Histoire de l`empire Aztèque

Histoire de l'empire Aztèque
Écrit par Administrator
Samedi, 14 Mars 2009 11:37 - Mis à jour Dimanche, 15 Août 2010 09:53
En 1323, le dieu Huitzilopochtli ordonna aux Aztèques d'aller quérir la
fille du roi de Culhuacan pour qu'elle devienne leur déesse de la guerre,
Yaocihuatl. Le roi accepta sans imaginer le funeste dessein des
Aztèques : la fille fut sacrifiée et un prêtre se vêtit de sa peau. Le roi de
Culhuacan, venu assister aux festivités en l'honneur de la nouvelle
déesse, fut saisi d'horreur et déclara la guerre aux Aztèques. Une fois
encore les Mexicas (nom que les Aztèques se donnaient) devaient fuir.
En 1325, ils virent le lieu où Huitzilopochtli leur avait ordonné de bâtir
leur cité. A cet endroit se trouvait un aigle dévorant un serpent sur un
cactus. C'était la fin de la longue errance du peuple Aztèque à la
recherche de sa « terre promise ». Sur un îlot du lac Texcoco, propriété
de la cité d'Azcapotzalco, ils fondèrent la ville de Mexico -
Tenochtitlan . Pour
agrandir leur domaine ils durent construire des jardins flottants, les
Chinampas.
Mais les Aztèques devaient payer de lourds tributs aux Tépanèques
d'Azcapotzalco. Peu de temps après la fondation de Tenochtitlan, ils
battirent sur un îlot voisin une cité jumelle appelée Tlatelolco.
 Plusieurs années s'écoulèrent durant lesquelles la cité fut gouvernée
par des anciens ou des prêtres. Puis un jour, en quête d'une
ascendance noble, d'une origine Toltèque, les Aztèques prièrent le roi
de Culhuacan de leur céder son fils afin que celui-ci devienne leur
souverain.
 C'est ainsi qu'en 1376, Acamapichtli, fils du seigneur de Culhuacan,
fut élu en tant que premier
Tlatoani (roi-prêtre)
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des Aztèques. Durant son règne, Tenochtitlan poursuivit son édification
, mais la cité restait tributaire d' Azcapotzalco. Cependant, les Aztèques
s'affirmèrent de plus en plus dans l'art de la guerre en combattant aux
côtés des Tépanèques.
 A la mort d'Acamapichtli en 1396, son fils Huitzilihuitl lui succéda.
Marié à l'une des filles de Tezozomoc, souverain d'Azcapotzalco, il
obtint de ce dernier qu'il allègea les impôts. De plus, Tezozomoc se
montrait plein d'attention pour son petit fils
Chimalpopoca
. Les Aztèques profitèrent de cette période de paix avec leurs voisins
Tépanèques pour consolider leur société, société qui s'appuyait autant
sur les principes religieux émanant des Toltèques que sur les us et
coutumes du peuple Mexica.
 Mais nombreuses étaient les cités du lac qui voyaient d'un mauvais
œil l'expansion de Tenochtitlan. Quand, à la mort de son père, le jeune
Chimalpopoca fut élu troisième Tlatoani en 1415, plusieurs tribus
Tépanèques montraient ouvertement leur hostilité. Et en 1426, quand
moururent Tezozomoc, souverain d'Azcapotzalco, et Chimalpopoca, roi
de Tenochtitlan, les deux forces les plus puissantes de la vallée de
Mexico étaient sur le point de s'affronter.
L'essor de l'empire Aztèque
 Maxtlatzin, fils de Tezozomoc, succéda à son père sur le trône d'
Azcapotzalco. Il ne cacha jamais sa haine envers les Aztèques qui
devaient endurer de nouveaux impôts. Ceux-ci avaient élu Itzcoatl, fils
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d' Acamapichtli, pour succéder à Chimalpopoca. Devant la menace
Tépanèque, Itzcoatl s'apprêtait à reconnaître Maxtlazin comme
souverain tout puissant de la vallée.
 C'est à ce moment qu'intervint un homme qui allait changer
totalement la destinée des Aztèques et qui allait faire passer son peuple
de l'état de subordonné à celui de dominant.
Tlacaelel, fils de Huitzilihuitl, réussit à convaincre les seigneurs
Aztèques de la nécessité de ne pas accepter la soumission et de lutter
contre les Tépanèques. Les Aztèques s'unirent aux cités qui se
trouvaient sous le joug des Tépanèques. De l'union entre Tenochtitlan,
Tacuba et Texcoco naquit la Triple Alliance. Cette nouvelle
force, dirigée par Itzcoatl, Tlacaelel et son frère Moctezuma, et le prince
Nezahualcoyotl de Texcoco, allait infliger de lourdes défaites aux
Tépanèques jusqu'à ce que tombe Azcapotzalco en 1428.
