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Le labo des Clionautes, n°1 du 15 septembre 2007 1
Numéro 1 du 15
septembre 2007
http://www.clionautes.org
Deux extraits des Jalons pour l’histoire du temps présent (INA)
Deux extraits d’actualités cinématographiques qui présentaient au public
français la position du gouvernement sur l’avenir des territoires français
d’Afrique. Il n’est pas sûr, au vu des images et à l’écoute des commentaires
convenus, que les spectateurs d’alors aient perçu les enjeux et les sous-
entendus de la politique coloniale. Pourtant 1944 et 1956 sont deux dates
qui ont marqué un tournant dans l’histoire de la présence française en
Afrique.
En janvier 1944, le général de Gaulle entame à partir
d’Alger un périple africain qui le conduit de Dakar au
Tchad en passant par Brazzaville où, devant les
gouverneurs de l’Empire, il évoque la politique que la
France libre entend conduire vis à vis des
populations africaines.
Durée : 9 min 28 s production : Le Monde Libre.
En 1957, le ministre socialiste Gaston Defferre,
auteur d’une loi-cadre qui doit préparer les territoires
de l’Union française à l’autonomie administrative, se
rend au Cameroun pour installer la première
l’assemblée législative élue par un collège unique. .
Durée : 44 secondes Actualités Françaises

Le labo des Clionautes, n°1 du 15 septembre 2007 2
ANALYSE DU PREMIER EXTRAIT
A l’issue du périple qui conduit le chef de la France libre dans les colonies d’AOF et d’AEF en janvier 1944, De
Gaulle déclare qu’il retourne à Alger : « où flotte une bannière, dont nul ne doute plus qu’elle soit celle de la
légitimité ». (1) Un des buts de ce voyage est bien d’asseoir l’autorité du CFLN sur l’Empire libéré alors que
la métropole est encore sous le joug nazi. Quelques images furtives des ce film trahissent cette situation.
D’abord le générique, qui est celui des actualités du « Monde Libre » alimentées par l’office français
d’informations cinématographique. Ensuite, la présence à Dakar de la marine alliée. Enfin, La foule africaine
qui acclame le cortège, et sur laquelle la caméra ne s’attarde pas, agite les drapeaux des puissances alliés.
En revanche l’accueil enthousiaste de la population européenne est largement montré. De Gaulle ne peut
s’empêcher de noter : « c’est là pourtant que, voici trois ans, l’accès du Sénégal m’était barré à coup de
canon ! » (2). Le commentaire y fait discrètement allusion quand le général passe en revue la flotte
française : « une seule marine pour une seule patrie ». A chaque étape, le même accueil des autorités, les
mêmes défilés de troupes coloniales. Au fur et à mesure que la caméra s’acclimate à l’Afrique elle retrouve
ses habitudes coloniales : gros plans en contre plongée sur les tirailleurs, regards ethnologiques sur les fiers
guerriers, manifestations de foules africaines loyales. La France est chez elle en Afrique. Dans cette France
de substitution que visite le général, à Zinder au Niger qui marquait la limite de l’Afrique ralliée à De Gaulle,
le commentaire invente une ligne de démarcation : « il y avait là, par la volonté de Vichy, une frontière
entre deux France … » Le deuxième objectif de ce voyage est bien sûr la conférence de Brazzaville où l’on
aperçoit Félix Eboué. Devant un aréopage d’administrateurs coloniaux en grande tenue, que le commentaire
qualifie collectivement de : « serviteurs de la civilisation française », De Gaulle prononce le discours
d’ouverture de la conférence. Le commentaire résume de façon très vague les propos tenus. La France a
tiré la leçon du drame et décidé de choisir pour ceux qui dépendent d’elle des chemins nouveaux et
pratiques vers un nouveau destin. Il faut avoir l’oreille très fine et un solide sens de l’analyse pour
comprendre les enjeux. Il est vrai que les travaux de la conférence présidée par le haut commissaire René Pleven
apporteront les précisions nécessaires et ouvriront à la voie à l’Union française.
