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LE VIRUS ZIKA
- Qu`est-ce que le virus Zika ?
Le virus Zika est un arbovirus (grande famille de
virus) transmis par la piqûre du moustique Aedes
aegypti, qui est également vecteur de la dengue et du
chikungunya. Le virus Zika a été identifié pour la
première fois au Brésil en avril 2015 ; il doit son
nom au lieu où il a été identifié pour la première
fois, en 1947, lorsqu`il a été détecté chez des singes
utilisés comme sentinelles dans le cadre de la
surveillance de la fièvre jaune, dans la forêt Zika,
en Ouganda.
- Quels en sont les symptômes ?
Environ 80% des personnes infectées par le virus Zika,
qu`il s`agisse d`adultes ou d`enfants, ne développent
aucun signe clinique. Les principaux symptômes de la
maladie à virus Zika sont les suivants : maux de tête,
fièvre modérée, légères douleurs articulaires, tâches
rouges sur la peau, démangeaisons et rougeurs
oculaires. D`autres symptômes, moins fréquents, sont :
?dèmes, maux de gorge, toux et vomissements. En
général, l`évolution de la maladie est bénigne et les
symptômes disparaissent spontanément au bout de 3 à 7
jours. Les douleurs articulaires peuvent néanmoins
persister pendant environ un mois. Si des formes
aiguës et atypiques de la maladie à virus Zika sont
rares, lorsqu`elles surviennent, elles peuvent,
exceptionnellement, provoquer la mort, comme il a été
établi au mois de novembre 2015 pour la première fois
de l`histoire.
- Comment se transmet le virus ?
Le virus est transmis principalement par la piqûre de
l`Aedes aegypti. D`autres modes de transmission du
virus Zika doivent encore faire l`objet d`une
évaluation plus approfondie, sur la base d`études
scientifiques. Il n`existe pas de preuve de

transmission du virus Zika par le lait maternel, ni
par l`urine, la salive ou le sperme.
- Existe-t-il un vaccin contre le Zika ?
Il n`y a pas de vaccin pour prévenir l`infection par
le virus Zika. Le Plan national de lutte contre
l`Aedes aegypti du Brésil prévoit des investissements
dans le but de lancer la mise au point de vaccins
contre ce virus. Dans la mesure où l`élaboration de
nouveaux vaccins exige du temps pour mener des
recherches, il est essentiel d`adopter des mesures de
prévention et de contrôle du moustique, qui
permettront d`éviter non seulement le Zika, mais aussi
d`autres maladies telles que la dengue et le
chikungunya.
- Quels sont les traitements ?
Il n`existe pas de traitement spécifique contre
l`infection par le virus Zika. Le traitement préconisé
pour les cas symptomatiques repose sur la prise
d`acétaminophène (paracétamol) ou de dipyrone pour
atténuer la fièvre et gérer la douleur. Dans le cas
d`éruptions prurigineuses, il est possible de recourir
à un antihistaminique. En revanche, la prise d`acide
acétylsalicylique (AAS) ou d`autres
anti-inflammatoires est déconseillée, dans la mesure
où elle entraîne un risque accru de complications
hémorragiques recensées dans les infections par
d`autres flavivirus.
- Quelles sont les précautions à prendre ?
Prévention / Protection :
- Utiliser des moustiquaires sur les fenêtres et les
portes ; porter des vêtements couvrants - pantalons et
manches longues - et appliquer des produits répulsifs
sur les parties exposées du corps.
- Se tenir, de préférence, dans des lieux protégés par
des moustiquaires de fenêtre, de porte et de lit, ou
autres barrières à insectes.

