
Lorsque  la  lumière  rencontre  un  objet  transparent  très  fin,  elle  subit  le  phénomène  de  diffraction.  Sur  l’écran,  on  ne 
retrouve pas de point mais plusieurs tâches. La tâche centrale est la plus brillante. 
 
3) Caractéristiques de la lumière 
a)  Vitesse de la lumière 
La vitesse de la lumière dans le vide est appelé célérité ; elle est notée c. 
  c = 299 792 458 m.s-1 
On prendra une valeur approximative c  3,0.108 m.s-1 = 300 000 km.s-1. 
Dans l’air, la lumière se propage pratiquement à la même vitesse que dans le vide. 
Remarque : Cette valeur est une valeur limite : aucun objet ne peut aller plus vite que la vitesse de la lumière dans 
le vide. 
 b)  Unité de mesure 
Dans l’univers, la lumière parcourt d’énormes distances. Pour exprimer ces distances, on a définit une nouvelle 
unité de mesure de distances : l’année lumière. 
Symbole : a.l      1al = 9.5.1015m  savoir convertir al et m 
Définition : L’année lumière est la distance parcourue par la lumière, dans le vide, pendant une année. 
Valeur d’une année lumière en m et en km : 
c = d/t  d = c x t    d = 3.108 x (365 x 24 x 3600) = 1016 m = 1013 km 
 
c)  Message de la lumière 
La plus proche étoile du soleil, Proxima du centaure, est à 4,3 a.l (4,3. 1013 km). 
Cela signifie que la lumière a mis 4,3 années pour parvenir jusqu’à la terre. 
Si cette étoile explosait, la lumière provenant de l’explosion mettrai 4,3 années pour nous parvenir. Lorsque nous 
verrions cet événement, la planète aurait disparue depuis 4,3 année. 
« Voir loin, c’est voir le passé » à savoir expliquer 
 
 
EXERCICES du chap PII  Données :   1al = 9,5.1015m  c = 3,0.108m.s-1 
 
Exercice 1 
L’étoile polaire se situe à 4,3.106 milliards de km de la terre. Convertir cette distance en années lumières. 
 
Exercice 2 
L’étoile Eta Carina est à presque 7,500.103 al de la terre. Convertir cette distance en m puis en km. 
 
Exercice 3 
Le soleil est à 1,50.102 millions de km de la terre. Déterminer la durée mise par la lumière du soleil pour nous parvenir. 
 
Exercice 4 
A travers une fenêtre, Antoine observe un arbre qui se situe en 
face de sa  maison. Il recule jusqu’à ce que l’arbre ait la même 
hauteur apparente que la fenêtre. 
Il repère sa position et mesure, avec un mètre, la distance d qui 
le sépare de la fenêtre (d = 3,36m) puis la hauteur h de la fenêtre 
(h=1,16m). Enfin, avec un décamètre, il mesure la distance D 
entre la fenêtre et l’arbre (D=1,27.101m). 
1) Schématiser la situation en utilisant un ou plusieurs 
triangles. 
2) Déterminer la hauteur H de l’arbre en mètres. 
3) Justifier le nombre de chiffres significatifs de votre 
résultats. 
 
Exercice 5 
Zoé voyage à Paris et admire la tour Eiffel. Elle souhaite estimer sa 
hauteur h. Pour cela, elle prend la règle et la tient verticalement 
bras tendu et vise la tour. La règle est à une distance  
l’=  6,0.101cm de son  œil.  En  alignant  le  zéro  de  la  règle  avec  le 
pied  de  la  tour,  elle  constate  que  le  sommet  s’aligne  avec  la 
graduation  h’  =  3,49.101cm. Elle se trouve à l = 5,5.10-1km de la 
tour Eiffel. 
1) Convertir toutes les longueurs en m. 
2) Schématiser  la  situation  en  utilisant  un  ou  plusieurs 
triangles. 
3) Déterminer la hauteur h de la tour Eiffel. 
4) Justifier le nombre de chiffres significatifs de votre résultats