(1) Mémoires de guerre, L’unité, 1942-1944, page 227, Plon 1956.
(2) idem, page 226
(3) texte complet du discours de Brazzaville, idem, pages 477-480
ANALYSE DU DEUXIEME EXTRAIT
Gaston Defferre, ministre de l’Outre mer dans le gouvernement de front républicain de Guy Mollet, a fait adopter
par le parlement une loi-cadre sur les territoires coloniaux de l’Union française en juin 1956. Une loi-cadre
permet de fixer les principes généraux, l’application se fait ensuite au cas par cas par décret. Cet artifice législatif
permet de contourner la pression des lobbies coloniaux qui peuvent bloquer les réformes au parlement. La
situation est tendue. Le Maroc vient d’obtenir son indépendance en mars après une période troublée. La question
algérienne reste brûlante, et les manifestations des soldats rappelés trouble la métropole. Les autres colonies
d’Afrique ne sont pas aussi calmes qu’il y paraît. Il faut agir vite.
Pour qui observe attentivement les images, derrière le ministre, dès la décente de l’avion se profile l’ombre blanche
et discrète de Pierre Messmer en uniforme de gouverneur. Sa présence s’explique pour une triple raison : ancien
de l’école d’outre-mer, officier de la légion c’est un bon connaisseur de l’administration coloniale ; il est en outre
directeur de cabinet de Gaston Defferre et a pris une part active à la rédaction de la loi-cadre, enfin il vient
remplacer l’ancien Haut-commissaire Roland Pré, qui a réprimé avec fermeté en mai 1955 les manifestations
nationalistes de l’UPC. Le commentaire parle d’indépendance, c’est bien sûr inexact. Le ministre vient installer
l’Assemblée législative élue pour la première fois par un collège unique et qui remplace la vieille assemblée
territoriale. Les images s’attardent sur l’exécutif présidé par André-Marie M’Bida. Cette première expérience
d’autonomie administrative a été favorisée par la situation du Cameroun, ancienne colonie allemande, ancien
mandat de la SDN, sur laquelle l’ONU exerce une tutelle et pousse à la décolonisation.

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Les deux vidéos des Jalons peuvent être utilisés ensemble ou séparément, elles peuvent être visionnées
en totalité ou par extraits. Il n’y a pas d’usage canonique, c’est au professeur, en fonction du temps dont il
dispose et des objectifs qu’il fixe, de choisir l’utilisation qui lui convient le mieux. Ce qui suit ne sont que des
suggestions d’utilisation.
Correspondance avec les programmes du lycée : Terminales L, ES, la décolonisation. Terminale S :
Colonisation et décolonisation.
Première activité : Quelques arrêts sur image pour donner du sens au périple africain du chef de la France
libre et poser le contexte.
Contenu des images Interprétation possible
Le générique des actualités « Le monde libre » La superposition rapide d’images des divers fronts
où combattent les alliés, les drapeaux qui évoquent
les « Nations unies ». La présence marquée des
alliés à Dakar qui fut longtemps vichyssoise montre
que l’autorité gaulliste dans la région est encore
récente.
Foule africaine de Dakar agitant les drapeaux
alliés.
De Gaulle à Dakar, passe en revue les troupes
américaines, anglaises et coloniales
Deuxième activité : En visionnant l’ensemble ou quelques extraits du film de 1944, proposer aux élèves un
fil conducteur : comment sont représentés les Africains ? (Façon de filmer, apparence, rôle, fonctions).
Comment sont représentés les Français ? (Foule, officiels, conférence de Brazzaville, tenues uniformes)
Que nous apprennent ces actualités sur la situation de l’Afrique française en 1944 ?
Troisième activité : Etude croisée des images de la conférence de Brazzaville et des textes produits à
cette occasion pour montrer le passage de l’Empire colonial à l’Union française.
