Grammar supplement

A syntactic analysis of French
1.0 The Noun Group
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The noun group (NG) is composed of a NOUN that can be:
a) a common noun/ un non commun : chien
b) a proper noun/ un nom propre : Henri
c) a personal pronoun/un pronom personnel : il
In certain cases, the NG does not appear in the sentence.
Viens ( qui signifie TU viens! )
1.2 The Determiners of the Noun Group
As we have seen, the determiners (articles, quantifiers etc.) constitute a group composed of diverse
categories of articles (d’articles), of adjectives (d’adjectifs (à l’exception des adjectifs qualificatifs)) and
different quantifiers (numbers and more we will see soon).
The syntactic function common to all of these elements is to give a degree of concreteness to the NOUN
Group, to define a particular noun, for example:
La chaise the chair
ma chaise my chair
cette chaise this/that chair
trois chaises three chairs
beaucoup de chaises a lot of chairs
quelques chaises somes chairs
trop de chaises too many chairs
une chaise one chair
1.3 Nominal Group Expansions
Expansions are those groups that cannot stand alone in a sentence but strictly depend on the NOUN that is
central to the group. Expansions qualify more precisely the NOUN and serve to add to the description of a
being or an entity (the noun in question). They could be :
a) adjectivals/adjectivales : jolie petite chaise rouge et bleue
b) prepositionals/prépositionnelles :
la chaise à ma gauche
la mule du Pape
la cuiller à soupe
c) relatives :
l’émission que j’adore, le pays dont je rêve
2.0 The Verb Group
The Verb Group (VG) is composed of a verb at the centre that can be:
a) a simple verb form/une forme verbale simple : viens, venez, etc.
b) a composite verb form/une forme verbale composée (auxiliaire et forme vebale):
a mangé- ate or did eat
suis allé- went or did go
c) a modal verbconstruction/une forme verbale accompagnée d’un auxiliaire modal
pouvoir-to be able
vouloir-to want/desire
devoir-to have to/be obligated to
pourrait arriver- could arrive
veux aller-want to go
doit arriver-must arrive
or temporal ( aller, venir de) : va arriver-going to/will arrive
viens de finir-just finished
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2.1 Expansions of the Verb Group
The VG is sometimes accompanied by an expression that can be :
a) a noun group direct object/un groupe nominal complément d’objet direct : Mange ta soupe
b) a prepositional group indirect object/un groupe prépositionnel complément d’objet indirect :
Il donne le livre à sa sœur.
c) an adverb/un adverbe : Il travaille fort
d) a relative clause/une proposition relative : Mange ce que je te donne.
e) an adjectival group /un groupe adjectival: Il semble très content.
3.0 The Prepositional Group
The Prepositional Group (PG) possesses two central components, a prepostion/une préposition and a
NOUN group/ un groupe nominal regulated by the preposition. The preposition and the determiner of
the group are sometimes non-realised or not present.
a) Marie donne des livres à Pauline.
b) Richard téléphone au garagiste.
c) L’autocar arrive à six heures.
d) La fenêtre de la cuisine est ouverte.
e) Françoise est heureuse de son achat.
3.1 The status of the prepositional group
Not all prepositional groups have the same status, that is to say they do not all function in the same way
inside the sentence. Below are five principal groups:
a) The PG indirect object complement of a transitive verb/Le GP complément d’objet indirect d’un
verbe transitif
b) the PG complement of an intransitive verb/Le GP complément d’un verbe intransitif
c) The PG circomstantial complement of the sentence/Le GP complément circonstanciel de phrase
d) The PG noun complement/Le GP complément de nom
e) The PG adjectival complement/Le GP complément d’adjectif
3.2 The prepositional complements/Les compléments prépositionnels
1) Monique parle de ses vacances.
= b) the PG complement of an intransitive verb/Le GP complément d’un verbe intransitif
2) Mon cousin est heureux de son achat.
= e) The PG adjectival complement/Le GP complément d’adjectif
3) Françoise mange le gâteau dans la cuisine.
= c) The PG circomstantial complement of the sentence/Le GP complément circonstanciel de phrase
4) La fille de notre voisin a déménagé.
=d) The PG noun complement/Le GP complément de nom
5) Marie envoie une lettre à son frère. =a) The PG indirect object complement of a
transitive verb/Le GP complément d’objet indirect d’un verbe transitif