jesus` boyhood days - Apostolic Faith WECA

LES EVENEMENTS SURVENUS AU COURS DU PREMIER
VOYAGE MISSIONNAIRE DE PAUL
Texte de Bible: Actes 14:1-28
LEÇON 326 COURS DES ADULTES
VERSET DE MEMOIRE: "Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse,
ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée?" (Romains 8:35).
Texte de Bible
French Louis Segond
Actes 14:1-28
1 A Icone, Paul et Barnabas
entrèrent ensemble dans la
synagogue des Juifs, et ils
parlèrent de telle manière qu'une
grande multitude de Juifs et de
Grecs crurent.
2 Mais ceux des Juifs qui ne
crurent point excitèrent et
aigrirent les esprits des païens
contre les frères.
3 Ils restèrent cependant assez
longtemps à Icone, parlant avec
assurance, appuyés sur le
Seigneur, qui rendait témoignage
à la parole de sa grâce et
permettait qu'il se fît par leurs
mains des prodiges et des
miracles.
4 La population de la ville se
divisa: les uns étaient pour les
Juifs, les autres pour les apôtres.
5 Et comme les païens et les Juifs,
de concert avec leurs chefs, se
mettaient en mouvement pour les
outrager et les lapider,
6 Paul et Barnabas, en ayant eu
connaissance, se réfugièrent dans
les villes de la Lycaonie, à Lystre
et à Derbe, et dans la contrée
d'alentour.
7 Et ils y annoncèrent la bonne
nouvelle.
8 A Lystre, se tenait assis un
homme impotent des pieds,
boiteux de naissance, et qui
n'avait jamais marché.
RÉFÉRENCES DE BIBLE:
I Paul et Barnabas, Deux des Fidèles Missionnaires de Dieu
1. A Icône, dans la synagogue juive, Paul et Barnabas
prêchèrent avec assurance l’Evangile à plusieurs: Actes
14:1;
Actes 13:5;
5 Arrivés à Salamine, ils annoncèrent la parole de Dieu dans
les synagogues des Juifs. Ils avaient Jean pour aide.
Actes 18:19;
19 Ils arrivèrent à Ephèse, et Paul y laissa ses compagnons.
Etant entré dans la synagogue, il s'entretint avec les
Juifs,
Jean 6:59;
59 Jésus dit ces choses dans la synagogue, enseignant à
Capernaüm.
Jean 18:20;
20 Jésus lui répondit: J'ai parlé ouvertement au monde; j'ai
toujours enseigné dans la synagogue et dans le temple, où
tous les Juifs s'assemblent, et je n'ai rien dit en secret.
Romains 1:16;
16 Car je n'ai point honte de l'Evangile: c'est une puissance
de Dieu pour le salut de quiconque croit, du Juif
premièrement, puis du Grec,
Romains 2:9, 10.
9 Tribulation et angoisse sur toute âme d'homme qui fait le
mal, sur le Juif premièrement, puis sur le Grec!
10 Gloire, honneur et paix pour quiconque fait le bien, pour
le Juif premièrement, puis pour le Grec
2. Paul et Barnabas continuèrent l’œuvre assez longtemps à
Icône, et Dieu y approuvait leur œuvre: Actes 14:3;
Actes 4:13, 31;
13 Lorsqu'ils virent l'assurance de Pierre et de Jean, ils
furent étonnés, sachant que c'étaient des hommes du
peuple sans instruction; et ils les reconnurent pour avoir
été avec Jésus.
31 Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés
trembla; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils
annonçaient la parole de Dieu avec assurance.
Actes 19:8;
8 Ensuite Paul entra dans la synagogue, où il parla
librement. Pendant trois mois, il discourut sur les choses
qui concernent le royaume de Dieu, s'efforçant de
persuader ceux qui l'écoutaient.
Marc 16:17.
17 Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront
cru: en mon nom, ils chasseront les démons; ils parleront
de nouvelles langues;
3. La persécution, qui commença au début même, les poussa
finalement à se rendre à Lystre: Actes 14:2, 4-6;
Matthieu 10:5-33;
5 Tels sont les douze que Jésus envoya, après leur avoir
donné les instructions suivantes: N'allez pas vers les
païens, et n'entrez pas dans les villes des Samaritains;
6 allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël.
7 Allez, prêchez, et dites: Le royaume des cieux est proche.
8 Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les
lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu
Les Evenements Survenus Au Cours Du Premier Voyage Missionaire De Paul
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9 Il écoutait parler Paul. Et Paul,
fixant les regards sur lui et voyant
qu'il avait la foi pour être guéri,
10 dit d'une voix forte: Lève-toi
droit sur tes pieds. Et il se leva
d'un bond et marcha.
