Le magazine des latinistes de Montaigne

Archéomag
Le magazine des latinistes de Montaigne
Numéro spécial : 1
Les Villes ensevelies par le Vésuve 2017
numéro préparé par les latinistes de 4ème

Le Vésuve
Dans la nuit du 24 au 25 août de l'activité l'an 79 après JC, le Vésuve entre
en éruption. En dix heures, les villes d'Herculanum et de Pompéi seront
entièrement dévastées par ce qui reste une des plus marquantes des
catastrophes naturelles documentées par l'homme civilisé. Cet événement,
parce qu'il a donné naissance à une source d'informations très complète sur la
vie romaine, mais également parce qu'il est le premier phénomène naturel
décrit par un scientifique, Pline l'ancien, occupe une place particulière dans
l'Histoire, l'histoire des sciences et bien sûr dans la volcanologie. Dans cet
article, nous allons décrire les dépôts volcaniques principaux de l'éruption de
79 du Vésuve, en les rapprochant de la chronologie des événements tels
qu'elle a été relatée par Pline le jeune.

Disparition de Pompéi et Herculanum
Le 24 août 79, une violente éruption du Vésuve provoque l'enfouissement de la
cité romaine de Pompéi sous une pluie de cendres volcaniques. Le même jour, le
port voisin d'Herculanum, est écrasé, lui, sous une coulée de roches et de laves.
Pompéi disparaît sous 6 mètres de lapilli et Herculanum sous 16 mètres de boues.
Ces deux cités nous ont permis de connaître la civilisation romaine à son apogée
avec autant de précision que si elle s'était détruite hier.
L’histoire de Pline le jeune
D’après Pline le jeune, l’éruption de Vésuve avait commencé par de violents
tremblement de terre au début il n’y prêta pas attention jusqu’au moment de
l’éruption. Pendant l’éruption, son oncle Pline l’Ancien, commandant de la flotte à Misène, décida d’aller sauver les habitants, mais il
mourut étouffé par les gaz de l’éruption. Les Pompéiens pensaient que c’étaient les dieux qui voulaient les punir, mais les scientifiques
ont démontré que c’était dû à la rupture des plaques tectoniques situées en profondeur.
Explication scientifique
D'après les scientifiques l'éruption du Vésuve serait due à la convergence entre les plaques africaine et eurasienne. La plaque
africaine se déplace en effet actuellement de 2,3 cm par an vers le Nord-Ouest et plonge sous l'Europe, entraînant la fermeture du bassin
de la Méditerranée, ce qui augmenterait l'activité volcanique et sismique.

L'activité volcanique du volcan
depuis 79
Depuis l'éruption de 79, le Vésuve est entré en éruption plus
d'une trentaine de fois. En 203, Dion Cassius en est témoin. En
472, il éjecte un tel volume de cendres que des retombées sont
rapportées aussi loin que Constantinople. L'éruption de 512 est
si rude que les personnes habitant sur ses flancs se voient
accorder une exemption de taxes par Théodoric le Grand, roi
ostrogoth d'Italie. Des éruptions successives se déroulent en 685,
787, 968, 991, 999, 1007 et 1036 avec la première coulée de lave
consignée. Le volcan entre dans une phase d'inactivité à la fin
du XIIIe siècle et les années suivantes il est à nouveau recouvert
de jardins et de vignobles. L'intérieur du cratère est également
rempli de broussailles.
1631 marque le début d'une nouvelle phase particulièrement
destructive et pratiquement continue, avec de violentes
éruptions en 1660, 1682, 1694, 1698, 1707, 1737, 1760, 1767, 1779,
1794, 1822, 1834, 1839, 1850, mai 1855, 1861, 1868, 1872, avril
1906, 1926, 1929, et mars 1944. Celle de 1906 notamment tue plus
de 100 personnes et éjecte plus de lave qu'il n'en avait jamais été
mesuré lors d'une éruption du Vésuve. Le dernier événement
majeur, au jour de 2017 se déroule en 1944, détruisant les
villages de San Sébastian al Vesuvio, Massa di Somma, Ottaviano et une partie de San Giorgio a Cremano, ainsi que 88 avions
bombardiers B-25 de l'US Air Force 68, alors que la Seconde Guerre mondiale continue à faire rage en Italie. Ces éruptions peuvent se
classer en trois catégories :
Éruptions explosives : 203, 472, 512, 685, 968, 999, 1680, 1682, 1685,
1689 ;
Éruptions effusives : 1717, 1725, 1728, 1730, 1751, 1752, 1755, 1771,
1776, 1785, 1805, 1810, 1812, 1813, 1817, 1820, 1831, 1855, 1858, 1867,
1868, 1871, 1884, 1891, 1895, 1899, 1929 ;
Éruptions effusive-explosives : 1036, 1068, 1078, 1139, 1631, 1649,
1660, 1694, 1698, 1707, 1714, 1723, 1737, 1761, 1767, 1779, 1794, 1822,
1834, 1839, 1850, 1861, 1872, 1906, 1944 ;
Nature éruptive incertaine : 787, 991, 993, 1007, 1305, 1500.

Éruption de 5 juillet 1895
Bibliographie :
-https://fr.wikipedia.org/wiki/V%C3%A9suve
-http://www.maxisciences.com/vesuve/le-vesuve-ce-redoutable-volcan-dont-l-039-eruption-a-detruit-pompei_art38910.html
-https://fr.wikipedia.org/wiki/Pline_le_Jeune
-dictionnaire Larousse 2013/2016
-Encyclopédie des volcans
-manuels SVT et Latin 4eme
Inoa, Frédéric, François-Xavier