La mesure des caractéristiques dendrométriques, édaphiques et topographiques a été
réalisée dans 50 placettes couvrant la variabilité de la région d’étude. Ce travail,
contrairement aux études station-production effectuées précédemment a, en outre,
nécessité la prise en compte : - des conditions climatiques, en raison de l’étendue de la
zone considérée, - des conditions de concurrence pour les arbres qui, lorsqu’elles
deviennent trop faibles (comme c’est le cas pour un certain nombre de placettes
retenues), réduisent le développement en hauteur du frêne. Pour chaque placette,
l’indice de croissance retenu est la hauteur moyenne à 40 ans (H40) de 5 frênes
dominants. Un traitement particulier des données a permis d’« expliquer » plus de 80 p.
100 de la variation totale de H40 dans l’ensemble des placettes par une combinaison
d’indices : - indice d’espacement des arbres, reflétant les conditions de concurrence
passées, - 3 indices liés aux conditions d’alimentation en eau : indices climatique,
topographique et de profondeur de sol. Il apparaît ainsi que l’alimentation en eau
constitue le facteur prépondérant dont dépend la productivité du frêne dans la région
Nord-Picardie. Ce résultat a été confirmé par comparaison des caractéristiques de
placettes situées en séquence topographique. Les propriétés chimiques du sol semblent
sans importance pour la croissance du frêne, au moins dans la gamme des stations
étudiées. Sur le plan pratique, cette étude a permis de dégager des critères de prévision
de la productivité pour le frêne d’une station quelconque de la région Nord-Picardie.