11 A la vue de ce que Paul avait
fait, la foule éleva la voix, et dit en
langue lycaonienne: Les dieux
sous une forme humaine sont
descendus vers nous.
12 Ils appelaient Barnabas Jupiter,
et Paul Mercure, parce que c'était
lui qui portait la parole.
13 Le prêtre de Jupiter, dont le
temple était à l'entrée de la ville,
amena des taureaux avec des
bandelettes vers les portes, et
voulait, de même que la foule,
offrir un sacrifice.
14 Les apôtres Barnabas et Paul,
ayant appris cela, déchirèrent
leurs vêtements, et se
précipitèrent au milieu de la foule,
15 en s'écriant: O hommes,
pourquoi agissez-vous de la sorte?
Nous aussi, nous sommes des
hommes de la même nature que
vous; et, vous apportant une
bonne nouvelle, nous vous
exhortons à renoncer à ces choses
vaines, pour vous tourner vers le
Dieu vivant, qui a fait le ciel, la
terre, la mer, et tout ce qui s'y
trouve.
16 Ce Dieu, dans les âges passés,
a laissé toutes les nations suivre
leurs propres voies,
17 quoiqu'il n'ait cessé de rendre
témoignage de ce qu'il est, en
faisant du bien, en vous
dispensant du ciel les pluies et les
saisons fertiles, en vous donnant
la nourriture avec abondance et en
remplissant vos coeurs de joie.
18 A peine purent-ils, par ces
paroles, empêcher la foule de leur
gratuitement, donnez gratuitement.
9 Ne prenez ni or, ni argent, ni monnaie, dans vos ceintures;
10 ni sac pour le voyage, ni deux tuniques, ni souliers, ni
bâton; car l'ouvrier mérite sa nourriture.
11 Dans quelque ville ou village que vous entriez, informezvous s'il s'y trouve quelque homme digne de vous
recevoir; et demeurez chez lui jusqu'à ce que vous partiez.
12 En entrant dans la maison, saluez-la;
13 et, si la maison en est digne, que votre paix vienne sur
elle; mais si elle n'en est pas digne, que votre paix
retourne à vous.
14 Lorsqu'on ne vous recevra pas et qu'on n'écoutera pas vos
paroles, sortez de cette maison ou de cette ville et secouez
la poussière de vos pieds.
15 Je vous le dis en vérité: au jour du jugement, le pays de
Sodome et de Gomorrhe sera traité moins rigoureusement
que cette ville-là.
16 Voici, je vous envoie comme des brebis au milieu des
loups. Soyez donc prudents comme les serpents, et
simples comme les colombes.
17 Mettez-vous en garde contre les hommes; car ils vous
livreront aux tribunaux, et ils vous battront de verges
dans leurs synagogues;
18 vous serez menés, à cause de moi, devant des
gouverneurs et devant des rois, pour servir de témoignage
à eux et aux païens.
19 Mais, quand on vous livrera, ne vous inquiétez ni de la
manière dont vous parlerez ni de ce que vous direz: ce
que vous aurez à dire vous sera donné à l'heure même;
20 car ce n'est pas vous qui parlerez, c'est l'Esprit de votre
Père qui parlera en vous.
21 Le frère livrera son frère à la mort, et le père son enfant;
les enfants se soulèveront contre leurs parents, et les
feront mourir.
22 Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom; mais celui
qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé.
23 Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans
une autre. Je vous le dis en vérité, vous n'aurez pas
achevé de parcourir les villes d'Israël que le Fils de
l'homme sera venu.
24 Le disciple n'est pas plus que le maître, ni le serviteur
plus que son seigneur.
25 Il suffit au disciple d'être traité comme son maître, et au
serviteur comme son seigneur. S'ils ont appelé le maître
de la maison Béelzébul, à combien plus forte raison
appelleront-ils ainsi les gens de sa maison!
26 Ne les craignez donc point; car il n'y a rien de caché qui
ne doive être découvert, ni de secret qui ne doive être
connu.
27 Ce que je vous dis dans les ténèbres, dites-le en plein
jour; et ce qui vous est dit à l'oreille, prêchez-le sur les
toits.
28 Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent
tuer l'âme; craignez plutôt celui qui peut faire périr l'âme
et le corps dans la géhenne.
29 Ne vend-on pas deux passereaux pour un sou?
Cependant, il n'en tombe pas un à terre sans la volonté
de votre Père.
