L`engagement environnemental des hôteliers : quel retour d

L’engagement environnemental des hôteliers : quel retour d’expérience ?
Agnès François-Lecompte*
Maitre de conférences
Université Bretagne Sud / IREA (EA 4251)
Michel Gentric**
Maitre de conférences
Université Bretagne Sud / IREA (EA 4251)
1 rue de la loi 56000 Vannes
*1 rue de la loi 56000 Vannes ; [e-mail]; 02.97.01.26.49
** [e-mail], 02.97.01.26.83
Les auteurs souhaitent vivement remercier les hôtels ayant participé à l’étude et plus particuliè-
rement M. Gilles Cibert, ainsi que l’agence EVEA Conseil.

L’engagement environnemental des hôteliers : quel retour d’expérience ?
Résumé: Dans l’idée de mieux comprendre les moteurs de l’engagement environnemental des
hôteliers et la dynamique de cette démarche, une étude qualitative a été effectuée sous forme
d’entretiens semi-directifs. 13 directeurs d’hôtels bénéficiant d’un label écologique (clé verte
ou écolabel européen) ont été interrogés sur les étapes, motivations, difficultés rencontrées
dans leur management environnemental. Il en ressort que l’engagement environnemental peut
bien se représenter sous la forme d’une suite d’étapes, au cours de laquelle la labellisation joue
un rôle d’accélérateur. De plus, les motivations évoquées mettent en avant des critères de ges-
tion interne, de valeurs personnelles plus que de considérations marketing.
Mots-clés : Tourisme durable, hôtels labellisés, engagement environnemental
Abstract : In the idea of studying the driving forces and the process behind hotels environ-
mental commitment, a qualitative study was conducted through semi-directives interviews.13
eco-labeled hotels directors was asked about the steps, motivations, difficulties met in their en-
vironmental management. The findings indicate that environmental commitment can be ap-
proached as a succession of steps during which ecolabeling acts as an accelerator. Furthermore
respondent’s motivations fall into internal management or personal values order rather than
marketing aspects.
Keywords: sustainable tourism, eco-labeled hotels, environmental commitment

1
L’engagement environnemental des hôteliers : quel retour d’expérience ?
Introduction
Première industrie devant le pétrole et l’automobile, la filière touristique compte au niveau
mondial pour 11% du PIB et 8% de l’emploi
1
. Deuxième secteur du tourisme en ordre de
poids économique
2
après la restauration, l’hébergement s’engage actuellement fortement pour
limiter son impact environnemental. S’il n’existe pas de statistiques officielles du nombre
d’hôtels engagés dans une démarche de développement durable en France, la hausse très im-
portante du nombre d’établissements porteurs d’un label écologique témoigne de cette vague
verte dans l’hôtellerie française. Lancés en 2005 dans le secteur des résidences hôtelières, les
deux principaux labels écologiques ont été affichés par près de 400 hôtels fin 2011 : 265 hôtels
disposent du label « Clé verte » (51 en 2009) et 160 de l’« écolabel européen » (65 en 2009).
Bien que ces chiffres restent à relativiser par rapport au nombre total d’hôtels en France (près
de 17 000), ils dénotent un engagement croissant. Ce constat positif va dans le sens d’un tou-
risme plus durable, souhaité par les institutions françaises et internationales
3
. Le tourisme du-
rable suppose une amélioration des pratiques sur le plan des ressources naturelles, du respect
socioculturel des populations et de la répartition économique des revenus, mais l’aspect envi-
ronnemental est celui qui semble motiver en priorité les hôteliers.
L’objet de cette recherche est d’étudier les ressorts de l’engagement environnemental
d’hôteliers et d’en dégager des enseignements. Pour cela, une recherche exploratoire sur la
base d’entretiens a été menée auprès de 13 hôtels. La première partie de la communication est
1
Source : Toselli (2008) Estimation réalisée à partir des données de l’Organisation Mondiale du
Tourisme
2
L’hébergement touristique a réalisé 16186 millions d’euros de chiffres d’affaires et représenté plus de
150.000 emplois salariés en France en 2008 selon l’INSEE (ESA 2008)
3
Union européenne et Organisation Mondiale du Tourisme