1 - On expliquera la symbolique du lieu et les plans sur Félix Eboué et le général de Larminat qui sont
montrés mais non cités. Description de la bonne société coloniale venue en famille assister à la l’ouverture de la
conférence. (Contextualisation en image)
2 - Etude d’extraits du discours d’ouverture du général de Gaulle qui fixe les grandes orientations. (par exemple)
« En Afrique française, comme dans tous les autres territoires où des hommes vivent sous notre drapeau, il n’y aurait aucun
progrès, si les hommes sur leur terre natale, n’en profitaient pas moralement et matériellement… »
3 – Etude d’extraits des recommandations de la conférence : (par exemple)
« Les fins de l'œuvre de civilisation accomplie par la France dans les colonies écartent toute idée d'autonomie,
toute possibilité d'évolution hors du bloc français de l'Empire ; la constitution éventuelle, même lointaine, de
self-governments dans les colonies est à écarter. »
Quatrième activité : L’année 1956, un tournant dans la politique coloniale française, la loi-cadre
1 – Le Cameroun indépendance ou autonomie ?
L’image montre le ministre Defferre félicitant M’Bida, président de
l’assemblée législative camerounaise. Derrière le futur gouverneur du
territoire Pierre Messmer.
Contrairement à ce que dit que commentaire le Cameroun n’est pas
indépendant. Le pays bénéficie seulement de l’autonomie
administrative, sous contrôle de la France. Le Togo connaîtra la même
évolution. Cette autonomie sera ensuite étendue à l’Afrique de l’ouest.
Ces mesures préparent l’indépendance qui intervient en 1960 pour la
plupart des territoires.
2 – Mise en place du contexte de 1956-1957
- intensification de la guerre en Algérie avec implication de la métropole, bataille d’Alger
- indépendance du Maroc après celle de la Tunisie
- Crise de Suez
- C’est dans ce contexte qu’est adopté la loi-cadre Defferre et qu’elle est appliquée

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Sur le web
Cliotextes :Le discours de Brazzaville et autres textes sur la décolonisation et France
en Afrique
Culture.fr : Georgette Elgey, Gaston Defferre fait adopter la loi-cadre sur l'évolution
des territoires d'outre-mer
Le Cameroun français, 1916-1960 : article sur le site de l’ambassade de France au
Cameroun.
Cameroun link : article sur Um Nyobe, leader nationaliste fondateur de l’UPC
Les Nations Unies et la décolonisation : recueil de documents, résolutions, carte du
monde en 1945.
Le monde Diplomatique :en 1960 Georges Chaffard dresse un bilan de la loi-cadre
Defferre
A Lire
Charles De Gaulle, Mémoires de Guerre, tome 2, L’unité 1942-1944, Plon, Paris 1956
Mongo Beti, Main basse sur le Cameroun, Éditions des peuples noirs, 1984.
Charles-Robert Ageron, Marc Michel, François Bédarida, L’Afrique française : l’heure des
indépendances, CNRS, 1992.
André Nouschi, Les armes retournées : colonisation et décolonisation françaises Belin,
2005
Yves Benot, Massacres coloniaux 1944-1950, la mise au pas des colonies françaises, La
découverte 1994.
Claude Liauzu,(dir) Colonisation droit d’inventaire, Armand Colin, 2004
A découvrir
Nos collègues qui enseignent dans les lycées et collège en Nouvelle Calédonie ont un programme
spécifique qui prend en compte l’histoire du territoire. C’est dans ce cadre que l’académie de Nouvelle
Calédonie propose un travail, pour des terminales BEP, sur « Les années 1956-1958 et la loi-cadre
Defferre » Dossier pdf. Le dossier organise la réflexion autour de deux problématiques :
Pourquoi la loi cadre Defferre est elle considérée comme une avancée vers la décolonisation ?
Un ancrage dans la république ou un pas vers l’autonomie ?
Cet éclairage néo-calédonien (voir la leçon) est une bonne occasion d’élargir notre horizon métropolitain
L’auteur
Claude Robinot, enseigne au
lycée Geoffroy Saint-Hilaire à
Etampes et à l’Iufm de
l’académie de Versailles.
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Approche du traumatisme
nucléaire par le cinéma
par Lionel Lacour