La Réforme de Tlacaelel
 A la suite de cette victoire, Tlacaelel reçut le titre de Cihuacoatl,
conseiller suprême du roi
, et s'impliqua dans une réforme complète de la société. Avec lui naquit
la vision mystique guerrière du peuple Aztèque qui se considérait
comme la nation élue du Soleil. Tlacaelel décida de consolider le
pouvoir Aztèque par une réforme idéologique.
Il fit brûler les anciens codex des peuples vaincus pour les remplacer
par ceux des Mexicas.
Les livres d'histoire allaient devenir un des instruments de domination.
Les anciens dieux tribaux étaient conservés mais les Aztèques
placèrent au premier rang leurs divinités les plus marquantes :
Huitzilopochtli et sa mère Coatlicue, la déesse de la Terre.
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Conception du monde
 Les Aztèques considéraient que plusieurs Soleils avaient existé
auparavant. Il y avait eu le Soleil de terre suivi de ceux du vent, du feu
et de l'eau. Tous périrent dans un grand cataclysme. Le cinquième
Soleil fut créé à Teotihuacan. Les dieux se réunirent pour désigner celui
qui aurait l'honneur d'incarner le nouvel astre. Ce soleil était celui du
mouvement. Mais comme les précédents, sa destinée était de
disparaître lui aussi dans un cataclysme. C'est cette perspective
pessimiste qui est à l'origine de la vision mystico-guerrière des
Aztèques. Tlacaelel réussit à persuader les sages que l'on pouvait
éviter la mort du Soleil en le nourrissant d'eau précieuse. Ce liquide
était le sang des êtres humains que l'on allait sacrifier pour assurer la
survie de l'astre solaire. Pour qu'il ne manque jamais d'eau précieuse,
Tlacaelel instaura le principe des « guerres fleuries » entre les cités
de la Triple Alliance. L'objectif était d'obtenir suffisamment de
prisonniers pour les sacrifices. Pour que le Soleil vive, la guerre était
devenue indispensable. Les Aztèques justifiaient alors leurs conquêtes
par la mission suprême qu'ils devaient accomplir.
 Dans toute la vallée de Mexico, les nouveaux codex illustraient la
puissance de Huitzilopochtli et la grandeur du peuple Mexica.
La splendeur de l'empire Aztèque
 A la mort d'Itzcoatl en 1440, Moctezuma Ilhuicamina, fils de
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Huitzilihuitl et frère de Tlacaelel, fut élu cinquième Tlatoani des
Aztèques. Tlacaelel restait le conseiller suprême du roi. Ensembles, ils
poursuivirent l'expansion de l'empire en affrontant les Huastèques et les
Mixtèques bien au delà de la vallée. Les tributs provenant des régions
soumises aux Aztèques affluaient à Tenochtitlan : des pierres
précieuses, des plumes de toutes les couleurs, du cacao, des plantes,
des animaux... Jamais autant de richesses n'étaient arrivées dans la
capitale. De grands travaux d'embellissement et d'agrandissement
furent menés à bien durant cette période. Tlacaelel ordonna alors la
construction d'un temple somptueux à la gloire de Huitzilopochtli. Mais
à partir de 1446, les Aztèques durent affronter toute une série de
calamités. Les sauterelles ravagèrent les récoltes. En 1449,
Tenochtitlan fut inondée. Puis le gel et la sécheresse des années 1450
à 1454 amenèrent la famine. Par chance 1455 fut une année favorable
grâce à ses pluies généreuses. Les récoltes de mais furent importantes
et les Aztèques purent remplir leurs silos.
 Pour des raisons commerciales et stratégiques les guerres reprirent.
Mais Les Tlaxcaltèques opposaient aux forces de la Triple Alliance une
farouche résistance. En 1458, Moctezuma s'empara de Coixtlahuaca et
soumit les Mixtèques. C'était une victoire importante car elle ouvrait aux
Aztèques la route vers le Guatemala. Les Huastèques et les
Totomaques, dans la région de golfe, ne tardèrent pas eux aussi à
tomber sous la coupe des Aztèques. Cependant, la position de ces
derniers n'était pas assurée dans les régions les plus éloignées de
Tenochtitlan. L'élite de l'armée, composée de « chevaliers aigles » et
de « chevaliers tigres » , était trop restreinte pour contrôler
un si vaste territoire. Alors les Aztèques durent composer avec les
tribus soumises. Tout en
imposant leur culte à Huitzilopochtli, ils toléraient les divinités des
peuples conquis.
Certaines nations étaient exonérées d'impôts en échange de leur
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