2
consacrée à la revue de littérature. Nous présentons ensuite la méthodologie et les résultats de
l’enquête de terrain. L’article se termine par une discussion des résultats.
1. La prise en compte de l’environnement dans la gestion des hôtels : état de l’art
1.1 La notion d’engagement environnemental
Le concept étudié dans cette recherche est celui d’engagement environnemental, en référence
au processus de mise en œuvre progressive d’une gestion environnementale par la direction de
l’entreprise. Si une partie des travaux académiques portent sur la notion large de management
environnemental ou même de Système de Management Environnemental (SME), il s’agit ici de
s’inspirer de ce courant de recherche tout en mettant l’accent sur le processus, ce que les an-
glo-saxons appellent le « greening » ou « going green ». La notion d’engagement environne-
mental fait donc référence à cette dynamique environnementale et qualifie ici l’adoption pro-
gressive de mesures environnementales, concernant à la fois les pratiques internes de l’hôtel et
les équipements choisis (Lynes et Dredge, 2006, Tzschentke, Kirk et Lynch, 2008, Berger-
Douce S., 2010, Mair et Jago, 2010).
1.2. Les principales actions de « gestion environnementale » des hôtels
La littérature sur la prise en compte de l’environnement par les hôtels est abondante. Plusieurs
études de cas témoignent des multiples formes possibles de l’engagement au sein de chaines
hôtelières pionnières en Europe. Le groupe Accor, leader européen, a ainsi mis en place une
charte « environnement » diffusée dans l’ensemble de ses 4000 hôtels, une politique d’achat
durable, ou encore, la construction de bâtiments HQE (Guillon, 2004). Le groupe Hilton a en-
gagé ses hôtels européens dans le programme « Hilton’s we care » avec pour objectif des éco-
nomies financières à grande échelle (Bohdanowicz, 2001). La chaine Scandic, première chaine

3
hôtelière scandinave avec 130 hôtels, constitue un modèle sur le thème de l’engagement du-
rable en investissant très fortement dans la formation de ses salariés et en favorisant les liens
avec les communautés locales (Goodman, 2000, Bohdanowicz et Zientara, 2008, Toselli,
2008). Un ensemble d’études quantitatives a également mis à jour les principales actions me-
nées par les hôtels, en matière de gestion environnementale, dans différentes zones géogra-
phiques : Afrique du Sud (Merwe et Wöcke, 2007), Kuala Lumpur (Kasim, 2009), Espagne
(Cespedes-Lorente et al, 2003, Gil et al., 2001, Clver-Cortes et al., 2007), Ghana (Mensah,
2006), Grande Bretagne (Kirk, 1998, Stabler et Goodall, 1997, Knowles et al., 1999), etc. Les
résultats montrent que le degré d’engagement environnemental est variable et qu’il est fonction
de la taille de l’établissement (lien positif), de son standing (lien positif), de son ancienneté
(lien négatif).
Il ressort également de ces recherches que rares sont les hôtels à ne rien entreprendre sur les
aspects environnementaux, mais aussi, qu’il existe un écart entre les déclarations d’intention
des directeurs d’hôtels et leurs pratiques réelles (Knowles et al 1999, Kasim, 2009).
Enfin, plusieurs études suggèrent de distinguer trois groupes d’hôtels selon leur degré
d’engagement : les proactifs, obtenant les scores les plus élevés sur les aspects internes et ex-
ternes de gestion environnemental, les intermédiaires, groupe majoritaire menant diverses ac-
tions, et, les réactifs, concernés par les économies d’eau et d’énergie mais sans processus for-
malisé sur la gestion de l’environnement (Alvarez et al., 2001, Claver-Cortes et al., 2007).
1.3. Les moteurs/freins de l’engagement environnemental
Les retombées positives de la prise en compte de l’environnement dans la gestion d’un hôtel,
sont de plusieurs types. Le premier d’entre eux est la baisse des coûts engendrée par les éco-
nomies d’énergie permettant une plus grande performance économique. Ce principe du ga-
gnant-gagnant connu sous le nom d’hypothèse de Porter (Porter et van der Linde, 1995) est