les ambiguïtés du « libre choix

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Lapolitiquefamilialeetl’égalitéfemmes-hommes:
lesambiguïtésdu«librechoix»enmatièrede
conciliationviefamilialeetvieprofessionnelle
Par Sandrine DAUPHIN,
Responsable du département de l’animation de la recherche à la CNAF
Docteure en sciences politiques, Sandrine Dauphin est responsable du
département de l’animation de la recherche à la CNAF. Elle a été adjointe au chef
de la Mission Recherche (MiRe) du ministère des Affaires sociales de 2003 à 2007
et chargée de mission Recherche au Service des droits des femmes et de l’égalité
de 2000 à 2002. Elle a publié : L’État et les droits des femmes : des institutions
au service de l’égalité ? Aux presses universitaires de Rennes en 2010, Towards
Parity Democracy: Women’s Political Representation in Fifth Republic France
(avec Jocelyne Praud), University of British Columbia Press, 2010 et Femmes-
hommes : penser l’égalité (avec Réjane Sénac), La Documentation française,
2012.
Lerôledelapolitiquefamilialenevisepasseulementàcompenserlecoûtdel’enfantmaisà
aiderlesfamillesàconcilierviefamilialeetvieprofessionnelle.Àcetitre,lapolitiquefamiliale
françaiseestprésentéecommeunmodèledeconciliationviefamilialeetvieprofessionnelle
avec un fort taux d’emploi des femmes à temps plein (59 % en 2015) ainsi qu’un taux de
féconditéautourdedeuxenfantsparfemmeparmilesplusélevésenEurope.En2015,un
rapportd’informationdeladélégationauxdroitsdesfemmesetàl’égalitédeschancesentre
leshommesetlesfemmesduSénatportesurlesmodesd’accueildesjeunesenfantscomme
enjeudel’égalitéentrelesfemmesetleshommes.Cerapportplaidepourledéveloppement
del’offred’accueil,enparticuliercollectivequilimiteraitainsil’impactdel’arrivéed’unenfant
surlessituationsd’emploidesfemmes.
Le«modèle»françaisestpourtantlefruitd’unehistoireplutôthostileautravaildesfemmeset
fortementimprégnédenatalisme.Ainsi,ledécret-loidu12 novembre1938créelesallocations
familiales progressives selon le nombre d’enfants, et la prime pour la mère au foyer.Avec
l’ordonnancede1945quicréélaSécuritésociale,lesystèmeseconstruitautourdutravailleur
etdesafamille(épouseetenfantssontdesayantsdroits)etpromeutlafamillenombreuse
(allocationsuniversellesàpartirdudeuxièmeenfant,quotientfamilialquimodulelesimpôts
enfonctiondunombred’enfantsàcharge).Danslespremierstempsdelapolitiquefamiliale,
maternitéetparticipationaumarchédutravailsontperçuscommeincompatibles.Laprimepour
lamèreaufoyerestremplacéedès1941parl’Allocationdesalaireunique(ASU).Plutôtqu’un
salairefamilial,cetteallocationinstauréeen1938,reprisedansleCodedelafamilleen1946,
resteemblématiquedudoubleancragefamilialisteetnatalistedusystèmefrançais(Letablieret
Dauphin,2016).Danslesannées1950,cetteallocationpourdeuxenfantséquivautausalaire
d’uneouvrière,favorisantainsileretraitdesmèresdumarchédutravail(Martin,1998).

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L’entréemassivedesfemmesdanslesalariatdèslesannées1960,desurcroîtà
tempsplein,conduitlapolitiquefamilialeà s’adapterauxtransformationssocialeset
sociétales et à s’engagerrésolumentsurlavoiedelaconciliationviefamilialeetvie
professionnelle.Lagrandemutationdesannées1970-80estlaprisedeconscience
par l’État que l’emploi des femmes n’est pas incompatible avec la maternité et
qu’ilconvientdès lors de prendreencharge les jeunes enfants.Dès1972, une
allocationdefraisdegardeestcrééepourlesménagesmodestesdontlafemme
travailleetl’allocationdesalaireuniqueestsuppriméeen1978.Lecomplément
familialestréaménagéen1982dansunsensfavorableauxménagesbi-actifset
auxmèresisoléesactivesetlescrèchessedéveloppent,avecl’appuidescaisses
d’allocations familiales à partir de 1983. Le développement de l’offre d’accueil
collectif et individuel, la volonté de diversier l’offre, l’ouverture aux entreprises,
etc.illustrentparticulièrementcettevolontéréafrméedemaintenirlaconciliation,
termeutilisédansledébatpublic,commel’undesaxescentrauxdelapolitique
familiale,tantdesgouvernementsdegauchequededroite(Fagnani,2011).
