PROJET NO 810144 Utilisation de la bactériologie, du génotypage et des facteurs de virulence de Escherichia coli pour diagnostiquer la métrite aiguë chez les vaches laitières RESPONSABLE Jocelyn Dubuc ÉTABLISSEMENT L’Université de Montréal DATE DE DÉBUT 2011 APERÇU DU PROJET La métrite est une infection utérine bactérienne aiguë causant un écoulement vaginal nauséabond, de la fièvre et des effets systémiques (baisse de l'ingestion d'aliments et de la production laitière) durant les premiers 20 jours en lactation. La métrite peut affecter jusqu'à 30 % des vaches laitières au Québec. La bactérie Escherichia coli (E. coli) est la cause principale de cette maladie. Par contre, il y a peu de données disponibles sur les génotypes de E. coli qui sont associés avec l'incidence de la métrite. Étonnamment, d'autres maladies telles la diarrhée néonatale des veaux et la gastroentérite humaine ont été associées avec des souches spécifiques de la bactérie. L'objectif principal de l'étude est donc de déterminer si la bactériologie des écouvillons utérins et si la phylogénie (génotype) et l'identification des facteurs de virulence (virotype) des E. coli permettent d'établir un diagnostic précoce ou de prédire le développement de la métrite aiguë dans les jours suivant le vêlage. L'hypothèse est que certains virotypes et génotypes spécifiques de E. coli sont associés avec un plus grand risque de développer la métrite aiguë. Une étude observationelle prospective sera réalisée sur 500 vaches laitières Holstein de troupeaux commerciaux québécois. Une visite hebdomadaire des fermes sera réalisée et des écouvillons utérins seront prélevés aux jours 7, 14, 21 et 28 après le vêlage. L'identification des bactéries présentes (cultures aérobique et anaérobique) dans ces échantillons sera effectuée à l'aide des techniques usuelles. Les échantillons positifs pour E. coli seront collectés pour une évaluation plus poussée. Les facteurs de virulence des E. coli seront identifiés à l'aide d'une technique PCR. L'arbre phylogénétique des bactéries sera dressé selon les résultats d'électrophorèse en gel en champs pulsés. Finalement, la sensibilité aux antimicrobiens sera évaluée par un test de diffusion par disque. Un suivi quotidien des vaches enrôlées dans ce projet sera fait pour diagnostiquer la métrite dans les premiers 20 jours en lactation. Par la suite, les vaches seront examinées à 35 jours en lactation pour la présence d'inflammation endométriale en utilisant la cytobrosse et le métricheck. Les vaches seront aussi suivies, pendant au moins 300 jours après le vêlage, pour évaluer leur performance en reproduction et le risque de réforme. L'identification de virotypes et génotypes spécifiques de E. coli associés à la métrite permettra de développer des tests diagnostiques pouvant être utilisés sur les fermes. Elle permettra aussi de développer des approches de prévention de la maladie par la réduction de la contamination utérine et par l'utilisation potentielle d'un vaccin.