Phèdre - Magnard Enseignants

Livre du professeur par
Sylvie Coly
professeur de Lettres
Phèdre
Jean Racine
Classiques
&
Patrimoine

© Éditions Magnard, Classiques & Patrimoine, 2012.
Sommaire
Étude de l’œuvre :
toutes les réponses aux questions
Séance 1
Une scène d’exposition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Séance 2
Les aveux de Phèdre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Séance 3
Un coup de théâtre : le retour de Thésée . . . . . . . . . . . . 12
Séance 4
Hippolyte, un chevalier précieux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Séance 5
Représenter Phèdre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Séance 6
L’amour tragique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Séance 7
Le dénouement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Autour de l’œuvre :
toutes les réponses aux questions
1. Épître, Nicolas Boileau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
2. Roman, Marcel Proust . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
3. Tableau, Alexandre Cabanel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Pour aller plus loin : documentation
et informations complémentaires
L’œuvre de Georges de La Tour vue par René Char .................... 31
Plaidoyer d’Hémon dans le troisième épisode
d’Antigone de Sophocle .................................................................... 31
Le rôle du parterre au théâtre .......................................................... 32
Deux exemples de pièces contenant des didascalies ................... 32
Entretien avec Patrice Chéreau à propos
de la mise en scène de Phèdre .......................................................... 33
Encore plus de ressources pour les enseignants
sur www.classiquesetpatrimoine.magnard.fr

© Éditions Magnard, Classiques & Patrimoine, 2012.
3
Une scène d’exposition ➤ LIVRE ÉLÈVE P.94
Séance 1
LECTURE
Lecture du texte (Préface et acte I, scène 1)
Hippolyte et son entourage
1. Lisez la liste des personnages (p. 14): qui sont Hippolyte et Théramène? Qui est Thésée?
Hippolyte est le fils de Thésée, le roi de Trézène marié à Phèdre. Théramène, son ami et confident, le
connaît depuis son plus jeune âge.
2. En quoi la réputation de Théséeest-elle ambigüe ?
Thésée est à la fois un séducteur impénitent (p. 18-19, l. 84-97) et un «héros intrépide» (p. 18, l. 78)
comparable à Hercule: la Grèce le connaît à la fois pour ses frasques et ses hauts faits.
3. Pages 16 et 17: comment Phèdre est-elle présentée ?
Elle est présentée comme l’ennemie d’Hippolyte, qu’elle «blesse et chagrine» (l. 39-48).
4. Quel sentiment Hippolyte éprouve-t-il à l’égard d’Aricie (p. 19, l. 106-114)?
Hippolyte est amoureux de la jeune princesse, mais craint la colère de son père. Il se sent donc coupable.
5. Hippolyte est le fils d’une «mère amazone», comme il le dit page 18 (l. 70). Que lui a-t-elle donné en
héritage, selon lui?
Elle lui a donné un sentiment de fierté, et un caractère noble et sauvage.
6. Lignes 66 à 114: relevez les termes évoquant les sentiments et les émotions qu’Hippolyte avoue
ressentir. À quel registre littéraire appartiennent-ils? Quel autre registre domine la tirade? Justifiez votre
réponse en citant le texte.
Les sentiments qu’Hippolyte avoue ressentir sont: la fierté d’être le fils d’une Amazone (l. 73) et d’un
héros comme Thésée (l. 77), l’orgueil (l. 71), la honte à l’égard des écarts de son père (l. 92-94) et de
ses propres sentiments pour Aricie (l. 98), ainsi que l’humiliation (l. 97) de subir un «fol amour» (l. 114).
Les émotions qu’il dévoile sont la surprise (l. 96-97) et la témérité (l. 113).
Hippolyte utilise le registre pathétique pour décrire ses sentiments, et le registre épique pour décrire les
exploits de Thésée.
Une scène d’exposition habile
7. Lisez la présentation (p. 4-9). L’intrigue de Phèdre a-t-elle été inventée de toute pièce par Racine?
Justifiez votre réponse.
L’histoire de Phèdre appartient au mythe de Pasiphaé et du Minotaure (expliqué à la page 8 de la «Pré-
sentation» du livre de l’élève).
8. Selon les propos de Racine dans la préface de la pièce (p. 10-13), qu’est-ce qui peut surprendre les
spectateurs de l’époque?
Racine explique qu’il a modifié la fable originelle que les spectateurs connaissent s’ils ont lu Euripide,
Sénèque et Ovide. Dans sa version, le dramaturge propose qu’Hippolyte ne touche pas Phèdre et tombe
amoureux d’Aricie.
9. Où se situe l’action de la tragédie ?
L’action se situe à Trézène (voir p. 14), cité grecque du Péloponnèse.
10. Quels vers sont utilisés tout au long de la pièce ?
Il s’agit d’alexandrins à rimes suivies.
ÉTUDE DE L’ŒUVRE
toutes les réponses aux questions

