Refonder la république, redéfinir la démocratie - Le Chat

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Refonder la république, redéfinir la démocratie
En 1945, grâce à l’action de la Résistance et des Forces Françaises Libres, la France est dans le
camp des vainqueurs. Mais c’est un pays ravagé par la guerre et l’Occupation qui va devoir se relever
économiquement et se reconstruire.
I- Une France à reconstruire (1944-1946)
Problématique : Quelle est la situation de la France après la Seconde Guerre Mondiale ?
1- Un pays dévasté
En 1945, la France est un pays dévasté par six années de guerre et d’occupation. Si les pertes
humaines (620 000 personnes) sont deux fois moins importantes que celle de la Première Guerre
Mondiale, les civils ont été plus touchés et les destructions matérielles sont considérables : suite aux
bombardements, certaines villes ont été rasées (Le Havre) ou partiellement détruites (Orléans). Le
nombre des personnes sans abri est évalué à un million. Le secteur des transports est très touché :
ponts, voies ferrées sont en grande partie détruits.
Le bilan économique est également très lourd : l’industrie manque de matières premières et de
machines outils ; l’agriculture, en raison des terres dévastées, pâtit du manque d’engrais et de l’état
du matériel, et ne produit pas suffisamment pour nourrir la population qui souffre de pénurie.
Après les « années noires », la Libération s’accompagne d’une vague d’épuration : exécutions de
Français soupçonnés de collaboration, organisation de procès contre les collaborateurs notoires.
Certains intellectuels (Robert Brasillach) et hommes politiques (Pierre Laval) sont exécutés. En Août
1945, la peine capitale prononcée contre Pétain est commuée en détention perpétuelle.
2- Les actions du Gouvernement Provisoire de la République Française
A- Un gouvernement issu de la Résistance
Le Gouvernement Provisoire de la République Française (GPRF), dirigé par le Général
Charles de Gaulle, est fondé le 3 Juin 1944. Il regroupe les divers courants politiques de la Résistance
et doit permettre le retour de la démocratie après la chute du régime de Vichy.
Après la Libération, la vie politique se réorganise donc autour du GPRF. En Octobre 1945, les Français
élisent une Assemblée constituante qui donne la majorité aux partis qui ont pris part à la Résistance
ou qui en sont issus : la SFIO (Section Française de l'Internationale Ouvrière), le PC (Parti
Communiste), le MRP (Mouvement Républicain Populaire). Les femmes, qui ont le droit de vote
depuis le décret du 21 Avril 1944, participent pour la première fois à des élections nationales (29
Avril 1945).
B- De considérables réformes
A la Libération, la France est donc un pays éprouvé par la guerre. De nombreux
équipements sont ruinés, et la pénurie et l'inflation rendent très difficile la vie quotidienne des
Français. Pour résoudre ces problèmes, le gouvernement engage d'importantes réformes.
Sur le plan économique, l’Etat devient un acteur majeur en nationalisant les grandes banques,
l'énergie (création des Charbonnages de France, d’EDF et GDF), les transports aériens (création d'Air
France), ainsi que les entreprises qui ont collaboré avec les Allemands sous l'Occupation (Renault).
Un Commissariat au Plan, créé en 1946, est chargé de fixer les priorités de l’économie française pour
la reconstruction.

