Extrait 2 – La Bruyère, Caractères, VIII, 74, « L’on parle d’une région… » III. CRITIQUE D’UN MONDE À L’ENVERS La cour se présente comme un monde où les valeurs sont renversées, perverties. A. inversion du rapport jeunesse / vieillesse : - les vieillards sont « galants, polis, civils » attributs plutôt adaptés à un jeune séducteur. - les jeunes gens sont « durs, féroces, sans mœurs ni politesse ». « Affranchis de la passion des femmes » (d’habitude cela vient avec la vieillesse). Ils préfèrent les repas, les viandes et les amours ridicules (habituellement plutôt associés aux vieillards). Ils n’ont plus le goût du vin à cause de l’excès qu’ils en ont fait. Ont le « goût déjà éteint ». ⇒ Les vieillards se conduisent comme des jeunes séducteurs tandis que les jeunes semblent déjà fatigués de la vie, comme des vieillards. Ce monde fonctionne à l’envers. B. Confusion ostentation / dissimulation Les hommes ont l’obsession de se montrer (voir II) mais ils sont si ornés, maquillés etc. qu’ils disparaissent derrière leurs parures. - Leur physionomie n’est « pas nette, mais confuse, embarrassée » lg. 12. - Les hommes disparaissent derrière leurs perruques. Opposition cheveux étrangers / cheveux naturels lg. 13. Les perruques « changent les traits » « empêchent qu’on ne reconnaisse les hommes à leur visage ». Opposition latente entre le visage et le « masque » social. - Les femmes s’enlaidissent en voulant se rendre belles (paradoxe). Antithèse lg. 8 : elles « précipitent le déclin de leur beauté par les artifices qu’elles croient servir à les rendre belles » ⇒ La cour est un monde où l’on veut se montrer mais où chacun se masque. C’est un monde où la fausseté règne. C. Hiérarchie des valeurs bouleversée : confusion Dieu / le Roi. Les courtisans oublient Dieu et divinisent le roi. - Les Grands s’assemblent pour célébrer « des mystères saints, sacrés et redoutables » mais tournent le dos aux « saints mystères ». - Les Grands sont debout / le Roi est seul à genoux - Les Grands vénèrent le Roi au lieu de vénérer Dieu : « « les faces élevées vers » ; « tout l’esprit et tout le cœur appliqué ». Répétition de l’indéfini « tout » : il n’y a plus de place pour la foi et la célébration. - Parallélisme de construction lg. 21 avec chiasme et répétition du verbe « adorer » suggère bien cet espèce de transfert : l’adoration due à Dieu est reportée sur le Roi. ⇒ Les courtisans ont perdu de vue la distinction entre sacré et profane. Ils adorent leur Roi et tournent le dos à la religion. CL. III. : La cour est donc un monde où les valeurs habituelles n’ont plus cours et où les hommes se perdent.