Depuislandesannées1970,lapolitiquefamiliale s’est ainsi structurée sur le
soutienàlaconciliationquireposesurunréférentielde«librechoix»1(êtreen
emploiet/ougardersesenfants)quis’articuleautourdedeuxprincipauxdispositifs:
desstructuresd’accueilpourlesenfantsde0-3ansetl’écolematernellepourles
3-6ans;uncongéparentallong(troisans)assortisouscertainesconditionsd’une
allocationpourleparentquigardesonenfantàdomicile.Or,ceréférentieldelibre
choixnedemeurepassansambiguïtés:enpremierlieuauregardd’unepolitique
d’accueildesjeunesenfantsquipeutconduireàcreuserdesinégalitéségalement
entrefemmes;ensecondlieuparcequel’allocationassociéeaucongéparental,
parsaduréeetsonnancement,adesrépercussionsdurablessurlerapportà
l’emploidesbénéciaires.
I-Conciliationettravaildesfemmes:unelogiqued’accès
auxmodesd’accueilnonuniverselle
Aujourd’hui,lesfemmessontmassivementenemploi(prèsde70%d’entreelles)
etyrestentlorsqu’ellesontdesenfants.L’incidencedelamaternitésurl’activité
professionnelle des mères est visible à partir du deuxième enfant et s’accroît à
partirdutroisième.Eneffet,letauxd’emploidesmèresdiminueaveclenombre
totald’enfantsmineursàcharge,surtoutsil’undesenfantsestenbasâge.Alors
que71%desfemmesencoupleavecunseulenfant,âgédemoinsdetroisans,
sont en emploi, elles ne sont plus que 37 % lorsqu’elles sont mères de famille
nombreuse(troisenfantsouplus)avecaumoinsunenfantdemoinsdetroisans
(ONPE, 2016). Par ailleurs, la proportion de femmes travaillant à temps partiel
stagnedepuisunequinzained’annéesautourde30 %, à un niveau bien inférieur
àceluidel’AllemagneouduRoyaume-Uni(LetablieretDauphin,2016).Letemps
partielestnéanmoinsplusfréquentlorsquelafamilleestcomposéedeplusieurs
1Letermede«librechoix»n’estcependantpasutiliséavantlesannées1990et2000.

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enfants:en2015,23%desmèresenemploi(soit20%desmèresactives)qui
vivent en couple avec un seul enfant de moins de trois ans sont à temps partiel,
contreunesurdeux(45%parmilesactives)lorsqu’ellesonttroisenfantsouplus(dont
aumoinsunâgédemoinsdetroisans).
I.1/ Politique familiale et droits des femmes : une construction historique par
des référentiels en opposition
L’attentionportéeàlaconciliationadébutédanslesannées1970alorsquelescouplesbiactifs
devenaientplusnombreuxquelescouplescomposésd’unseulactif.Maiscen’estpastant
dans un objectif d’égalité des sexes que dans celui du maintien du taux de fécondité que
laconciliationaétépromue.Eneffet,l’objectifn’etaitpasseulementd’aiderlesparentsqui
ontdesenfantsmaisbiend’encouragerceuxquin’enontpasàenavoiretderapprocherle
nombred’enfantssouhaitésdunombred’enfantsréels.L’analysedesdébatsparlementaires
sur la politique familiale montre qu’elle est systématiquement présentée avec pour objectif
premierd’aiderlesfamillesàavoirlenombred’enfantsqu’ellesveulent(ChauffautetLévêque
2012),révélantainsilapersistancedesprincipes f amilialisteetnataliste.Eneffet,l’idéeselon
laquelleunécartexisteraitentrelenombred’enfantssouhaitéetlenombred’enfantseffectif
entretientl’idéologienataliste.Lajusticationdemesuresdeconciliationestainsiprésentée
commeuneréponseaux«intentionsdefécondité»desfamilles(Dauphin,2015).