30 Et même les cheveux de votre tête sont tous comptés.
31 Ne craignez donc point: vous valez plus que beaucoup de
passereaux.
32 C'est pourquoi, quiconque me confessera devant les
hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est
dans les cieux;
33 mais quiconque me reniera devant les hommes, je le
renierai aussi devant mon Père qui est dans les cieux.
1 Corinthiens 4:10-13;
10 Nous sommes fous à cause de Christ; mais vous, vous
êtes sages en Christ; nous sommes faibles, mais vous êtes
forts. Vous êtes honorés, et nous sommes méprisés!
Les Evenements Survenus Au Cours Du Premier Voyage Missionaire De Paul
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offrir un sacrifice.
19 Alors survinrent d'Antioche et
d'Icone des Juifs qui gagnèrent la
foule, et qui, après avoir lapidé
Paul, le traînèrent hors de la ville,
pensant qu'il était mort.
20 Mais, les disciples l'ayant
entouré, il se leva, et entra dans la
ville. Le lendemain, il partit pour
Derbe avec Barnabas.
21 Quand ils eurent évangélisé
cette ville et fait un certain
nombre de disciples, ils
retournèrent à Lystre, à Icone et à
Antioche,
22 fortifiant l'esprit des disciples,
les exhortant à persévérer dans la
foi, et disant que c'est par
beaucoup de tribulations qu'il nous
faut entrer dans le royaume de
Dieu.
23 Ils firent nommer des anciens
dans chaque Eglise, et, après avoir
prié et jeûné, ils les
recommandèrent au Seigneur, en
qui ils avaient cru.
24 Traversant ensuite la Pisidie, ils
vinrent en Pamphylie,
25 annoncèrent la parole à Perge,
et descendirent à Attalie.
26 De là ils s'embarquèrent pour
Antioche, d'où ils avaient été
recommandés à la grâce de Dieu
pour l'oeuvre qu'ils venaient
d'accomplir.
27 Après leur arrivée, ils
convoquèrent l'Eglise, et ils
racontèrent tout ce que Dieu avait
fait avec eux, et comment il avait
ouvert aux nations la porte de la
foi.
28 Et ils demeurèrent assez
longtemps avec les disciples.
11 Jusqu'à cette heure, nous souffrons la faim, la soif, la
nudité; nous sommes maltraités, errants çà et là;
12 nous nous fatiguons à travailler de nos propres mains;
injuriés, nous bénissons; persécutés, nous supportons;
13 calomniés, nous parlons avec bonté; nous sommes
devenus comme les balayures du monde, le rebut de tous,
jusqu'à maintenant.
2 Corinthiens 4:8-10.
8 Nous sommes pressés de toute manière, mais non réduits
à l'extrémité; dans la détresse, mais non dans le
désespoir;
9 persécutés, mais non abandonnés; abattus, mais non
perdus;
10 portant toujours avec nous dans notre corps la mort de
Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans
notre corps.
4. A Lystre, ils prêchèrent l’Evangile et virent un merveilleux
miracle s’accomplir: Actes 14:7-10;
Actes 3:6-8.
6 Alors Pierre lui dit: Je n'ai ni argent, ni or; mais ce que j'ai,
je te le donne: au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lèvetoi et marche.
7 Et le prenant par la main droite, il le fit lever. Au même
instant, ses pieds et ses chevilles devinrent fermes;
8 d'un saut il fut debout, et il se mit à marcher. Il entra avec
eux dans le temple, marchant, sautant, et louant Dieu.
5. Paul et Barnabas, en tant que vrais hommes de Dieu,
refusèrent d’accepter que le peuple les adorent, et ils leur
dirent d’adorer Dieu: Actes 14:11-18;
Actes 12:21-23;
21 A un jour fixé, Hérode, revêtu de ses habits royaux, et
assis sur son trône, les harangua publiquement.
22 Le peuple s'écria: Voix d'un dieu, et non d'un homme!
23 Au même instant, un ange du Seigneur le frappa, parce
qu'il n'avait pas donné gloire à Dieu. Et il expira, rongé
des vers.
Actes 28:6;
6 Ces gens s'attendaient à le voir enfler ou tomber mort
subitement; mais, après avoir longtemps attendu, voyant
qu'il ne lui arrivait aucun mal, ils changèrent d'avis et
dirent que c'était un dieu.
Matthieu 4:10.
10 Jésus lui dit: Retire-toi, Satan! Car il est écrit: Tu
adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul.
