Sous les Han, les routes de commerce deviennent plus sûres. Le commerce peut ainsi se
développer jusqu'à la Méditerranée le long d'une route qu'on appelle « La Route de la Soie »
car le principal produit échangé entre Chinois et Occidentaux est la soie.
Doc. 7 : La Route de la Soie
On échangeait par cette route surtout des produits de luxe comme les épices, les pierres
précieuses, le thé, etc.
Les commerçants voyageaient en caravanes de centaines de chameaux ou dromadaires. Le
chameau de Bactriane peut transporter jusqu'à 200 kilos de marchandises et marcher 50
kilomètres en une journée.
b. Une civilisation raffinée
Grâce au commerce, la Chine s'ouvre sur le monde. Au 1er siècle, la religion bouddhiste,
venue d'Inde, est adoptée par de nombreux chinois. Cette religion repose sur
l'enseignement de Bouddha, une philosophie enseignant le renoncement au désir pour arriver
à un stade supérieur de connaissance.