Document 1
L’Histoire  de  l’économie  recèle  à  n’en 
pas  douter  de  grands  esprits  qui  ont 
marqué  leur  temps  et  durablement 
influencé  l’évolution  de  la  théorie 
économique.  Joseph  Schumpeter  est 
sans conteste de ceux-là.  
En  effet,  si  aujourd’hui  on  célèbre 
l’esprit  d’entreprise,  la  dynamique 
entrepreunariale  est  recherchée  et 
encouragée,  c’est  certainement  grâce 
à  cet  économiste  de  Vienne,  né  en 
1883 qui donna naissance au concept 
d’entrepreneur. 
D’ailleurs  en  économie,  on  utilise 
toujours  l’expression  d’entrepreneur 
schumpetérien. 
Schumpeter  en  donne  à  propos  la 
définition suivante : 
L’entrepreneur  est  un  homme  dont  les 
horizons  économiques  sont  vastes  et 
dont  l’énergie  est  suffisante  pour 
bousculer la propension à la routine et 
réaliser des innovations. 
Dans  cette  simple  phrase  tout  est 
lancé.  On  y  trouve  les  notions 
d’”horizons  économiques  vastes“, 
d’”énergie”  et  d’”innovation“.  En  effet, 
pour Schumpeter l’entrepreneur est un 
esprit en avance sur son temps. Il sait 
saisir  les  opportunités  qu’offre  le 
présent  pour  inventer  l’avenir.  Il 
anticipe  et  propose  des  solutions 
nouvelles. Il innove, change  les règles 
du jeu. 
Dans  Capitalisme,  socialisme  et 
démocratie  (1942),  son  œuvre  
maîtresse,  Schumpeter  explique  que 
l’entrepreneur  est  le  moteur  de 
l’économie,  s’appuyant  sur  le  capital 
des  bourgeois  rentiers  pour  donner 
une impulsion économique à la société 
par  son  énergie,  sa  vision  et  son 
opportunisme. Il enrichit le rentier qui a 
besoin de placer son argent et apporte 
innovations technologiques, produits et 
services  nouveaux  qui  répondent  aux 
besoins  nouveaux  jusqu’alors 
insoupçonnés  de  la  société.  Ce  n’est 
pas  un  manager, car  le  manager  gère 
et  fait  fructifier  l’existant,  tandis  que 
l’entrepreneur crée. 
Depuis,  le  concept  a  fait  de 
nombreuses émules car aujourd’hui les 
plus grandes firmes qui ont apporté les 
meilleures  innovations  sont  le  fait 
d’entrepreneurs  schumpetériens  : 
Google,  Microsoft,  Apple  etc.  Bien 
entendu,  il  y  a  toujours  eu  des 
entrepreneurs  dans  l’évolution  de 
l’humanité ; toutefois Schumpeter a été 
le premier économiste à en déceler et 
expliquer  les  ressorts  cachés  et  les 
motivations. !