La politique de conciliation vie familiale et vie professionnelle a néanmoins intégré des
objectifsd’égalitédessexesdefaçonrécente.Leschampsdecompétences,familleetdroits
desfemmes,sontlongtempsrestésassezhermétiquesl’unàl’autre.Lapolitiquefamilialeet
lapolitiqued’égalitédessexes(portéeinstitutionnellementparlesdroitsdesfemmes)sont
souvent restés opposés. Historiquement, les droits des femmes deviennent objet politique
aumilieudesannées1970avecpourobjectifprincipallaplacedesfemmessurlemarché
dutravail,censéeleurassurerl’autonomieéconomiquenécessaireàl’émancipation.Depuis
plusieursdécennies,l’actionpubliqueestainsicentréesurl’égalitéprofessionnelle,etàpartir
desannées1990égalementsurlesviolencesconjugales(Dauphin,2010).Laconciliationentre
lavieprofessionnelleetlaviefamilialen’apasétépriseencompteparlesinstitutionsdesdroits
desfemmesavantledébutdesannées2000.AnneRevillard(2016)aidentiétroispériodes
danslepositionnementdesinstitutions des droits des femmesvis-à-visdecettequestion :
ladéfensedelalibertédechoisirentreactivitéprofessionnelleetéducationdesenfantsau
foyerdanslesannées1960-1970;ladéfensedel’égalitéprofessionnellesansréférenceaux
difcultésdeconciliationentretravailetviefamilialedanslesannées1980et1990;ladéfense
delaconciliationcommemoyendel’égalitéprofessionnelledepuisledébutdesannées2000.
C’estjustementaudébutdesannées2000quelespolitiquesfamilialesmettentl’accentsurles
responsabilitésparentalesetlestempssociaux,laconciliationétantalorsclairementouverte
auxdeuxparents(ChauffautetLévêque2012).Sanspourautantseréclamerdel’égalitédes
sexes,l’activationdespolitiquessocialesetlesmesuresvisantàencouragerlespèresdans
leursfonctionsparentalessontdesélémentsexplicatifs.Lacréationd’uncongépaternitéen
2002(avecuneduréemodestededixjours)parlaministredelaFamille,SégolèneRoyal,a
clairementétévouluecommeuneinexionversunobjectifd’égalitédanslapolitiquefamiliale

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parunemesureenpremierlieusymbolique.
Cerapprochemententrelesobjectifsvisésparlapolitiquefamilialeetlespolitiques
d’égalité autour de la conciliation vie professionnelle et vie familiale ne renvoie
néanmoins pas à la même rhétorique. Il est intéressant de constater que deux
termesdifférentssontutilisés:«conciliation»ducôtéfamilleet«articulation»
ducôtédroitsdesfemmes.Lestermesnesontpasneutrescommel’asoulignéle
débatdanslemilieuacadémiquequiaeulieuàlandesannées1990surl’usage
duterme de «conciliation».L’usagedecetermeaétévivement critiqué parce
que,d’unepart,ilmettaitenavantl’idéedeconitentrelessphèrespubliqueet
privée(onconciliedescontraires)et,d’autrepart,illaissaitsupposeruneidéede
«libre-choix»pourlesmèresentrematernitéettravail,sansprendreencompte
lescontraintessocialesquipèsentsurleschoix,etplusparticulièrementsurles
femmes (Junter-Loiseau 1999). Le terme proposé au début des années 2000
estceluid’«articulation»quidonneuneégaleimportanceauxdeuxsphères,et
supprimeainsil’idéedeconitetdehiérarchieentrelessphères.Dèslorsceterme
«d’articulation»estmieuxàmêmederenvoyeràuneperspectived’égalitéentre
hommesetfemmespuisqu’ilnes’agitplusdeprivilégierunesphèreaudétriment
de l’autre.
Même si l’articulation vie professionnelle-vie familiale est devenue un axe de la
politiqued’égalitédessexes,peud’interventionsdesdroitsdesfemmesdansle
champde la familleonteulieujusqu’àunepériode très récente. Laréformedu
congéparentalquicréélaPreParE(prestationpartagéed’éducationdel’enfant),
présentéeparlaministredesdroitsdesfemmesdanslecadredelaloidu4août
2014«pourl’égalitéréelleentrelesfemmesetleshommes»,n’apasétéinscrite
dansuneloisurlapolitiquefamiliale,cequiestunepremière.Lefaitquelesdroits
desfemmesetlafamillesoientregroupésdepuisledernierremaniementministériel
auseind’unmêmeministèren’estpasnouveau2maisc’étaitgénéralementdansun
contexteplutôtconservateuràl’égarddesfemmesetdeleurrôle.C’estlapremière
fois qu’une ministre s’afchant comme féministe détient le double portefeuille,
ce qui peut contribuer à faciliter le rapprochement des référentiels et éviter des
contradictionsdanslesobjectifsdepolitiquepublique.
