Trois modes utilisent une tierce de deux tons (tierce majeure) . Ce sont les modes de do, fa et sol .
Ils sonnent « majeur » .
On a déjà vu que le mode de do est bien connu : c'est notre majeur.
Le mode de fa (lydien) en diffère par la quarte qui est augmentée (voir tableau)
Le mode de sol (mixolydien) en diffère par la septième qui est mineure (voir tableau). Ceci a une
certaine importance car l'intervalle de septième mineure est consonant, au contraire de celui de
septième majeure. Attention aux confusions possibles : majeur et mineur ne signifient rien de plus
que « grand et petit », dans le cas où l'on parle d'intervalles. On a pris l'habitude d'appeler majeures
les gammes dont la première tierce est majeure, et respectivement pour les mineures. Le mixolydien
est une gamme majeure même si l'intervalle de 7ème est mineur.
Les modes « mineurs »
Ce sont les modes de ré, mi, la, si dont la première tierce est mineure (1 ton ½)
Le mode de la est bien connu : c'est notre mineur naturel. Mais il a été influencé par le mode
majeur, ce qui fait qu'on remonte souvent la 7ème (mode mineur harmonique) et parfois même la
6ème (mode mineur mélodique)
Le mode de ré (dorien) diffère du mineur par la sixte (voir tableau)
Le mode de mi (phrygien) diffère du mineur par la seconde. Il y a un demi ton entre les deux
premières notes, ce qui n'est pas banal et donne une coloration espagnole voire arabe aux mélodies.
Le mode de si est spécial, car non seulement il commence par un demi ton, mais en plus la quinte
est diminuée.
Les modes pentatoniques
Le mode pentatonique est obtenu à partir du majeur en supprimant les 4èmes et 7émes notes. On
supprime ainsi l'intervalle de 7éme majeure qui est dissonant. L'intervalle de quarte n'est pas
dissonant, mais si on joue la tierce et la quinte dans l'accompagnement .... par exemple en do, le fa
ne sonne pas bien avec l'accord parfait do mi sol. D'où le grand intérêt de ce mode pour
l'improvisation. Voir par exemple le début de « In a sentimental mood ». Il ne faut cependant pas
abuser : si on ne faisait que du pentatonique , ce serait de la musique chinoise plutôt que du Jazz !
Le pentatonique mineur est obtenu en supprimant la 2ème et la 6ème note du mineur naturel. On
garde la 7éme, puisqu'on a vu qu'elle fait un intervalle de 7ème mineure , qui lui est consonnant. La
quarte est aussi conservée car elle est cette fois ci à un ton de la tierce. Par contre on supprime la
seconde (à un demi ton de la tierce) et la sixte (à un demi ton de la septième). Par conséquent,cCette
gamme sonne parfaitement avec l'accord de mineur septième.
Avec le tableau, vous pourrez constater que le penta majeur de do et le penta mineur de la utilisent
les mêmes notes : do ré mi sol la pour l'un , la do ré mi sol pour l'autre. 0n retrouve ici la notion de
mineur relatif. Autrement dit, le penta mineur est un des modes du penta majeur. Il ne faut donc pas
se laisser effrayer par le grand nombre de gammes : beaucoup d'entre elles sont des « cousines ».
Mais comme dans le tableau on a tout tranposé en do, ces similitudes ne sont pas apparentes.