Reproduction La plupart du temps un seul jeune survit : durant la

Reproduction
Nid d'aigle royal, sur une falaise.Cette espèce est monogame. Le mâle et la femelle sont parfois unis
pour la vie, fidèles à leur territoire et construisant jusqu'à cinq nids qu'ils utilisent pendant plusieurs
années. Les parades nuptiales comprend des montées en spirale, des festons, suivies de piqués, et
peuvent débuter dès le mois de décembre. Le nid, l'« aire », est bâti sur une falaise sous un surplomb,
plus rarement dans un arbre. Sa construction prend de quatre à six semaines, et consiste en un
enchevêtrement de branchages et brindilles de plantes locales, tapissé de végétation douce, d'herbes,
d'écorce ou de feuilles mortes, de mousses et de lichens7. Si un ancien nid est réutilisé, il est
réapprovisionné en branchages, et d'années en années l'aire peut atteindre deux à trois mètres de
diamètre, deux mètres de haut pour 90 cm de profondeur11. Un nid de 6,1 m de haut pour un diamètre
de 2,59 m est le plus gros connu chez l'espèce7. Placé dans un arbre, il peut faire céder celui-ci. De
petits mammifères ou de petits oiseaux trop petits pour intéresser l'aigle utilisent parfois aussi le nid,
leurs prédateurs entrant souvent dans la gamme de proies du grand rapace.
Chaque année en mars ou avril, la femelle pond de 1 à 3 œufs, parfois quatre mais souvent deux,
blanchâtres et tachetés de brun. Ils sont pondus à trois ou quatre jours d'intervalle, ce qui espacera
également les éclosions puisque la femelle commence à couver dès la ponte du premier œuf. La durée
d'incubation varie de 35 à 45 jours, avec une moyenne de 42 jours. La femelle assure l'essentiel ou la
totalité du temps de couvaison, surtout dans les premières semaines, le mâle chassant pour la nourrir et
défendant le territoire11,7.
Œuf et jeune de 14 jours au nid.
La plupart du temps un seul jeune survit : durant la deuxième quinzaine de vie, le plus fort
(souvent le premier éclos) agresse et finit par tuer le plus faible sans que la concurrence
alimentaire ne le justifie, on parle de caïnisme. Si le premier né est un mâle et le deuxième une
femelle, généralement plus grosse qu'un mâle, la compétition est plus équilibrée et les deux
jeunes peuvent parvenir à l'envol[réf. nécessaire]. L'aiglon met 45 à 81 jours à acquérir son premier
plumage. Il effectue en moyenne son premier vol vers 10 semaines, mais reste au voisinage de
l'aire. Les adultes lui tuent des proies, car le jeune mettra 32 à 80 jours supplémentaires pour
acquérir son indépendance. La maturité sexuelle est entièrement atteinte qu'entre 4 et 7 ans 7.
L'espérance de vie d'un individu est de 25 ans11.
Description
Adulte en vol.
Taille et silhouette
L'aigle royal est un grand rapace marron foncé, aux larges ailes. Sa taille est variable : il mesure de 66
à 100 cm de longueur, et son envergure est généralement comprise entre 1,8 et 2,34 m. Chez la plus
grande des sous-espèces, A. c. daphanea, les mâles et les femelles pèsent respectivement 4,05 kg et
6,35 kg ; chez la plus petite, A. c. japonensis, ces valeurs sont respectivement 2,5 kg et 3,25 kg1,2,3. La
taille maximum est sujette à débat, le poids maximum classique pour une grosse femelle étant de
6,8 kg, et les plus grandes sous-espèces représentent les oiseaux les plus lourds du genre Aquila4. En
captivité cependant on a enregistré des poids de 12,1 kg pour un aigle élevé pour la fauconnerie, et une
envergure de 2,81 mètres4. Si les deux sexes ont le même plumage, il existe un important dimorphisme
sexuel au niveau des tailles, les femelles étant plus grandes que les mâles5.
En vol, ses grandes ailes et sa queue, aussi longue que les ailes sont larges, le caractérisent. Les ailes
devenant un peu moins large près du corps, leur bord postérieur montre un profil en « S ». Il a un vol
puissant, ponctué de planés ; de face le dièdre est un « V » aplati, mais le rapace peut également voler
avec les ailes planes ou en cloche6. Il vole généralement à une vitesse de 45-50 km/h, mais peut aller
jusqu'à 130 km/h. En piqué, sa vitesse peut avoisiner les 320 km/h7.
L'Aigle royal
L'Aigle royal vole de la limite supérieure
des forêts aux plus hautes crêtes et sommets
enneigés. Il affectionne les paysages boisés
étendus et variés sur les versants de hautes
montagnes et dans les parois rocheuses.
Uni pour la vie, le couple construit son nid.
Celui-ci constitué de branches se trouve sur
une corniche à l'abri d'un surplomb ou à la
cime d'un arbre entre 1500 et 2000m
d'altitude. Ils peuvent avoir plusieurs aires
(jusqu'à 5) qu'ils consolident d'années en
années et qui deviennent ainsi de véritables
forteresses, certaines peuvent atteindre 2m
de haut.
La complicité du couple s'exprime aussi
dans la chasse ; l'un lève la proie, alors que
l'autre vole derrière et la tue.
Le couple se livre à de spectaculaires parades, avec des
acrobaties aériennes et de grands cris.
Entre fin mars et mi-avril, la femelle pond 2 œufs à
quelques jours d'intervalle. Pendant un mois et demi, elle
couve seule pratiquement. Au bout de 43 jours
d'incubation, les oisillons de 190g vêtus d'un duvet blanc
naissent. Le mâle apporte les proies et la femelle les
dépèce, puis le couple chasse chacun son tour.
Dans 75% des cas, seul l'aîné des poussins survivra. Le
cadet plus faible est tué par son frère ou dépérit car son
frère plus fort et plus combatif lui prend toute la
nourriture.
A dix semaines, le jeune est prêt pour son premier vol.
Les parents incitent le jeune à voler en le laissant jeûner
une ou deux semaines, le vol devient alors vital.
Ensuite, les parents le nourrissent et lui apprennent à
chasser.
Jusqu'à l'âge adulte, soit 3 ou 4 ans, les
jeunes vont errer. Certains vont même
s'aventurer en plaine.
Au début, les jeunes s'attaquent à des proies
de taille modeste, comme les lapins, les
écureuils. Puis avec de l'assurance, ils
capturent marmottes, lièvres, renards en
piqués foudroyants.
Dans l'Ouest du Texas et le Sud-Est du
Nouveau Mexique, les Aigles ont été abattus
de 1942 à 1962 par avion. En effet, les
fermiers voyant les agneaux tués par ces
Aigles, se lançaient dans une vaste opération
d'extermination de tous les Aigles se situant
dans leur secteur, et ce juste avant
l'agnelage. Sitôt les Aigles tués d'autres
venaient sur le territoire, et c'est ainsi
qu'entre 1000 et 2000 oiseaux nicheurs ont
été tués chaque année.