I.2/ Un « libre choix » qui produit aussi des inégalités entre femmes
Lecontextefrançaisestplusgénéreuxquelamoyenneeuropéennecarunenfant
de moins de trois ans sur deux bénécie d’un accueil formel3. Toutefois, les
enfantsrestentmajoritairementgardésparleursparentsetlerecoursauxmodes
d’accueilestdoncinférieuràl’offre.Selonl’enquêteModes de garde et d’accueil
des jeunes enfantsdelaDREES, réalisée en 2013,aucoursdelasemaine,du
lundiauvendredi,de8heuresà19heures,61%desenfantsdemoinsde3ans
2LeministèredeMoniquePelletieren1979regroupaitlafamilleetlaconditionféminine,ColetteCodaccionien1993
avaitunministèredelaSolidaritéentrelesgénérationsquiregroupaitégalementlesdeuxportefeuilles.
3Untiersdesenfantsestl’objectifxéparleConseildel’Europe.

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sontgardéslamajeurepartiedutempsparundeleursparents(leplussouvent
lamère).Quandlesdeuxparentstravaillentàtempsplein,lamajoritédesenfants
sont conés à un tiers. En dehors des parents, l’accueil chez un(e) assistant(e)
maternel(le)agréé(e)constituelemodedegardeàtitreprincipalleplusfréquent(19%).
Vientensuitel’accueilenétablissementsd’accueildujeuneenfant(EAJE)quiconcerne13%
desjeunesenfants;3%desenfantssontprisenchargelamajeurepartiedutempsparleurs
grands-parentsouunautremembredelafamille.Enn,l’écoleestlemoded’accueilprincipal
de3%desmoinsde3ans(ONPE,2016).
Uneétuderéaliséeparl’INEDàpartirdel’enquête«FamillesetLogement»del’INSEEamontré
quecesontlescaractéristiquesdelamèrequijouent,plusquecellesdupère,notammenten
termesdediplômeetd’emploi,commeprincipaldéterminantdel’utilisationdemodesd’accueil
formels (Le Bouteillec et al., 2014). Les mères sans diplôme ont signicativement moins
recoursàlacrèchecommemoded’accueil.Cen’estpasseulementl’activitédesmèresquiest
uneconditionnécessairepourprétendreàuneplacemaisleurrapportàl’emploi,carconstat
estfaitdansl’étudequelesmèresauchômagesontsurreprésentéesparmilesparentsayant
desenfantsenEAJE.
Par ailleurs, l’accès aux modes d’accueil semble déterminé par l’origine sociale, ce qui
questionneleprinciped’égalité.Eneffet,leniveaudeviedesfamillesfréquentantlesEAJEest
enmoyennede20%plusélevéqueceluidesfamillesayantunenfantdemoinsde3ans(Le
Bouteillecetal.,2014).Pluslesparentssontdanslestranchesderevenuslesplusfaibleset
plusilsgardenteux-mêmesleursenfants.Ainsi,d’aprèsl’enquêteModes de garde et d’accueil
des jeunes enfants de 0 à 3 ansdelaDREES,91 %desjeunesenfantsdesfamilleslesmoins
aisés4 sont principalement gardés par leurs parents, contre 31 % des enfants des familles
lesplusaisées5.Lesenfantsdesfamillesmonoparentalesreprésentent,quantàeux,àpeu
près9-10 %desenfantsaccueillisencrèches.Lesraisonsdumoindrerecoursdesfamilles
défavoriséessontliéesaucoût,notammentl’avanceàeffectuerdanslecasd’uneassistant(e)
maternel(le).Selonl’enquêteModes de garde et d’accueil des jeunes enfants de 0 à 3 ans de
laDREES,danstouslescas,l’accueilindividuelestplusélevé.Ainsi,lereste-à-chargedes
famillespourlagardeaprèsdéductiondesallocationsd’impôtsestde195 eurosparmoispour
lerecoursàuneassistantematernelle, soit1,40europar heure,contre153 eurospour un
EAJEsoit1,20europarheure.
La question de l’articulation vie familiale et vie professionnelle interroge de fait aussi les
inégalitésentrefemmes,entrecellesquipeuventfaireappelàunmoded’accueiletenont
lesmoyensnanciers,etlesautresquiontdefaiblesressourcessocialesetéconomiques.
Lesinégalitéssocialescontribuentàcreuserlesinégalitésdegenreencréantdessituations
de«librechoix»différentesselonlesfemmes.Lecoûtdumoded’accueilauregarddesbas
revenusdecertainesfamillesetdeleursconditionsd’emploipeuventlesdésinciteràyrecourir.
Cesdernièresvont,dèslors,avoirplutôtrecoursaucongéparental.
4 1erquintilederevenussoit1350€oumoinsparmois.
5 5equintilesoit2150€ etplusparmois.