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Il met également en place un important programme social avec la création de la Sécurité Sociale
(Ordonnance du 4 Octobre 1945), qui rembourse les dépenses de santé et verse aux retraités des
pensions, et la création de comités d'entreprise dans les structures de plus de 50 salariés.
Profitant d’une conjoncture favorable et des capitaux du Plan Marshall, la France se redresse de
façon spectaculaire entre 1945 et 1950. L’économie française se modernise, l’agriculture se mécanise
et les infrastructures de transports connaissent un développement considérable. Mais l’action du
GPRF est désormais arrivée à son terme.
II- La IVe république à l'œuvre et à l’épreuve (1946-1958)
Problématique : Quelle est l'œuvre de la IVe république et quelles sont les causes de sa chute ?
1- La restauration de la république
En désaccord avec le projet de constitution élaboré par l’Assemblée constituante et le poids
des partis politiques, Charles de Gaulle démissionne le 20 Janvier 1946. Le 16 Juin, lors du discours de
Bayeux, il affirme sa préférence pour un pouvoir exécutif fort, indépendant de l'Assemblée. Après le
rejet par référendum du premier projet, une nouvelle assemblée, élue en Juin 1946, en élabore un
second cette fois adopté le 13 Octobre 1946. C'est la naissance de la IVe république.
La nouvelle constitution établit un régime parlementaire. Le rôle essentiel est joué par l'Assemblée
nationale qui investit le gouvernement et peut le renverser. Le Président de la République, élu par le
Parlement, a un très faible pouvoir. Le préambule de la Constitution proclame par ailleurs de
nouveaux droits pour l'individu, comme le droit au travail, à l'instruction, à la santé.
2- Des gouvernements très instables
Les premiers gouvernements de la IVe république sont soutenus par les trois grands partis de
l'époque : le PCF, le MRP et la SFIO. Mais en 1947, le PCF commence à critiquer la politique
gouvernementale (politique coloniale, blocage des salaires, alliance avec les Etats-Unis). Le Président
du Conseil, le socialiste Paul Ramadier, exclut alors les ministres communistes du gouvernement.
Dans les années qui suivent, les gouvernements qui se succèdent doivent faire face à l'opposition du
PCF et du RPF (Rassemblement du Peuple Français) du Général de Gaulle. Par ailleurs, les partis du
gouvernement (MRP, SFIO, Radicaux) sont souvent en désaccord. C'est pourquoi il y a une grande
instabilité ministérielle : 18 gouvernements se succèdent de 1947 à 1958.
3- Une France plus moderne et plus européenne
En 1949, en partie grâce à l'aide du Plan Marshall, la production retrouve son niveau de 1938,
puis le dépasse largement. L'Etat et les entreprises publiques réalisent des équipements prestigieux :
construction de l'avion Caravelle, du pont de Tancarville, des locomotives électriques les plus rapides
du monde... Dans le domaine social, le SMIG (Salaire Minimum Interprofessionnel Garanti) est créé
en 1950, et la troisième semaine de congés payés votée en 1956.
Les gouvernements successifs commencent aussi à construire l'Europe : sous l'impulsion de Robert
Schuman et Jean Monnet, la France signe en 1951 avec l’Allemagne, l’Italie et les Etats du Benelux, le
Traité de Paris instituant un marché commun du charbon et de l'acier (Communauté Européenne du
Charbon et de l'Acier, CECA), puis en 1957, le Traité de Rome qui fonde la Communauté Economique
Européenne (CEE).

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4- La IVe république face au problème colonial
A partir de 1950, la vie politique française est dominée par les guerres coloniales. En
Indochine, après huit années de guerre, l'armée française est défaite à Diên Biên Phu (1954), et le
Président du Conseil, Pierre Mendès France met fin à la guerre par les Accords de Genève le 20 Juillet
1954 ; la France quitte l'Indochine. Le Maroc et la Tunisie deviennent indépendants en 1956.
En Novembre 1954, en Algérie, le Front de Libération Nationale (FLN) lance une insurrection armée
pour obtenir l'indépendance. C'est le début de la Guerre d'Algérie. Les gouvernements se succèdent
sans parvenir à rétablir l'ordre. Le 13 Mai 1958, les Français d'Algérie se soulèvent à leur tour parce
qu'ils craignent que la métropole négocie avec le FLN. Pour résoudre la crise, le Président René Coty
décide le 1er Juin de nommer Charles de Gaulle Président du Conseil. Le 2 Juin, l’Assemblée lui confie
les pleins pouvoirs.
La crise algérienne a donné le coup de grâce à la IVe république. Désormais, Charles de
Gaulle, disposant des pleins pouvoirs, va se lancer dans une entreprise de réforme de la Constitution.