The Simple Past / Le Prétérit Simple

The Present Perfect and Simple Past
The Simple Past / Le Prétérit Simple
À la forme affirmative, les verbes réguliers forment leur prétérit et leur participe passé en ajoutant –
ed à la base verbale ou –d si le verbe se termine déjà par un –e : work + ed = worked, smile + d =
smiled. Les verbes qui se terminent par une consonne suivie d’un –y font leur prétérit en –ied: try =
tried, study = studied.
Affirmatif
I/he/she/it/we/you/they worked
Négatif
I/he/she/it/we/you/they did not (didn’t) work
Interrogatif
Did I/he/she/it/we/you/they work?
Moment présent
I broke my leg last week - Je me suis cassée la jambe la semaine dernière
Axe du temps
On utilise le prétérit pour décrire une action passée qui est terminée, coupée du présent et ne sera
pas prête d'être répété.
How many books did you read?
(vous n’allez pas les lire encore)
Combien de livres avez-vous lus ?

On utilise avec les adverbes qui expriment du temps fini : then, when, yesterday, ago, last
week, just now etc.

On utilise le prétérit pour exprimer les actions passées à un instant spécifique (même si on ne
dit rien du temps)
Did you see Star Academy last night?
Est-ce que tu as vu Star Academy hier soir?
Did you see Star Academy?
Est-ce que tu as vu Star Academy?
(vous tous les deux savez que c'était à la télévision hier soir)

Le prétérit simple correspond souvent au passé composé français, notament lorsqu’on précise
quand l’action a eu lieu grâce à un marqueur de temps.
I met Ann yesterday.
We arrived at four o’clock.
He broke a toe.
I lost my car keys.
J’ai rencontré Ann hier.
Nous sommes arrivés à quatre heures.
Il s’est cassé un orteil.
J’ai perdu les clés de la voiture.
The Present Perfect / Le Parfait
Le present perfect se forme à l’aide have (au présent) et d’un participe passé.
Affirmatif
Négatif
Interrogatif
I/we/you/they have (‘ve) worked
He/she/it has (‘s) worked
I/we/you/they have not (haven’t) worked
He/she/it has not (hasn’t) worked
Have I/we/you/they worked?
Has he/she/it worked?
Moment présent
le résultat de l’action est important quand je parle
à ce moment.
Action passée
Axe du temps
I have broken my leg
Je me suis cassée la jambe

résultat : I can’t go on holiday
Je ne peux pas partir en vacances
Avec le parfait, il y a une connection entre le présent et le passé. On utilise pour parler d’un
fait passé qui se poursuit dans le présent ou qui a une incidence sur le présent - ils ont des
résultats maintentant; ou ils sont des nouvelles; ou l’action continue dans le présent. On est
plutôt intéressé par le résultat ou les conséquences (direct et indirect) de cette action, et non
par le moment précis où elle a commencé.
Action au passé
Incidence sur le présent
He’s broken a toe.
He can’t walk. Il s’est cassé l’orteil. Il ne peut pas marcher.
I've lost my car keys.
I can’t open the car. J’ai perdu les clés, je ne peux pas ouvrir la voiture.
I've just washed the car.
The car is clean. I am wet! Je viens de laver la voiture. Je me suis mouillé.

Souvent, on peut changer une phrase dans le parfait au présent sans en changer le sens.
Parfait
The farmer has died
Lucy’s had a baby

Présent
= the farmer is dead. Le fermier est mort.
= Lucy has got a new baby. Lucy a eu un bébé. Lucy a un
nouveau bébé
On utilise pour annoncer des nouvelles et puis, quand on donne plus d’informations, on change
le tense au prétérite.
Parfait
Prétérit
A plane has crashed.
The aircraft hit a tree.
The girl has been found.
She was murdered.

On utilise avec adverbes qui expriment du temps qui n’est pas fini tels que already, before,
ever, just (venir de), often, lately, seldom, recently, frequently, sometimes, never, this
week, this month, yet etc qui confirment le lien entre le passé et le présent.
She’s never been on a plane.
Elle n’a jamais pris l’avion.
Have you ever seen him on stage? Tu l’as déjà vu sur scène ?
I have just finished dinner.
Je viens de finir de dîner.

Quand on veut évoquer au moment où on parle la durée de l’action commencée dans le passé,
on peut se servir de for. Si on veut parler du point de départ de l’action, on se sert de since.
I have lived here for two years.
J’habite ici depuis deux ans.
Mary has worked here since 2000. Mary travaille ici depuis 2000.
They have lived here since January.
Ils habitent ici depuis janvier.

On utilise le parfait pour exprimer les actions passées quand on ne sait pas le moment précis
où elle a commencé ou pour une action qui sera répété :
Have you ever seen Star Academy? Est-ce que tu as déjà vu Star Academy ?
How many books have you read? Combien de livres avez-vous lus ?
(vous allez lire encores des livres)
Prétérit ou present perfect ?
Bien que le present perfect anglais se construise de la même manière que le passé composé en
français (auxiliaire + participe passé), ils ne sont pas équivalents. Le passé composé français peut
se traduire par un prétérit ou par un present perfect selon sa valeur :
Action révolue, coupée du présent :
Prétérit
Action passée qui a un lien avec le présent :
Parfait
I went to New York in 1999.
Je suis allée à New York en 1999.
He arrived yesterday
Il est arrivé hier.
I have already been to New York.
J’ai déjà été à New York.
He’s just arrived
Il est arrivé à l’instant. (ou il vient d’arriver)
I didn’t see her last week.
I haven’t seen her at all this week.
Je ne l’ai pas vue la semaine dernière. Je ne l’ai pas vue du tout cette semaine.
Been or Gone?
On peut utiliser been et gone comme participe passé du verbe to go. Lorsqu’on veut parler d’un
lieu où l’on est allé et dont on est revenu, on emploie be au lieu de go.
Comparez les phrases suivantes:
He's gone to London.
He's been to London
Il est allé à Londres. (Il est là bas maintenant)
Il est allé à Londres. (Il en est revenu)