6. Les Juifs incrédules, zélés dans leur méchanceté, firent
lapider Paul: Actes 14:19, 20;
2 Corinthiens 11:24-27;
24 cinq fois j'ai reçu des Juifs quarante coups moins un,
25 trois fois j'ai été battu de verges, une fois j'ai été lapidé,
trois fois j'ai fait naufrage, j'ai passé un jour et une nuit
dans l'abîme.
26 Fréquemment en voyage, j'ai été en péril sur les fleuves,
en péril de la part des brigands, en péril de la part de
ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en
péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril
sur la mer, en péril parmi les faux frères.
27 J'ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de
nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes
multipliés, au froid et à la nudité.
2 Timothée 3:10-12.
10 Pour toi, tu as suivi de près mon enseignement, ma
conduite, mes résolutions, ma foi, ma douceur, ma
charité, ma constance,
11 mes persécutions, mes souffrances. A quelles souffrances
n'ai-je pas été exposé à Antioche, à Icone, à Lystre?
Quelles persécutions n'ai-je pas supportées? Et le
Seigneur m'a délivré de toutes.
12 Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-
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Christ seront persécutés.
7. La vie de Paul fut épargnée, et il partit avec Barnabas pour
Derbe, pour y prêcher l’Evangile: Actes 14:20, 21;
Actes 5:18, 19;
18 mirent les mains sur les apôtres, et les jetèrent dans la
prison publique.
19 Mais un ange du Seigneur, ayant ouvert pendant la nuit
les portes de la prison, les fit sortir, et leur dit:
Actes 12:7;
7 Et voici, un ange du Seigneur survint, et une lumière brilla
dans la prison. L'ange réveilla Pierre, en le frappant au
côté, et en disant: Lève-toi promptement! Les chaînes
tombèrent de ses mains.
Actes 16:26;
26 Tout à coup il se fit un grand tremblement de terre, en
sorte que les fondements de la prison furent ébranlés; au
même instant, toutes les portes s'ouvrirent, et les liens
de tous les prisonniers furent rompus.
1 Samuel 17:37;
37 David dit encore: L'Eternel, qui m'a délivré de la griffe du
lion et de la patte de l'ours, me délivrera aussi de la main
de ce Philistin. Et Saül dit à David: Va, et que l'Eternel
soit avec toi!
Daniel 3:27;
27 Les satrapes, les intendants, les gouverneurs, et les
conseillers du roi s'assemblèrent; ils virent que le feu
n'avait eu aucun pouvoir sur le corps de ces hommes,
que les cheveux de leur tête n'avaient pas été brûlés, que
leurs caleçons n'étaient point endommagés, et que
l'odeur du feu ne les avait pas atteints.
Daniel 6:22.
22 Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions,
qui ne m'ont fait aucun mal, parce que j'ai été trouvé
innocent devant lui; et devant toi non plus, ô roi, je n'ai
rien fait de mauvais.
8. Durant le voyage retour à Antioche, beaucoup de progrès
furent réalisés par les missionnaires évangélistes en ce qui
concerne l’instruction, la fermeté, l’encouragement, et
l’organisation parmi les nouveaux frères: Actes 14:21-28;
1 Timothée 4:1-5.
1 Mais l'Esprit dit expressément que, dans les derniers
temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour
s'attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de
démons,
2 par l'hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la
flétrissure dans leur propre conscience,
3 prescrivant de ne pas se marier, et de s'abstenir d'aliments
que Dieu a créés pour qu'ils soient pris avec actions de
grâces par ceux qui sont fidèles et qui ont connu la
vérité.
4 Car tout ce que Dieu a créé est bon, et rien ne doit être
rejeté, pourvu qu'on le prenne avec actions de grâces,
5 parce que tout est sanctifié par la parole de Dieu et par la
prière.
COMMENTAIRE:
Le Voyage Missionnaire
"Il y avait dans l’Eglise d’Antioche des prophètes et des
docteurs: Barnabas … et Saul …, le Saint-Esprit dit: Mettez-moi à
part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés.
Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains, et les
laissèrent partir" (Actes 13:1-3). Ainsi commença le premier d’une
série de voyages missionnaires entrepris par Paul, l’Apôtre. Cette
leçon met en relief certains des événements qui eurent lieu au
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cours de ce premier voyage – événements auxquels Paul se référait
lors de la rédaction de ses dernières lettres. Il est intéressant de lire
ce qui a été écrit concernant la fin de ce voyage. Le récit affirme
qu’ils "s’embarquèrent pour Antioche, d’où ils avaient été
recommandés à la grâce de Dieu, pour l’œuvre qu’ils venaient
d’accomplir".
