2 - La philosophie du 18#1E0B89 (TEXTE)

TREIZIEME SUJET - D’HOLBACH (1723-1789)
D'HOLBACH ET LE SYSTÈME DE LA NATURE
La religion est l’art d’enivrer les hommes de l’enthousiasme,
pour les empêcher de s’occuper des maux, dont ceux qui les
gouvernent, les accablent ici bas.
Le christianisme dévoilé, 1766
Quand on voudra s'occuper utilement du bonheur des hommes,
c'est par les dieux du ciel que la réforme doit commencer.
Système de la nature, 1770
PRÉSENTATION DE D’HOLBACH
1 - Paul-Henri Dietrich, baron d’Holbach, philosophe du matérialisme radical et de l’athéisme
anti-religieux
2 - Un philosophe extraordinaire bien que presque inconnu pour ses contemporains
3 - Un philosophe de la troisième partie des Lumières, au temps des Lumières triomphantes
4 - Ses relations avec les autres philosophes de son temps
5 - Le contexte historique de sa vie : le règne de Louis XV et Louis XVI
II ÉLÉMENTS BIOGRAPHIQUES (1723-1789)
1 - Sa naissance le 8 décembre 1723 à Edesheim en Rhénanie-Palatinat
2 - En 1735, il est confié à son oncle maternel le baron Franz Adam d’Holbach qui vivait à Paris
3 - De 1744 à 1748, des études à l’université hollandaise de Leyde
4 - En 1749, à son retour de Hollande, il s’installe à Paris
5 - Fortuné et cultivé, il devient une personnalité de la vie mondaine parisienne
6 - Son intérêt pour l’histoire naturelle et la chimie, D’Holbach savant
7 - En 1750, il épouse sa Basile Geneviève Suzanne d'Aine (1728-1754)
8 - A partir de 1751, il sera un important collaborateur et mécène de l’Encyclopédie
9 - D'Holbach tient un salon philosophique parmi les plus réputés, tous les jeudis et dimanches
10 - En 1753, il hérite des biens et titres de son oncle, puis de son père en 1756, ce qui lui assure
une immense fortune
11 - En 1756, son mariage avec Charlotte Suzanne D’Aine (1733-1814)
12 - Il partage désormais son temps entre Paris et le château de Grand-Val appartenant à
sa belle-mère, Suzanne de Westerberg
13 - En 1759, choqué par l’interdiction de l’Encyclopédie , il se lance dans la lutte anti-religieuse
14 - Sa maison et son domaine deviennent un “atelier philosophique” pour les encyclopédistes
15 - A partir de 1766, il commence à publier des livres philosophiques sous des noms d’emprunt
16 - Sa stratégie pour éviter la censure : éditions clandestines, faux nom d’auteurs...
17 - Sa collaboration avec d’autres philosophes pour l’écriture de ses livres
18 - En 1770, la publication du Système de la nature fait scandale, la condamnation de ses livres
19 - Lors de voyages en Angleterre, il se dissocie de l’anglomanie
20 - Franc-maçon, il fréquente la loge des Neuf Soeurs à partir de 1776
21 - Sa mort le 21 janvier 1789 à Paris à 66 ans
III LES ŒUVRES
1 - Les deux d’Holbach : D’Holbach public et officiel, D’Holbac privé et clandestin
2 - Une constante thématique, qui fait la force et l’unité de son oeuvre
3 - Une oeuvre abondande, qui explorera les différentes implications de l’athéisme
4 - Ses principaux ouvrages
Association Aldéran International © - cycle de cours “La philosophie des Lumières” - Code 4312 - 7/1/2013 - page 361

