INTRODUCTION
Durant les deux dernières décennies, le nombre d’animaux dans les fermes a augmenté
considérablement pour des raisons économiques. Par conséquent, on a noté une augmentation
concomitante des pathologies digestive et respiratoire surtout chez les veaux. Des moyens
considérables ont été déployés pour l’étude de ces entités pathologiques surtout en Europe et
en Amérique du Nord. Une part importante de ces ressources a été utilisée pour
l’identification des micro-organismes qui seraient responsables des pathologies respiratoire et
digestive chez les veaux. Donc, beaucoup d’informations sont actuellement disponibles dans
la littérature et renferment d’excellentes revues bibliographiques (Yates, 1982).
Les pathologies digestive et respiratoire représentent un très large sujet et comprennent
une multitude d’entités cliniques (Lillie, 1974). Il est donc hors de question pour cette revue
bibliographique de détailler tous les aspects du complexe pathologique des infections
respiratoires et digestives du veau. Néanmoins, une approche simplifiée des mécanismes
pathogéniques de ces deux grandes pathologies nous est parue nécessaire à donner afin
d’élucider l’influence de certains microorganismes dans l’apparition et le développement des
maladies respiratoires et digestives des veaux de même que l’influence des facteurs de
l’environnement et surtout de l’âge dans la sévérité des signes cliniques observés. Dans ce
but, la partie bibliographique est divisée en deux chapitres traitant chacun une pathologie.
Les maladies infectieuses digestives et respiratoires sont devenues la cause majeure
des pertes économiques des veaux de boucherie ou de race laitière. Pour cette raison, elles
sont devenues un sujet d’intérêt pour les vétérinaires chercheurs et praticiens dans le monde.
Les pertes économiques considérables associées à ces infections sont dues au fait,
qu’elles affectent tous les types d’élevage bovin, des veaux d’âges et de races différents et
qu’elles présentent une faible réponse aux mesures préventives et thérapeutiques ( Mc
Kercher, 1978 ; Orr, 1992 ; Barrett,1998 ).
Des épizooties de maladies respiratoires sont devenues plus fréquentes au cours des
dernières décennies à cause de l’introduction de méthodes intensives d’élevage de veaux à
l’engrais (Zerai, Mamache et Rowan, 1990 ; Nakaya, Tomita, Ikenchi et Torikai,1998 ; Sayed
et Ali, 2001).
Actuellement, un grand nombre de bovins, d’âges, de races et de statuts
microbiologiques divers sont souvent rassemblés dans des fermes soit pour l’engraissement ,
soit pour la production de génisses pour le remplacement. Ces rassemblements jouent un rôle
capital dans l’épidémiologie des maladies digestives et respiratoires.