Voici donc deux courageux hommes de Dieu qui bravèrent les
dures épreuves du premier voyage du siècle, allant dans des pays
étrangers, vers des peuples étrangers pour porter l’Evangile du
Royaume. Voici deux hommes qui avaient été mis à part par le
Saint-Esprit pour l’œuvre de Dieu, et qui, non seulement
commencèrent cette œuvre, mais ne se sont jamais détournés de
l’appel de Dieu, quoique cela leur coûtât beaucoup de souffrances
et de honte. Ces hommes furent non seulement "recommandés à la
grâce de Dieu pour l’œuvre", mais ils accomplirent aussi cette
œuvre. Il est bon que nous suivions leur exemple. Il est bon que
nous voyions comment ils se furent conduits dans cette importante
œuvre. Il est bon que nous voyions comment l’œuvre de Dieu était
accomplie pour que nous puissions suivre leur exemple dans
l’œuvre qui est nôtre aujourd’hui.
"Aux Juifs Premièrement"
Tout d’abord, nous devons reconnaitre que Dieu a toujours un
plan défini pour Son œuvre. Il ne nous indique pas un but à
atteindre, et ensuite nous abandonne afin que nous cherchions de
nous-même les méthodes et les moyens d’atteindre ce but.
Lorsqu’Il dirige, Il trace une voie. Et lorsqu’Il dirige, Il montre aussi
la voie. Il n’y a pas beaucoup de voies à suivre lorsque nous faisons
Sa volonté. Il n’y aura qu’une seule voie convenable. Si nous
manquons de marcher dans la voie de Dieu, nous pouvons être sûrs
que dans Sa miséricorde, Il usera de tous les moyens pour nous
ramener dans Sa voie, si nous avons dans notre cœur l’ardend désir
de faire Sa volonté, et de suivre Sa voie.
Dieu est patient vis-à-vis de nous à cause de la limitation de
nos facultés perceptives quant à Sa volonté parfaite pour nous; et
si nous échouons, Il traite avec nous comme avec des fils. Mais, si
volontairement et délibérément, nous nous détournons de Sa voie,
en préférant nos propres méthodes, nos plans, et nos décisions,
nous nous trouverons sans tarder entièrement privés de Sa
providence.
Ces deux missionnaires de l’Eglise Primitive, qui vécurent de
leur travail, suivirent entièrement la volonté et le plan de Dieu
(Lisez 1 Corinthiens 8:1-15). Dieu avait clairement fait connaître Sa
volonté en déclarant que l’Evangile devrait être premièrement
annoncé aux Juifs. Plus tard, Il fit connaître à Ses Apôtres que cet
Evangile devrait être annoncé aux Païens aussi. La plupart des Juifs
avaient eu de magnifiques occasions d’accepter leur Messie et de
Le suivre, et certains le firent. Mais un grand nombre d’entre eux
ne le firent pas, contribuant ainsi, d’une manière ou d’une autre, à
Sa mort.
Le plan de Dieu était que les Juifs fussent les premiers à avoir
part aux avantages de Son salut, afin qu’ils pussent prêcher
l’Evangile au monde. Et lorsque Dieu envoya Ses premiers
missionnaires porter l’Evangile, ce plan fut mis à exécution; car ces
deux hommes étaient des Juifs; et lorsqu’ils s’en allèrent, ils se
rendirent d’abord chez les Juifs qui vivaient dans ces contrées
éloignées, et qui n’avaient pas encore entendu le message de
l’Evangile. Il était normal que l’Evangile leur parvînt comme il était
parvenu à ceux qui furent témoins occulaires des miracles et de
l’œuvre de Christ. De cette manière, tous les Juifs avaient l’occasion
de se repentir et d’accomplir la volonté de Dieu pour eux.
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La distance totale parcourue au cours de ce premier voyage
missionnaire ne fut pas moins de 1.500 milles (soit 2414
kilomètres). Mais malgré les difficultés qu’ils rencontrèrent, ils
persévérèrent, si bien qu’on pouvait dire qu’ils avaient accompli
l’œuvre que Dieu leur avait confiée. De petits bateaux, lesquels ont
utilisait à ce moment, contribuèrent à accroître l’incomodité des
voyages sur la mer. Probablement, ces deux hommes eurent aussi
à faire à pied une grande partie du voyage sur terre. Mais ils
n’hésitèrent pas à cause des privations, ou des persécutions. Ils
continuèrent l’œuvre de Dieu jusqu’à ce qu’ils accomplirent la tâche
qui leur incombait.