© Éditions Magnard, Classiques & Patrimoine, 2012.
4
11. Quelles indications montrent, dès cette scène, que Phèdre est une tragédie ?
La noblesse du vocabulaire et des personnages, ainsi que le registre soutenu de leur discours nous
indiquent que nous sommes dans une tragédie.
Le suspense
12. Page 15 (l. 9-14): quel effet produit sur le spectateur l’accumulation des noms de lieux donnés par
Théramène?
Ce passage apporte un certain exotisme à la scène d’exposition, ainsi qu’une immersion dans le «pay-
sage» antique.
13. Lisez attentivement la scène. Quels malentendus successifs troublent Hippolyte et Théramène ? En
quoi est-ce un artifice utile à Racine?
– Théramène pense d’abord qu’Hippolyte est chassé de Trézène par un «péril» ou un «chagrin» (l. 33)
causé par Phèdre, comme le sous-entend la réponse d’Hippolyte (l. 34-36). Ce malentendu permet de
présenter Phèdre et les conflits qui la lient à son beau-fils.
– Théramène pense ensuite qu’Hippolyte est victime d’un complot fomenté par Aricie et son clan (l.
52-55), ce qui permet de les présenter à leur tour et d’énoncer les raisons qui motivent la culpabilité du
jeune homme.
– Le confident comprend ensuite qu’Hippolyte est amoureux (l. 57-65) et le compare de ce fait à son
père, célèbre séducteur, ce qui donne lieu au dévoilement des sentiments ambigus qui unissent Thésée
et Hippolyte.
14. Pour quelle raison, expliquée dans sa première réplique page 15 et reprise à la page 20, Hippolyte
veut-il partir? Est-ce la seule raison énoncée dans la scène?
Hippolyte veut partir à la recherche de Thésée. Cependant, on apprend également qu’il veut fuir la pré-
sence d’Aricie.
15. Quelle énigme pèse sur le personnage de Thésée à l’issue de cette première scène ? Et sur Phèdre?
On ne sait pas si Thésée est mort ou vivant. On se demande de quel mal ou de quelle maladie souffre
Phèdre.
16. Dans quel intérêt Racine laisse-t-il planer un certain mystère dans cette scène d’exposition?
Le dramaturge laisse planer le suspense sur la suite de l’intrigue et tient le spectateur en haleine.
Lecture d’image
17.
À quelle époque le costume représenté sur cette image place-t-il la tragédie? Pensez-vous que ce soit
la seule manière d’habiller le personnage de Phèdre?
Le costume place la tragédie dans l’Antiquité. C’est la façon la plus conventionnelle d’habiller Phèdre,
mais on peut imaginer:
– des costumes beaucoup plus modernes, comme ceux de la version de Patrice Chéreau en 2003;
– des costumes évoquant le règne de Louis XIV, comme ceux dessinés par Christian Lacroix pour la
Comédie-Française en 1995 (mise en scène d’Anne Delbée; des vidéos sont disponibles sur le site de
l’INA: http://www.ina.fr/art-et-culture/arts-du-spectacle/video/CAC95066104/phedre.fr.html).
18. Quelles célèbres actrices ont incarné Phèdre au théâtre, de sa création aux années 1930?
Phèdre est une pièce qui a consacré de nombreuses actrices. Elle a été créée par Racine pour la Cham-
pmeslé, son actrice favorite. En 1743, le rôle est repris par Mlle Clairon, puis par Rachel, de 1843 à
1855, et, de 1874 à 1914, par Sarah Bernhardt (voir à ce sujet l’extrait d’À l’ombre des jeunes filles en
fleurs, reproduit dans la partie «Autour de l’œuvre», page 120 du livre élève; le narrateur y évoque la
«Berma», souvent rapprochée de cette actrice). La pièce est ensuite reprise jusqu’en 1924 par Caroline-
Eugénie Segond-Weber.
Étude de la langue
Grammaire
19. Page 18: à quel temps et à quel mode est le verbe «aimer» employé par Théramène à la ligne 65 ?
Quelle nuance apportent-ils à la question posée?

