Notes de cours Autres corps de système solaire Les lunes Les lunes

Notes de cours
Autres corps de système solaire
Les lunes
Les lunes ou aussi appelé satellites naturels sont des corps naturels de grande dimension qui
gravitent (tournent) autour des planètes. Parfois les planètes ont plus qu’une lune.
Le satellite le plus populaire est la Lune. Le diamètre de la lune représente le quart du diamètre de la
terre. Notre Lune est la seule lune que l’on a marché dessus.
L’invention du télescope a rendu plus facile la découverte des lunes qui tournent autour des autres
planètes de notre système solaire.
Les astéroïdes
Dans notre système solaire il y a une grande espace entre Mars et Jupiter. Dans cette espace, on
peut retrouver des milliers de petits corps rocheux qui forment un anneau autour du Soleil. Cet anneau
est nommé la ceinture d’astéroïdes.
Le mot astéroïde vient du mot grec « asteroeidès » qui signifie semblable à une étoile. Un terme plus
approprié serait petite planète. Les astronomes pensent que la grande force d’attraction de Jupiter
aurait empêché ces petites roches de former une planète.
Certains astéroïdes croisent l’orbite de Jupiter. D’autres suivent des trajectoires qui les rapprochent
du Soleil et de la Terre.
Météores et météorites
Un météoroïde est un morceau de roche ou de métal qui est emprisonné par la force d’attraction de
la Terre et est attiré dans l’atmosphère terrestre. En traversant l’atmosphère, il se frotte aux molécules
d’aire et cela produit une traînée lumineuse dans le ciel. Ce que tu peux voir le soir c’est le météore.
Les météoroïde de plus grandes dimensions sont probablement des astéroïdes qui ont croisé l’orbite
de la Terre. Les millions de minuscules météoroïde qui nous font des spectacles de lumière dans le ciel
comme une pluie de météores sont fort probablement des débris de comètes.
La plupart des météores se désintègrent avant d’atteindre la surface de la Terre. Cependant, si un
météoroïde de grande dimension s’écrase au sol avant sa désintégration totale, on l’appelle météorite.
L’écrasement d’un météorite forme un cratère. Il existe de nombreux cratères au Canada.
Les comètes
Une comète est un noyau de glace qui suit une très longue orbite autour du Soleil. Les comètes qui
ont des orbites plus courtes on peut les voir plus souvent et ceux qui ont des orbites très longues on les
voie moins souvent. La comète Halley est la comète la plus connues comme étant une comète avec une
courte orbite. On peut la voir dans le ciel à tous les 75-76 ans. Elle fût vue la dernière fois en 1986.