Leur Manière D’Oeuvrer
Il y a dans cette leçon plusieurs parties intéressantes et
instructives que nous devons prendre en considération. En premier
lieu, il est écrit "qu’ils parlèrent d’une telle manière qu’une grande
multitude … crurent". Dans les dernières paroles de Christ à Ses
disciples, Il dit: "Vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit
survenant sur vous, et vous serez mes témoins". Cette puissance
est une des choses que tout travailleur de Dieu doit avoir.
Des âmes sont gagnées pour Dieu à travers le Saint-Esprit.
Pour être un témoin compétent pour Dieu, nous devons avoir avec
nous le Saint-Esprit. Ces deux témoins eurent cette puissance.
Lorsqu’ils parlaient, des multitudes étaient amenées à Dieu. Ils
agissaient avec tact. Ils usaient de la sagesse que Dieu leur avait
donnée. Ils usaient de toute leur puissance de persuasion. Ils
usaient des talents et des dons que Dieu leur avait donnés. Il
faisaient usage de toutes ces choses avec la ferveur et le zèle d’un
Apôtre; et en plus de tout ceci, la puissance de Dieu demeurait sur
leur vie. Et c’était cette puissance qui faisait mouvoir les cœurs.
Cette puissance est pour nous aussi. Nous devons la chercher,
aspirer à cela, et l’estimer plus que toute autre chose. Quels que
soient nos dons, notre capacité, nos talents, ou notre force, nous
devons nous rendre compte que la chose la plus importante pour
n’importe qui parmi nous – et pour nous tous – c’est d’avoir
l’onction divine sur nos vies, notre message, et nos œuvres. Puisse
Dieu permettre que, lorsque nous parlons, les hommes croient!
Les missionnaires demeurèrent à Icône assez longtemps,
parlant avec assurance, dans le Seigneur. Le Seigneur approuvait
leurs méthodes, et permettait que des signes suivissent leur
ministère.
Un missionnaire est un évangéliste. Un évangéliste est un
missionnaire. Il y a autant de prédication de l’Evangile dans le fait
de garder une âme dans le Royaume que le fait de la gagner pour
le Royaume. Une âme maintenue dans le Royaume est une âme
gagnée pour le Royaume. Ces hommes de Dieu attendirent jusqu’à
ce que le Seigneur manifestât Sa volonté, et leur dit d’aller plus
loin, ou jusqu’à ce que la porte de leurs prochaines œuvres fût
fermée. Ils allèrent à d’autres champs missionnaires et, plus tard,
retournèrent pour instruire, affermir, exhorter et encourager une
fois encore les frères. Et ensuite, lorsqu’il était nécessaire qu’ils
allassent plus loin, ils prenaient des dispositions nécessaires pour le
bien-être futur de l’Eglise, en ordonnant ceux que Dieu avait
désignés comme étant des leaders capables du corps des croyants,
afin que l’œuvre qui avait été faite ne fût pas inutile.
Il est significatif que Paul ait dit à Timothée de faire l’œuvre
d’un évangéliste, et qu’il ait cependant inclus dans ces instructions
les choses que nous pensons ordinairement comme étant
exclusivement l’œuvre d’un pasteur. Il est donc clair que nous
devons tous faire de notre mieux pour gagner des âmes pour le
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Seigneur et, après les avoir gagnées, faire de notre mieux pour les
aider à atteindre la plénitude du niveau de piété.
Une autre chose que nous devons bien faire de noter est
l’attitude des deux missionnaires à l’égard de ceux qui voudraient
leur rendre un honneur spécial.
Le peuple de Lystre vit le miracle opéré, et fut frappé de sa
véracité due au fait que l’homme, qui avait été impotent depuis sa
naissance, sautait et marchait devant eux. Des muscles qu’on avait
jamais fait mouvoir, ou qui ne s’étaient pas développés, ou qui
n’avaient acquis aucune élasticité dans l’art de marcher, se
développèrent instantanément par la main de Dieu. Des semaines
sont habituellement passées à apprendre à marcher lorsque cet art
n’a pas été acquis dans l’enfance. Mais ici un homme a commencé
instantanément, non seulement à marcher, mais aussi à sauter. Il
n’y avait pas de doute quant à la portée du miracle. Il fut opéré par
quelque chose qui était au-delà de l’habileté et de la puissance d’un
homme ordinaire. Mais le peuple commença à adorer les hommes
de Dieu, au lieu de Dieu Lui-même.