© Éditions Magnard, Classiques & Patrimoine, 2012.
5
Le verbe est au conditionnel présent. Il exprime ici une atténuation polie du propos, ainsi que la surprise.
20. Page 18, Hippolyte évoque «les monstres étouffés et les brigands punis» (l. 80). Comment ce vers
est-il construitgrammaticalement ? Quel effet poétique cela produit-il ?
Ce vers présente un parallélisme de construction, qui produit un effet d’harmonie.
Lexique
21. Page 16: que désigne l’expression «un indigne obstacle» employée par Hippolyte (ligne 24)? Com-
ment nomme-t-on cette figure de style? Pourquoi utiliser cette formule?
Cette périphrase désigne une éventuelle conquête amoureuse de Thésée. Hippolyte utilise ce procédé
pour adoucir ses paroles et ne rien dire qui pourrait choquer, selon le code précieux.
22. Cochez la (ou les) bonne(s) réponse(s): Racine est-il un comédien, un tragédien, un dramaturge?
Racine est un tragédien (le mot désigne à la fois l’acteur et l’auteur de tragédie) et un dramaturge, c’est-
à-dire un auteur de pièce de théâtre.
Étymologie
23. D’où vient le terme«dramaturge» ? Cherchez des mots de la même famille et donnez leur sens.
Ce terme est emprunté au grec dramatourgos, signifiant «auteur de théâtre». Il se compose de drama
(action jouée sur scène) et de ergon (le travail). On peut trouver plusieurs mots ou expressions de la
même famille:
– l’action dramatique (l’action de la pièce de théâtre);
– le drame bourgeois, historique, romantique, lyrique (le genre théâtral);
– la dramaturgie (l’art de concevoir une pièce de théâtre);
– le drame (pièce de théâtre ou événement affreux);
– la dramatisation (l’art de construire une pièce de théâtre en apportant de l’action).
24. L’adjectif «fatale» est employé deux fois dans la scène (l. 25 et l. 51). Quelle est son origine? Que
signifie-t-il dans le texte?
Ce terme vient du latin fatalis, qui désigne ce qui provient du destin, ce qui est funeste. Ce mot est lui-
même dérivé de fatum, signifiant «prédiction, destin». L’adjectif «fatale» désigne donc ici ce à quoi
on ne peut échapper et qui entraîne des conséquences mortelles.
PATRIMOINE
25. Qui sont Minos et Pasiphaé, évoqués par Hippolyte page 16 (l. 36) ? Dans quel mythe interviennent-
ils? Que laissent-ils à Phèdre en héritage?
Minos et Pasiphaé sont les parents de Phèdre. Le mythe est résumé dans la présentation (p. 8 du livre
élève). Phèdre, par son hérédité, est maudite.
26. Quel rôle a joué Ariane, citée page 19 (l. 90), dans l’aventure qui a opposé Thésée au Minotaure? En
quoi Icare, mentionné page 15 (l. 14), se rapporte-t-il lui aussi à ce mythe ?
Thésée devait épouser Ariane, qui lui était venue en aide, lui conseillant de dérouler un fil pour sortir du
labyrinthe. Mais le roi de Crète l’a abandonnée, lui préférant sa sœur Phèdre.
Icare est le fils de Dédale, le constructeur du labyrinthe dans lequel était enfermé le Minotaure. Afin qu’ils
n’en révèlent pas les plans, Dédale et Icare ont été enfermés dans ce labyrinthe. Dédale a alors fabriqué
des ailes de plumes et de cire afin de s’échapper par la voie des airs. Cependant, Icare, heureux de voler,
s’est approché trop près du soleil, malgré les recommandations paternelles, ce qui a détruit ses ailes.
Le jeune homme est mort noyé.
27. Cherchez des informations sur la tribu des Amazones, dont Hippolyte est un descendant.
Les Amazones sont un peuple de femmes guerrières apparaissant dans la mythologie grecque. Ces
femmes interviennent dans les aventures de Bellérophon, d’Achille, de Priam, de Thésée ou d’Hercule.
Elles sont représentées traditionnellement portant un bouclier, une lance, un arc et un carquois. Elles
se déplacent à cheval et, selon l’étymologie admise ([a-] privatif et
μαζ′ ος , prononcé mazos, «sein» en
grec), elles ont coutume de se couper le sein droit afin de pouvoir tirer à l’arc. Thésée a capturé Antiope,
la reine, avec laquelle il a conçu Hippolyte.