Claudius Regaud (1870-1940)

Claudius Regaud (1870-1940)
Claudius Regaud vers 1930
Repères chronologiques
1870
Naît le 30 janvier à Lyon
1887
S’inscrit à la Faculté de droit et à la Faculté des sciences de Lyon
1888
S’inscrit à la Faculté de médecine de Lyon
1891
Nommé à l’Internat des Hôpitaux de Lyon
1891-1895
Devient chef de travaux pratiques en histologie dans le service du Professeur Joseph
Renaut. Publie ses premiers travaux.
En 1893, il monte à Paris pour suivre le cours de microbiologie de l’Institut Pasteur où il se
fait remarquer par son directeur Emile Roux.
1896
Soutient à la Faculté de médecine de Lyon sa thèse sur « les vaisseaux lymphatiques du
testicule et les faux endothéliums de la surface des tubes sémifères ».
Son travail sur la vascularisation des cancers est récompensé par le prix Portal de
l’Académie de médecine.

1898
8 février, épouse Marie Crozet, la soeur de son ami Joseph Crozet.
Naissance de sa fille Marie-Antoinette, le 10 novembre.
1899
Rédige le chapitre « Glandes génitales » du Traité d’histologie pratique de Joseph Renaut.
1900
Naissance de son fils Félix, le 28 août.
1901-1909
Nommé Professeur Agrégé de la Faculté de médecine de Lyon (Section des Sciences
Anatomiques et Physiologiques). Devient un spécialiste reconnu de la spermatogenèse.
Publie « Etude sur la structure des tubes séminifères et sur la spermatogenèse chez les
mammifères » dans les Archives d’anatomie microscopique. Met au point une technique de
coloration des mitochondries dite « coloration de Regaud » (coloration élective de certains
constituants cellulaires).
1903
Naissance de son fils Jean, le 25 septembre.
1904-1905
Fonde avec Joseph Renaut la Revue générale d’histologie.
1905
Naissance de sa fille Marguerite, le 17 juillet.
1906
S’intéresse aux rayons X comme outil de recherche et installe un appareil à rayons X dans
son laboratoire et montre l’extrême sensibilité aux rayons X des spermatogonies souches,
décrit les effets tératogènes (qui produit des mutations génétiques) et propose la chromatine
(substance présente dans le noyau cellulaire) comme cible privilégiée des radiations.
Intuition remarquable, car ce n’est que plusieurs décennies plus tard que seront découvert le
rôle et la structure de l’ADN comme constituant fondamental de la chromatine et cible
privilégiée des radiations ionisantes.
Partant de l’intuition qu’il y avait parallélisme entre spermatogenèse et croissance
incontrôlée des tumeurs, il établit les bases biologiques de la « radiothérapie élective ».
A Heidelberg (en Allemagne) se tient le premier Congrès International consacré au cancer.
Création de l’AFEC (Association française pour l’étude du cancer).
1909
Décembre. L’Institut Pasteur et l’Université de Paris décident de créer l’Institut du Radium
(aujourd’hui Institut Curie).
1911
Regaud entreprend à Lyon ses premiers traitements par les rayons X sur les malades du
cancer incurables avec des résultats négatifs. Mais un des aspects novateurs de ses travaux
réside dans la prise en compte du facteur temporel c’est-à-dire du fractionnement et de
l’allongement des temps de traitement. Ses constatations donnent une nouvelle impulsion à
la radiothérapie des cancers et sont encore aujourd’hui appliquées.
1912
Le 7 février, nommé par Emile Roux professeur à l’Institut Pasteur.

1913
Le 17 juin nommé directeur du laboratoire de radiophysiologie de l’Institut du Radium (Marie
Curie dirige le laboratoire de physique/chimie). Antoine Lacassagne son élève et fidèle ami
devient son assistant.
1914
Premières publications de Regaud et Debierne sur les effets de l’émanation du radium.
La première guerre mondiale est déclarée et l’Institut du radium est fermé.
1915
Regaud est attaché à partir du 3 octobre au cabinet de Justin Godart, sous-secrétaire d’Etat,
pour participer à la réforme du Service de santé des armées.
Le 25 février, nommé médecin chef de l’hôpital complémentaire d’armée de Gérardmer.
Le 10 février, reçoit la croix de la Légion d’honneur des mains du Président de la République
Raymond Poincaré. Elevé au grade d’officier en 1921 et au grade de commandeur le 27
juillet 1930.
1917
Juin. Il crée à Bouleuse, près de Reims, un centre médical d’instruction aux armées
regroupant des services chirurgicaux et des laboratoires.
1918
Décembre. Retour de Claudius Regaud à l’Institut du radium aux côtés de Marie Curie.
Création de la Ligue française contre le cancer sous l’impulsion de Justin Godart, ancien
secrétaire d’Etat, d’Henry Hartmann, chirurgien et de Claudius Regaud.
Claudius Regaud dans son laboratoire au Pavillon Pasteur de l’Institut du Radium, vers 1930
1919
Regaud assure avec Antoine Lacassagne des traitements par des applications de radium sur
des malades cancéreux dans différents hôpitaux de l’Assistance Publique de Paris. En juillet,
il obtient la création à l’hôpital de l’Institut Pasteur d’un service spécialisé pour le traitement
du cancer par le radium.
1920
Crée avec Marie Curie, la Fondation Curie reconnue d’utilité publique le 27 mai 1921.