Mesures de précaution :
- En cas d`apparition de tâches rouges sur la peau, de
rougeurs oculaires, ou de fièvre, s`adresser à un
service de santé pour recevoir des soins.
- Ne prendre aucun médicament de sa propre initiative.
- S`adresser à un professionnel de la santé pour
obtenir un avis médical sur la planification familiale
et les méthodes de contraception.
- Comment se fait le diagnostic du virus Zika ?
Dans la plupart des cas soupçonnés de dengue, de Zika
et de chikungunya, la confirmation du diagnostic se
fait devant des arguments cliniques et
épidémiologiques. En ce qui concerne Zika, il n`existe
pas, à ce jour, de diagnostic sérologique disponible
sur le marché. Un examen par la méthode RT-PCR, qui
permet de détecter la présence de gènes du virus, a
été choisi pour aider à identifier les zones de
circulation de ces maladies et à définir les
orientations à suivre en matière de mesures de
contrôle ; cet examen est effectué dans des
laboratoires de référence du réseau du Système unique
de santé publique brésilien (Sistema Único de Saúde -
SUS). À partir de la confirmation d`un cas de Zika
dans une localité donnée, les diagnostics suivants
peuvent être effectués cliniquement, au moyen d`un
examen médical des symptômes, comme c`est déjà le cas
avec la dengue et le chikungunya.
- Quels autres types de dépistages sont en cours de
mise au point et où ?
L`Institut Evandro Chagas (IEC) est actuellement en
train de mettre au point un test sérologique. Au
Brésil, à cause de la circulation d`autres flavivirus,
les réactions sérologiques croisées sont très
répandues. En raison de cette situation particulière,
l`examen est actuellement recommandé sous réserve, et
mis à disposition des laboratoires sentinelles pour
effectuer le diagnostic du virus Zika dans le pays.

Outre le test sérologique, l`IEC a effectué le
séquençage génétique complet du virus Zika qui circule
dans le pays.
- Comment ces examens contribuent-ils à la recherche
et au développement ?
Le séquençage du génome complet de souches du virus
Zika recueillies de patients fébriles contribuera
fortement à améliorer notre connaissance des
différents aspects de cet agent viral. Il convient de
souligner que la détection du génome du Zika dans deux
cas de décès a permis à la communauté scientifique
internationale d`avoir un aperçu d`une évolution,
jusqu`alors non décrite, des infections par ce virus,
qui pourrait faire l`objet d`études scientifiques
futures.
- Y a-t-il des cas recensés d`infection à virus Zika
dans d`autres pays ?
Le virus Zika est considéré comme endémique, bien que
peu répandu, en Afrique de l`est et de l`ouest. Des
traces sérologiques mises en évidence chez des humains
indiquent que, à partir de 1966, le virus se serait
propagé sur le continent asiatique. Selon le dernier
rapport épidémiologique de l`Organisation
panaméricaine de la santé (OPAS / OMS), 22 pays /
territoires ont déjà signalé des cas de transmission
autochtone du virus Zika dans la région des Amériques
(Barbade, Bolivie, Brésil, Colombie, Équateur,
Salvador, Guadeloupe, Guatemala, Guyana, Guyane,
Haïti, Honduras, Îles vierges américaines, Martinique,
Mexique, Panama, Paraguay, Porto Rico, République
dominicaine, Saint Martin, Suriname et Venezuela).
LE VIRUS ZIKA ET LA MICROCÉPHALIE
- Qu`est-ce que la microcéphalie ?
La microcéphalie est une malformation congénitale,
dans laquelle le cerveau ne se développe pas

correctement. Dans ce cas, les bébés naissent avec un
périmètre crânien plus petit que la normale,
c`est-à-dire égal ou inférieur à 32 cm. Cette
malformation congénitale peut découler de plusieurs
facteurs de différentes origines, telles que des
substances chimiques et des agents biologiques
infectieux, comme les bactéries et les virus, et la
radiation.
- Est-il confirmé que l`augmentation des cas de
microcéphalie au Brésil est causée par le virus Zika ?
La détection du génome viral Zika, effectuée par
l`Institut Oswaldo Cruz (IOC / Fiocruz) , dans le
liquide amniotique de deux femmes enceintes de f?tus
atteints de microcéphalie, suivie de la détection du
Zika, par l`Institut Evandro Chagas, chez un
nouveau-né (cas mortel) atteint de microcéphalie, a
permis scientifiquement de reconnaître une relation
entre le virus Zika et les cas de microcéphalie
observés en ce moment au Brésil.
- Quelle est la période de la grossesse la plus
sensible à l`action du virus ?
Parmi les cas rapportés jusqu`à présent, la majorité
des femmes enceintes dont les bébés ont développé une
microcéphalie ont montré des symptômes de Zika,
principalement, lors du premier trimestre de la
gestation. Il faut néanmoins éviter d`être en contact
avec le moustique Aedes aegypti pendant toute la durée
de la grossesse.
- En ce moment, quelles sont les recommandations du
ministère de la Santé aux femmes enceintes ?
En ce moment, le ministère de la Santé brésilien
recommande fortement aux femmes enceintes de ne pas
prendre de médicaments non prescrits par les
professionnels de santé et de faire un suivi prénatal
de qualité et tous les examens prévus à cette période.
Elles doivent aussi informer les professionnels de