitué d'une étoile autour de laquelle gravitent des corps célestes :
- Notre étoile (le Soleil) à elle seule représente 99,8 % de la masse du système solaire. Le Soleil est une étoile
constituée d'une masse de gaz comprimé (75% d’hydrogène et 25% d’hélium) producteur et émetteur d'énergie
issue de réactions thermonucléaires.
Chaque seconde, 700 millions de tonnes d’hydrogène sont converties en hélium par fusion nucléaire, libérant une énergie gigantesque de 400 milliards
de milliards de mégawatts sous forme de rayonnement solaire, principalement sous forme de lumière visible (ayant une longueur d’onde comprise entre
400 et 700 nanomètres, du rouge au violet), mais également sous forme d’infrarouges et d’ultraviolets.
- Les planètes :
o Une planète est un corps céleste sphérique en orbite autour du Soleil.
o Une planète est seule sur son orbite (aucun autre corps céleste ne se trouve sur la même trajectoire).
o On connaît huit planètes :
 les planètes rocheuses : corps célestes de forte densité (>4). Ce sont les planètes internes du
système solaire, celles qui sont les plus proches du Soleil : Mercure, Vénus, Terre et Mars.
 les planètes gazeuses : corps célestes constitués de gaz comprimé (hydrogène et hélium) et
donc de faible densité (<2). Elles constituent les planètes externes géantes du système solaire :
Saturne, Jupiter, Uranus et Neptune.
o Il existe des planètes naines : les planètes naines partagent leur orbite avec d’autres corps célestes
(nombreux astéroïdes). Pluton est une planète naine. Il en existe d’autres (Sedna…).
- Autres corps célestes :
o les astéroïdes : petits corps célestes rocheux de diamètres variables situés essentiellement (95%) entre
Mars et Jupiter et orbitant autour du Soleil.
o les comètes : petits corps célestes faits de roches et de glace et orbitant autour du Soleil.
o les météorites : petits corps célestes rocheux tombant sur un autre corps céleste.