A - Oeuvres littéraires
- Lettre à une dame d’un certain âge sur l’état présent de l’opéra, 1752
- Essai sur l'art de ramper (posthume, 1790)
B - Des traductions scientifiques et philosophiques
- Histoire naturelle des couches de la terre , de Lehmann en 1759
- Le traité de la nature humaine, de Hobbes
- Dissertation sur le suicide, de Hume
C - Œuvres scientifiques
- Traité du soufre
- L’Art des mines
D - Œuvres philosophiques contre la religion et le christianisme
- Le christianisme dévoilé, ou Examen des principes & des effets de la religion
chrétienne, 1766
- L'Antiquité dévoilée par ses usages, ou Examen critique des principales opinions,
cérémonies et institutions religieuses et politiques des différens peuples de
la terre, 1766
- L'esprit du clergé, 1767
- De l'imposture sacerdotale, 1767
- La Contagion sacrée, ou Histoire naturelle de la superstition, 1768
- Lettres à Eugénie, ou Préservatif contre les préjugés, 1768
- Théologie Portative, ou Dictionnaire abrégé de la religion chrétienne, 1768
- Essai sur les préjugés, ou De l’influence des opinions sur les mœurs & le bonheur
des hommes, 1770
- Le militaire philosophe, 1770
- Histoire critique de Jésus-Christ, ou Analyse raisonnée des évangiles, 1770
- Tableau des Saints, ou Examen de l’esprit, de la conduite, des maximes &
du mérite des personnages que le christianisme révère & propose pour modèles,
1770
- Le Bon Sens, ou Idées naturelles opposées aux idées surnaturelles, 1772
E - Œuvres philosophiques présentant son système du monde
- Système de la nature, 1770
F - Œuvres philosophiques sur le droit et la politique
- Politique naturelle, ou Discours sur les vrais principes du Gouvernement, 1773
- Principes de la législation universelle, 1773
- Système Social, ou Principes naturels de la morale et de la Politique, avec un
examen de l’influence du gouvernement sur les mœurs
- Éthocratie, ou Le gouvernement fondé sur la morale , 1776
- La morale universelle, ou, Les devoirs de l'homme fondés sur sa nature , 1776
5 - Son livre majeur : Le système de la nature de 1770
IV LA PENSÉE DE D’HOLBACH
1 - Un philosophe classique des Lumières
2 - Une philosophie plus radicale que novatrice, ces inspirateurs et prédécesseurs
3 - Un système philosophique athée complet, un athéisme complet et radical
A - Un athéisme assumé, revendiqué et offensif
B - Mais surtout un athéisme clair et direct, sérieux et crédible, sans postures libertines
ou scandaleuses
Association Aldéran International © - cycle de cours “La philosophie des Lumières” - Code 4312 - 7/1/2013 - page 362

C - Un système philosophique athée complet, de l’ontologie à la politique
D - Des influences spinozistes, D’Holbach et Spinoza
4 - Sa philosophie de la nature, unité, totalité, mécanicité et matérialité
A - La nature contre la métaphysique
B - La nature est un principe unique
C - Le monde est incréé, il est éternel
D - La nature est composée de matière, la matière forme la nature
E - Un déterminisme naturel total, il n’y a de causalité que matérielle
F - La nature n’est ni machine, ni horloge, mais une auto-fabrication
G - Une nature en devenir, qui englobe la totalité des êtres
5 - Une philosophie matérialiste, le matérialisme de D’Holbach
A - La matérialité totale du monde
B - Une matière diverse, plurielle et active, non cartésienne
C - Le mouvement est substantiel à la matière et éternel
D - Le mouvement est un effort interne de la matière, Le repos n’est donc qu’apparent
E - Le mouvement et l’activité de la matière sont la source des changements de la nature
F - La vie naît de l’organisation de la matière
6 - Sa conception de l’homme
A - L’homme est une partie de la nature
B - Cela lui interdit d’ailleurs toute métaphysique
C - Un déterminisme naturel total, s’appliquant aussi à l’homme
D - L’homme est un animal, fait de matière et assujetti à tous les processus naturels
E - L’esprit est de la matière
F - Le cerveau au lieu de l’âme
G - Le cerveau engendre la pensée par son activité et les sensations
H - La capacité de penser dépend de l’organisation du cerveau
I - La pensée n’est pas la sensation, elle naît de l’activité du cerveau sur les effets de la
sensation dans le cerveau
J - Le libre arbitre des métaphysiciens est une illusion
K - L’homme moral n’est pas distinct de l’homme dans sa globalité
L - L’homme est poussé naturellement à la conservation de soi et l’amélioration de son
existence
7 - La recherche de ce qui aliène l’homme et le rend malheureux
A - Le but de notre existence, que nous assigne notre nature, est le bonheur
B - Ce qui entraine D’Holbach à s’interroger sur ce qui aliène l’homme et le rend
malheureux
C - L’ignorance de la nature en est la source principale
D - L’homme préfère spontanément le préjugé à l’usage de la raison
E - Il privilégie les notions abstraites et néglige les leçons de la nature
F - L’homme est libérable de ces maux, et c’est l’intention du Sytème de la nature
G - Pour se comprendre, l’homme doit abandonner les “arrières mondes”
H - Etre libre c’est agir selon sa propre nature en connaissance de cause
I - Se connaître procure une liberté sur soi et permet de s’améliorer
J - L’éducation et la culture sont des moyens de l’émancipation et du bonheur
8 - Son éthique naturelle
A - L’athéisme est pour lui une condition de la vraie moralité de l’homme
B - Une éthique qui naît de la connaissance rationnelle de la nature et de son
fonctionnement
C - Sa conception de la vertu est classique du point de vue du contenu
D - Mais révolutionnaire du point de vue de sa construction utilitaire et naturelle
E - Le raison montre au citoyen que son intérêt est d’être vertueux
F - La vertu, qui ne peut exister qu’en société, est l’équilibre des passions
G - C’est par la raison que l’homme peut contre-balancer les passions et s’élever à la
réflexion
Association Aldéran International © - cycle de cours “La philosophie des Lumières” - Code 4312 - 7/1/2013 - page 363