Aucun vrai homme de Dieu ne se donne l’honneur et la gloire
qui appartiennent à Dieu. Les vrais serviteurs de Dieu n’acceptent
jamais d’être adorés, ni ne s’attribuent le mérite de faire les œuvres
de Dieu. Les serviteurs de Dieu sont humbles. C’est Dieu qui donne
la puissance, la sagesse, la force, et l’habileté qu’ils possèdent. Par
conséquent, c’est Dieu qui doit recevoir l’honneur pour les miracles
ou les réalisations. Il se trouve dans les Ecritures de nombreux
incidents au cours desquels des hommes, qui avaient essayé de se
donner l’honneur et la révérence qui appartiennent à Dieu seul,
furent frappés de jugement soudain.
D’un certain point de vue moins important, on peut aussi dire
que, lorsque nous manquons de sentir en nous-mêmes notre
incapacité, et de nous rendre compte de comment il nous est
nécessaire de dépendre de Dieu pour avoir de la force, de la
sagesse, de l’habileté, et de la puissance spirituelle dans tout ce
que nous faisons pour le Seigneur, nous échouons dans ce que
nous sommes allés faire, parce que nous avons manqué de rendre
à Dieu la gloire qui Lui est due. Si nous nous réjouissons du travail
de notre main, et manquons de voir que c’est Dieu qui l’a rendu
possible et qui l’a couronné de succès, en tout point de vue,
l’œuvre la plus insignifiante que nous accomplissons blesse l’Esprit
de Dieu. Quelle onction du Saint-Esprit, ou quel revêtement
pouvons-nous espérer recevoir ou retenir, si nous manquons
d’honorer Dieu en nous donnant – même dans une plus petite
mesure – l’honneur et la gloire qui devraient être Siens? La Parole
de Dieu est même plus précise à cet égard – et elle est plus
condamnatoire – car elle met en relief, un doute quant à notre
actuelle délivrance du péché, au cas où nous cherchons et recevons
l’honneur des hommes. Dans la Bible, nous lisons: "Comment
pouvez-vous croire, vous qui tirez votre gloire les uns des autres, et
qui ne cherchez point la gloire qui vient de Dieu seul?" (Jean 5:44).
Le Psalmiste écrivit: "L’homme qui est en honneur n’a point de
durée, il est semblable aux bêtes que l’on égorge" (Psaume 49:13).
Lorsque Satan tenta Jésus en demandant au Fils de Dieu de
l’adorer, Jésus répondit: "Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu
Le serviras Lui seul" (Matthieu 4:10).
La conduite des hommes de Lystre ici, est digne de
considération. Le message de l’Evangile leur fut raconté. Ils
adorèrent la créature au lieu du Créateur, mais furent empêchés
par les hommes de Dieu de continuer dans cette forme d’adoration.
Mais il est clair que les cœurs de ces hommes ne furent pas
convertis à la vraie adoration; car lorsque les Juifs incrédules
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vinrent d’Icône et d’Antioche, le peuple de Lystre fut facilement
persuadé à aller à l’encontre des choses qu’ils avaient vues. Ceux-là
mêmes, qui avaient récemment vu les miracles de Dieu, se
tournèrent maintenant dans une totale rébellion contre ce Dieu, et
contre Ses serviteurs. Paul fut lapidé et laissé comme mort.
Victoire A Travers Une Défaite Apparente
Représentons-nous la scène qu’il y a devant nous: deux fidèles
hommes de Dieu, entourés d’un groupe de croyants qui avaient
tressailli de joie à la vue de la puissance qui avait relevé un homme
impotent en lui donnant une force vitale. Une multitude de
spectateurs, faisaient entendre des cris d’enthousiasme et de
louange aussi longtemps qu’ils le pouvaient, furent très vite
repoussés par l’homme de Dieu. Alors vinrent des vétérans en
infamie et dans le rejet de Dieu; ils résolurent de faire du mal aux
hommes porteurs du message du Christ ressuscité. Ensuite, peu de
mots furent dits. Un miracle fut oublié. La puissance de Dieu fut
mise en doute. Une pierre fut lancée, suivie de plusieurs jets de
pierres qui s’abattirent sur l’homme de Dieu qui ne fit rien pour
résister à leur attaque. Le groupe de croyants temporairement
dispersés se pressèrent sans incident et autant qu’ils le pouvaient,
et se rassemblèrent autour de leur leader qu’on avait lapidé.
