Dr Nahum Sonenberg est reconnu pour ses réalisations
exceptionnelles par l’Alliance canadienne pour la recherche
sur le cancer
Pour diffusion immédiate
2 novembre 2015 (MONTRÉAL) – L’Alliance canadienne pour la recherche sur le cancer (ACRC) a annoncé que
le Dr Nahum Sonenberg, professeur James McGill du département de biochimie de la faculté de médecine de
l’Université McGill et membre du Centre de recherche sur le cancer Rosalind et Morris Goodman à McGill, est
le lauréat de son prix des réalisations exceptionnelles en matière de recherche sur le cancer.
Tôt dans sa carrière de chercheur, le Dr Sonenberg a découvert eIF4E, une molécule essentielle à la
traduction de renseignements génétiques en protéines. Cette découverte a transformé la compréhension de
la communauté scientifique du contrôle de la synthèse des protéines et a contribué à créer des occasions de
contrôler celle-ci chez les mammifères. Par exemple, cette recherche a contribué à expliquer les propriétés
anticancéreuses de la rapamycine (et de ses analogues, le temsirolimus et l’évérolimus), un médicament
initialement développé comme agent antifongique et immunosuppresseur pour les receveurs de dons
d’organes. Plus récemment, son laboratoire a démontré que la prévention de la phosphorylation du eIF4E
permettait de réduire la croissance des tumeurs, et surtout, de prévenir le développement de métastases. Il
collabore maintenant avec le secteur pharmaceutique afin de découvrir des médicaments inhibiteurs de la
phosphorylation du eIF4E.
Un autre volet associé à la recherche étudie la manière dont la kinase ciblée par la rapamycine chez les
mammifères (mTOR) stimule la production d’interféron par l’entremise de la phosphorylation de ses
protéines effectrices, 4E-BP et S6K. Ces travaux ont mené à une approche pharmacovirale du traitement des
tumeurs malignes du cerveau. Un troisième axe de recherche majeur explore le mécanisme de l’action du
micro-ARN dans la traduction et la dégradation de l’ARNm. Les micro-ARN jouent des rôles majeurs dans le
développement, l’évolution et les métastases du cancer.
« Les découvertes révolutionnaires et fondamentales du Dr Sonenberg ont jeté les bases de la compréhension
de la manière dont les facteurs d’initiation de la traduction favorisent la liaison du ribosome et la régulation
des activités des facteurs d’initiation par les stimulus extracellulaires. Ses travaux précurseurs, qui ont
démontré l’implication du contrôle de l’initiation de la traduction sur le cancer, ont eu un effet profond et
mondial sur la trajectoire de la recherche fondamentale et translationnelle », dit le Dr David Huntsman,
coprésident du comité du programme scientifique de la Conférence canadienne de recherche sur le cancer
de l’ACRC. « Non seulement le Dr Sonenberg a continué à étendre nos connaissances des processus
biochimiques qui sont si critiques pour le cancer et d’autres maladies, mais son influence est également
visible dans les réalisations de nombreux autres chercheurs canadiens qui ont été ses protégés. En tant que
milieu de la recherche, nous sommes chanceux de le compter poarmi les nôtres. »
Le Dr Sonenberg recevra son prix lors de la Conférence canadienne de recherche sur le cancer de l’ACRC, qui
aura lieu à Montréal du 8 au 10 novembre 2015. Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez vous
rendre à http://www.ccra-acrc.ca
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