H - La rationalité et la connaissance participent de l’élévation morale de l’homme
9 - Sa philosophie de la société
A - Des œuvres plus tardives, étendant ses principes matérialistes et athée à l’état
B - Un projet de réforme politique : sa théorie de l’état juste, ou éthocratie
C - Une société où la connaissance des lois naturelles remplace les croyances religieuses
D - La société, prolongement de la nature et non opposition à la nature
E - La notion d’ordre naturel pour les sociétés, que les hommes peuvent seuls réaliser
F - Il s’oppose à l’idée d’état de nature de Rousseau, tout au plus il y a des états sociaux
sauvages
10 - Sa philosophie politique, ou éthocratie
A - La société est créée pour la préservation et le bonheur des hommes
B - Un double contrat social : social et politique
C - Le premier niveau, un pacte social
D - Le deuxieme niveau : le contrat politique, fondant l’état et la loi
E - La finalité de l’organisation politique est le bonheur de ses membres
F - L’état doit assurer l’intérêt général et la liberté sociale
G - Une double légitimité de la loi, par le consentement des citoyens et par le respect de
l’utilité pour chacun
H - Car ce deuxième contrat peut être révoqué si l’état n’en respecte pas les termes
I - Un principe fondant un droit de révolution
J - Un modèle républicain contre la monarchie absolutiste
F - La condamnation des religions d’état au profit de la tolérance religieuse
11 - Ce qui explique son attaque systèmatique des religions, un athéisme de combat
A - Un athéisme de combat, une attaque systèmatique des religions
B - Mais un athéisme qui est en fait un athéisme politico-social, de progrès et de liberté
C - De la lutte contre les superstitions à la religion comme superstition
D - La peur et l’ignorance sont à l’origine de la croyance en dieu et poussent les gens dans
la religion
E - La réfutation des preuves de l’existence de dieu, l’existence n’est pas une déduction
F - Une critique de l’anthropomorphisme des déités et de la religion
G - Elles maintiennent l’homme dans l’illusion et l’erreur
H - Elles sont mêmes immorales
I - Les religions sont des systèmes oppressifs liés aux despotismes pour asservir l’homme
VCONCLUSION
1 - Le premier système philosophique athée complet et développé de l’histoire
2 - Une rupture philosophique dans les Lumières et dans l’histoire de la pensée
3 - La possibilité désormais d’un monde naturel et d’un destin exclusivement humain
4 - Son influence philosophique, dans les Lumières radicales
5 - La redécouverte de la pensée de D’Holbach au fur et à mesure du développement de l’athéisme
6 - Si son système naturaliste est aujourd’hui dépassé, sa critique athéiste et anti-religieuse
reste d’actualité
ORA ET LABORA
Association Aldéran International © - cycle de cours “La philosophie des Lumières” - Code 4312 - 7/1/2013 - page 364

Document 1 : Portraits de D’Holbach et de son épouse Charlotte Suzanne.
Portrait de Paul Heinrich Dietrich,
Baron d'Holbach vers 1785, par Alexander Roslin (1718–1793).
Portrait de Mme Charlotte Suzanne D’Holbach
peinture à l'huile d'Alexandre Roslin.
Association Aldéran International © - cycle de cours “La philosophie des Lumières” - Code 4312 - 7/1/2013 - page 365