1921
A Paris, sont prises les premières mesures de radioprotection (hottes, murs plombés).
1922
Ouverture le 29 novembre du dispensaire de la Fondation Curie dont Claudius Regaud est
nommé directeur.
Paul Strauss, ministre de l’hygiène, de l’assistance et de la prévoyance sociales, crée une
Commission du cancer dont Claudius Regaud est membre. La lutte contre le cancer devient
une cause nationale de santé publique.
1923
Le dispensaire de la Fondation Curie est inauguré officiellement par Paul Strauss, ministre
de l’hygiène, de l’assistance et de la prévoyance sociales, le 26 décembre 1923, le matin
même du jour où fut célébrée dans le grand amphithéâtre de la Sorbonne la commémoration
du 25e anniversaire de la découverte du radium sous la présidence du Président de la
République Alexandre Millerand.
Marie Curie et Claudius Regaud obtiennent de l’Union Minière du Haut Katanga (UMHK),
société belge productrice de radium, le prêt d’1gramme de radium
1
pour la Fondation Curie.
(En 1924 ils obtiennent le prêt d’un deuxième gramme ; en 1926 le prêt de 4 grammes et en
1932 le prêt de 6 grammes.) Tous deux visitent l’usine d’Oolen en Belgique qui produit le
radium pour l’UMHK.
1923-1929
Création d’un réseau de 15 centres régionaux de lutte contre le cancer, sur le modèle de la
Fondation Curie.
La Fondation Curie devient la référence de la radiothérapie, de nombreux chercheurs du
monde entier viennent s’y former. Soutenu par Antoine Béclère, père de la radiologie
française, il y organise avec Marie Curie et en collaboration avec la Faculté de Médecine un
enseignement de radiologie médicale.
1924
Elu à l’Académie de médecine.
Mai-juin. Se rend au Canada pour une série de conférences.
1925
Décembre. Mise en service à la Fondation Curie de la première « bombe au radium »
(comportant une charge de 4 grammes de radium dans une cupule de plomb de 6 cm
d’épaisseur).
Claudius Regaud et Marie Curie font partie d’une commission chargée d’établir une limite de
dose d’exposition pour les travailleurs exposés aux rayonnements.
1926
Juin. Envoyé au Liban par le gouvernement français.
1927
Participe avec ses collaborateurs à la création au plan international d’un Index Analyticus
Cancerologiæ. Antoine Lacassagne en est le secrétaire.
1
Le radium est une substance radioactive rare, extraite des minerais très riches en oxyde d’uranium. Son prix
s’élevait dans les années 1920 à 1 million de francs (or) le gramme.

1928
Août. Entreprend son premier voyage en Amérique du sud qui durera 4 mois. En Colombie, il
est accueilli par son ancien élève le Dr Gonzalo Esguerra Gomez (inventeur de la pâte
Colombia utilisée pour les moulages en curiethérapie). Il négocie pour le gouvernement des
accords de collaboration.
1927-1939
Claudius Regaud, René Ferroux et Antoine Lacassagne publient "Radiophysiologie et
radiothérapie", périodique scientifique officiel de l'Institut du Radium et de la Fondation Curie.
1930
Claudius Regaud reçoit des mains du Président de la République Gaston Doumergue à
l’Institut du Radium, la cravate de commandeur de la Légion d’honneur.
Août. Se rend, missionné par le gouvernement français, en Uruguay puis en Argentine et au
Brésil. Il est ensuite envoyé à Beyrouth et en Egypte.
1928
Nommé président de la sous-commission pour la radiothérapie des cancers de la Société
des Nations (ancêtre de l’UNESCO).
1932
Mai. Inaugure à Varsovie avec Marie Curie, un Institut du Radium (mission du gouvernement
français).
Décembre. Création à l’Institut du Radium, grâce au financement d’un généreux donateur,
d’un nouveau laboratoire de recherche en biologie (pavillon Trouillet-Rossignol), inauguré
officiellement par le Ministre de l’Hygiène M. Blaisot.
1934
Mai. Voyage à Moscou et Leningrad avec une délégation de scientifiques présidée par Jean
Perrin (mission organisée par les gouvernements français et soviétiques).
1936
Elu président de l’AFEC (Association française pour l’étude du cancer).
1940
28 décembre, décès de Claudius Regaud.