Plan du cours

Max Weber
Présentation de l’auteur
La vie
L’œuvre
Le questionnement 1
La société moderne,
• Sa forme et sa place originale dans l’histoire des civilisation. "
• Qu’est-ce qui fait la singularité de la société moderne ?".
Le questionnement 2
•La spécificité de la civilisation occidentale
•Le capitalisme
•La rationalisation du monde
Conception de la sociologie
Une science de l’action sociale
La sociologie, science de l’action sociale
•Nous entendons par "activité"
• un comportement humain tant et pour autant que l’agent ou les agents lui communiquent un
sens subjectif.
•Et l’activité "sociale »
• l’activité qui, d’après son sens visé par l’agent ou les agents se rapporte au comportement
d’autrui, par rapport auquel s’oriente son déroulement."
Max Weber
Méthode compréhensive :
•vise l’interprétation du sens de l’activité humaine
• "Les comportements humains se laissent interpréter de façon compréhensive".
Démarche :
études comparatives
Un immense travail d’études comparatives
Rationalisation de la vie sociale
•Ligne de force : la question de la rationalisation de la vie sociale
• ("un monde qui s’est modernisé en se laïcisant", Cuin et Gresle vol 1 p. 60 )
•Interroger les origines de cette rationalisation
Les concepts clefs
•Types d’action
•types de relations (sociation et communalisation)

•la rationalisation du monde
•méthode compréhensive
•l’idéal-type
Ce que Weber va chercher à expliquer
•Une certaine tournure d’esprit, selon lequelle
• travail, richesse, profit, pouvaient
non seulement être tolérés
• mais devenir même une force éthique contraignante
L’éthique protestante
et l’esprit du capitalisme
•La question :
•la naissance
•et l’originalité du capitalisme en occident (16è-17è siècle)
L’esprit du capitalisme moderne et religion
•L’un des éléments fondamentaux de l’esprit du capitalisme moderne
•de la civilisation moderne elle-même
(la conduite rationnelle fondée sur l’idée de Beruf)
•est né de l’esprit de l’ascétisme chrétien.
L’esprit du capitalisme moderne et religion
•Argent, commerce, technique, organisation (centralisme) politique, laïcité, luxe :
•des facteurs importants
•Mais...
L’esprit du capitalisme moderne et religion
•Mais le changement social c ’est est aussi
•changement dans les valeurs, les motivations,
•les structures mentales dominantes à une époque.
(Weber ne prétend pas que religion est facteur unique du changement social)
Système social et religion
•il va rechercher les causes d’une transformation d’un système social
•dans un autre système : le protestantisme.
Le problème (1)
•Confession et stratification sociale:
• Protestants et milieux d’affaire

• Sens aigu des affaires combiné avec
• une piété qui pénètre et domine la vie entière
Le problème (2)
•L’"esprit" du capitalisme
• « Un « signalement provisoire »
• Et non une définition
L’éthique protestante et l’esprit du capitalisme
•L’"esprit" du capitalisme et
•Une nouvelle conception du travail :
Benjamin Franklin
•pas un sens des affaires "moralement indifférente"
• mais "une maxime éthique pour se bien conduire dans la vie."
• honnêteté, ponctualité, application au travail, frugalité : vertus utiles
• c’est l’utilité qui leur confère ce caractère de vertu.
• Cela suffit-il à donner cette dimension éthique ?
• oui parce que cette idée lui a été "révélée par Dieu". (cf. .biographie de Franklin)
L ’argent, une fin en soi
• éloignée - radicalement - de toute recherche du bonheur,
• de toute forme de jouissance :
• "gagner de l’argent, toujours plus d’argent,
• tout en se gardant strictement des jouissances spontanées de la vie".
Le fondement de l’éthique
sociale de la civilisation capitaliste
•Gagner de l’argent
(expression de la compétence et de l’application)
•Le devoir s’accomplit dans l’exercice d’une profession
•C’est bien là la morale de Franklin
Ascétisme et Esprit du Capitalisme
Profession et vocation
• ce mode de vie, cette façon de considérer le travail (profession) vont parvenir à dominer
d’autres conceptions
• d’autres fondements de l’activité
• ce qui n’est pas possible si c’est une idée propre à quelques individus isolés.
• Mais expression d’une conception commune à des groupes humains dans leur totalité.
Un long, persévérant travail d’éducation
•Non pas "comment gagner (le) plus avec le minimum d’efforts ",
•mais "le travail, au contraire, doit s’accomplir comme s’il était un but en soi - une "vocation"

(Beruf).
Le travail comme s’il était un but en soi
•"Or un tel état d’esprit n’est pas un produit de la nature".
•C’est le résultat d’un long, persévérant travail d’éducation".
Un nouvel esprit
•pas l’introduction de nouvelles techniques,
•ou de plus de capitaux
•qui peut transformer non seulement l’économie (traditionnelle),
Un mode de vie
("confortable et sans façon")
• ne pas confondre "les arrivistes plus ou moins raffinés
"(si soucieux de prestige social)
• et le "type idéal" de l’entrepreneur
Type idéal de l’entrepreneur
•Contre l’ostentation et la dépense inutile
•Contre la jouissance consciente de sa puissance
•Gêné des signes extérieurs de la considération sociale.
Type idéal de l’entrepreneur (2)
•sa vie emprunte souvent un visage ascétique
• Il ne tire rien de sa richesse pour lui-même
• si ce n’est le sentiment irrationnel d’avoir bien fait sa besogne
L’éthique de la besogne
•Dans le protestantisme calviniste
•Fondements religieux de l’ascétisme séculier
* Religion et métier
•Le temps : un bien précieux à ne pas gaspiller
•Transfiguration éthique de la division moderne du travail
Une conduite ascétique de la vie
•contre la jouissance de l’existence
• Aversion pour le sport (p 226)
•valorisation religieuse du savoir scientifique
• au contraire, littérature,…
•formation du capital :
l’ascétisme puritain (1)

•Ce que l’ascétisme puritain demandait à ses adeptes :
• pas la chasteté (au contraire du moine)
• mais la mise hors circuit de tout plaisir érotique,
l’ascétisme puritain (2)
•demandait à ses adeptes
• pas d’être pauvre,
• mais d’éviter de jouir de ses rentes
• et de s’abstenir de la joyeuse ostentation féodale de la richesse,
l’ascétisme puritain (3)
•demandait à ses adeptes
• ce n’était pas de se mortifier dans son cloître
• mais d’avoir une conduite rationnellement contrôlée et toujours en éveil"
• (Max Weber, Économie et Société, p 568)
l’ascétisme puritain (4)
•C’est aussi renoncer
• de s’abandonner à la beauté du monde,
• à l’art ou aux honneurs
• et aux sentiments personnels
La "poursuite" des richesses
•L’homme, régisseur des biens à lui confiés par la grâce de Dieu.
La richesse
•comme fruit du travail professionnel (un signe de la bénédiction divine)
• le travail sans relâche, continu, systématique,
• dans le cadre d’une profession,
Valeur religieuse de la richesse
•“le plus puissant levier qui se puisse imaginer
• de l’expansion de cette conception de la vie
• que nous avons appelé ici l’esprit du capitalisme"
L’esprit … sans l’ascétisme
. Monde moderne et rationalité
•Types d’action
•Types de relations sociales
•Économie et société