Le réseau de régulation du phosphate chez les entérobactéries Pour diverses raisons, le phosphate inorganique peut devenir un facteur limitant de la croissance d’une population de cellules bactériennes. Dans ces conditions, les cellules synthétisent une phosphatase alcaline (PhoA), une enzyme qui est sécrétée dans le périplasme (espace compris entre la membrane cytoplasmique et membrane externe d’une bactérie Gram-négative), et qui peut dégrader des esters phosphates organiques en molécules de phosphates inorganiques qui pourront alors être importées par la cellule. Le transport du phosphate inorganique est médiée par un complexe de protéine transmembranaire composé de quatre protéines, PstS, PstC, PstA et PstB. La protéine transmembranaire PstSCAB possède la double fonction de transporteur et de senseur du phosphate inorganique. Lorsque du phosphate inorganique est présent dans le périplasme, le complexe PstSCAB est phosphorylée. La forme phosphorylée PstSCAB-P permet le transport de phosphate inorganique via la membrane cytoplasmique vers le cytoplasme où il est utilisé dans des réactions de biosynthèse. La protéine PstSCAB contrôle de façon allostérique l'activité de la protéine PhoU, présente sous la forme active et inactive. Lorsque le phosphate devient limitant, la protéine PhoU peut phosphoryler PhoR qui, à son tour, phosphoryle PhoB. Cette réaction de transphosphorylation transfert directement le groupe phosphate entre les deux protéines. PhoB-P peut alors se lier à l'ADN pour promouvoir la transcription de plusieurs gènes, y compris le gène phoA. La traduction de l'ARNm PhoA en protéine PhoA sera explicitement représentée. Plusieurs protéines PhoA peuvent être produites à partir d'un messager. L'ARN messager codant pour PhoA peut-être dégradé de façon non régulée et la concentration de la protéine PhoA diminue, via sa dégradation et suite à son export dans le périplasme. La protéine PhoA est exportée vers le périplasme et dégrade le phosphate organique pour accroitre la concentration de phosphate inorganique du système, ce qui va permettre de fermer la cascade de signalisation.