Une couleur est monochromatique si elle est constitué d'une seule longueur d'onde.
Le laser peut produire des spectres monochromatiques.
L’intensité lumineuse perçue sur une longueur d’onde s’accroît avec l’énergie
présente sur cette longueur d’onde.
• LA PERCEPTION DE LA COULEUR
Les ondes électromagnétiques comprises dans la gamme des longueurs d’onde
visible par l’œil humain produisent une impression colorée subjective qu’on appelle
couleur.
Les ondes lumineuses véhiculent des corpuscules - photons, qui selon la surface
qu'ils atteignent sont absorbés, réfléchis, réfractés, diffusés, transmis ou diffractés.
• Une surface qui réfléchi entièrement tous les photons qui l'atteignent, nous parait
blanche.
• Une surface qui les absorbe entièrement nous paraît noire.
• Une surface qui réfléchi partiellement mais de façon égale tous les types de
photons reçus en absorbant le reste nous paraît grise.
• Une surface qui n'absorbe que certains types de photons en réfléchissant les
autres nous paraît de la teinte correspondante à la lumière qu'elle réfléchit.
• L'ACTION DE LA LUMIÈRE SUR LA MATIÈRE
Quand la lumière rencontre un objet elle peut être réfléchie, diffusée, absorbée,
transmise ou réfractée ou être soumise à une combinaison de plusieurs de ces
phénomènes.
La diffusion dépend de la taille des particules de matière atteintes. Si celles-ci sont
très petites, la diffusion obéit à la règle de Rayleigh : les courtes longueurs d'onde
sont diffusées plus que les longues. De là la couleur bleutée de l'atmosphère ( la
lumière bleue diffusée par les impuretés de l'air ; le soir par contre l'atmosphère se
teinte en rouge parce qu'intervient alors un autre phénomène : la longueur du
chemin parcouru par la lumière étant plus grande les ondes plus longues traversent
avec plus de facilité).
La raison pour laquelle une substance nous paraît colorée vient du fait que ses
propriétés d'absorption et de diffusion de la lumière sont diverses selon la longueur
d'onde de celle-ci.
Sous l'action des photons les matières atteintes vont avoir une modification
dans le champ de leurs électrons, qui selon les cas vont transiter d'une orbite
moléculaire à une autre, vont vibrer au sein de leur molécule, transiter au sein
d'un atome, etc.
Ainsi la couleur d'une matière peut provenir de :
- sa structure chimique, et de la réaction des électrons de la périphérie des
atomes à la lumière, à la chaleur ou à l'humidité créant des phénomènes