Pensez à Barnabas, le compagnon de Paul. Il avait, en tant
que Lévite par naissance, senti le plus grand appel et la
responsabilité de la dispensation de l’Evangile; il avait vendu ses
possessions de Chypre, et apporté l’argent aux Apôtres – non pas
aux autorités du Temple – et avait commencé à être un disciple
fervent, ce qui s’est fait sentir dans le monde. C’était lui qui avait
ammené Paul aux frères se trouvant à Jerusalem, lorsqu’ils le
craignaient à cause de sa persécution de l’Eglise. Si Barnabas avait
été un simple professeur de religion mondaine, il aurait senti le
grand honneur et le respect qui lui étaient dus à cause de son
service préalable avec les Apôtres ayant précédé Paul. Mais toutes
ces œuvres de la chair furent bannies de son cœur et de sa vie, car
il est clair que Barnabas était désireux d’être sous la conduite de
Paul. Il vit l’autorité de Dieu demeurer sur ce précieux homme. Et
maintenant, ce leader frappé de pierres était étendu par terre
comme s’il était mort, le corps couvert de blessures et de sang.
Mais tout à coup, il y eut un signe de vie! Il y eut un
mouvement, et un relèvement! L’homme de Dieu fut à nouveau sur
pied, et un entretien, fait avec amour, commença tout comme les
serviteurs de Dieu dévots prennent naturellement soin des humbles
serviteurs de la Croix, qui sont choisis de Dieu. Paul commença à
marcher! Un autre miracle a été accompli! Il commença à
proclamer une fois de plus la puissance de l’Evangile de JésusChrist.
Ce premier voyage missionnaire de Paul effectué presque à
moitié, a été productif pour le Royaume, et a provoqué la colère
des disciples de Satan, mais il restait beaucoup de terrains à
parcourir. Paul et Barnabas n’hésitèrent pas à s’occuper des affaires
de leur Père. Ils furent courageux pour Dieu, et Dieu honora
l’œuvre qu’Il leur avait confiée.
La dernière partie du voyage étant finalement effectuée, les
hommes de Dieu se réjouirent à Antioche, en compagnie des frères
Chrétiens. Ils firent le rapport de tout ce que Dieu avait fait, à
savoir le grand nombre de gens sauvés et conduits au royaume des
bénédictions spirituelles, les malades guéris, et l’adversaire qui a
suscité une opposition pour essayer de faire obstacle à la cause de
Dieu. Ils purent aussi faire un rapport de la puissance qu’a Dieu de
délivrer et d’accorder du succès.
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Quoique Paul et Barnabas eussent l’évidence claire de
l’approbation directe par Dieu de leurs méthodes et de leur
ministère, ils reconnurent leur obligation envers ceux que Dieu a
utilisés pour les envoyer à l’étranger, et à les ordonner pour l’œuvre
missionnaire. Ils n’adoptèrent pas une attitude indépendante, mais
se rendirent au Siège d’Antioche, lorsque leur voyage fut achevé.
"Et ils demeurèrent assez longtemps avec les disciples", se fortifiant
spirituellement et physiquement après le long et difficile voyage, et
fortifiant, puis encourageant au même moment les frères qui les
entendirent.
QUESTIONS
1. Tracez sur une carte
missionnaire de Paul.
l’itinéraire
du
premier
voyage
2. Chez qui et à quel lieu de réunion les missionnaires allèrent-ils
premièrement?
3. Racontez les faits que nous connaissons concernant
Barnabas, sa nationalité, la place qu’il avait dans l’adoration à
cause de l’héritage de sa famille, ce qu’il avait fait de
marquant concernant sa propriété à Chypre, et l’attitude qu’il
adopta premièrement envers Paul et aussi au cours de ce
voyage.
4. De quelle manière Paul et Barnabas obéirent-ils à Jésus,
quand vint la persécution?
5. Quel miracle fut-il opéré à Lystre? Décrivez ses effets sur la
population de cette ville, et donnez en vos propres termes la
réponse de Paul.
6. Qu’arriva-t-il à Paul à Lystre? Qui sont ceux qui avaient causé
cela?
7. Qu’est-ce qui est dit de notre délivrance du péché, si nous
cherchons l’honneur des hommes et non celui de Dieu?
8. Enumérez les différentes œuvres ministérielles qui furent
opérées par les missionnaires, Paul et Barnabas.
9. Jugez de cet exemple, ce que c’est qu’une vraie œuvre d’un
missionnaire?
10. Qu’est-ce qui est louable dans le retour de Paul et Barnabas à
Antioche?
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