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Illustrations complémentaires
chapitre 2

On constate que Holmes a parfaitement compris de phénomène de convection qui se
produit au niveau de la dorsale, créant un nouveau plancher océanique. De ce fait, il
propose un mécanisme valable pour le déplacement latéral des continents proposé par
Wegener. Son modèle est cependant peu précis sur la structure du manteau et de la
croûte. En outre, si il y a a création de fond océanique et qu'on suppose le volume
terrestre constant, cela signifie que le fond océanique doit disparaître dans certaines
zones, qu'il ne précise pas. De ce fait, cette hypothèse est réfuté par les géologues qui
s'en tiennent à l'idée d'un manteau solide.
C'est le géologue Harry Hess qui en s'inspirant de Holmes et de ses recherches sur la
bathymétrie du Pacifique va proposé le 1er modèle vraiment fonctionnel d'ouverture
océanique : le tapis roulant des fonds océaniques.

e modèle est très proche du modèle de tectonique des plaques que l'on connaît
actuellement. Mais en 1962, c'est une simple hypothèse qu'aucune expérimentation ne vient
étayer.