Herbicide et photosynthèse

Co l l è g e d e Ri m o u s k i
Activité de synthèse en Sciences de la nature Filière CHIMIE-BIOLOGIE
Prof. Denise Lacasse (C-160) et Carole Mercure (C-002) Trimestre 001
Thème : La photosynthèse
P r o b l è m e n ° 3
Herbicide et photosynthèse
Avec la réduction de la main-d'œuvre en milieu agricole, l'utilisation des
herbicides pour désherber les cultures est devenue une pratique courante en
agriculture (et même en milieu urbain). Chaque année des tonnes d'herbicides
sont répandues dans les champs (et dans les pelouses). Certains de ces herbicides
détruisent la végétation en mimant une hormone végétale, d'autres inhibant la
biosynthèse des protéines, et d'autres encore sont des inhibiteurs de la
photosynthèse (comme les Triazines). Malheureusement, la plupart de ces
herbicides sont dits à large spectre, c’est-à-dire qu’ils sont peu sélectifs et ne
peuvent être utilisés après l’ensemencement.
Pour résoudre ce problème, les grandes compagnies comme Monsanto qui vendent
à la fois des pesticides et des semences, cherchent à produire, par génie génétique,
des plantes transgéniques résistantes à un herbicide donné. La compagnie peut
alors offrir aux agriculteurs le kit «herbicide- semence transgénique résistante»,
par exemple : atriazine-pommes de terre résistantes à l’atriazine.
L'atriazine (ou atrazine) est un herbicide du groupe des Triazines très utilisé dans
les champs de maïs car celui-ci y est naturellement résistant. Son usage intensif
depuis quarante ans, associé à la rémanence du produit, a provoqué l'apparition de
«mauvaises herbes» résistantes par mutation d'une protéine chloroplastique.
L'une des stratégies pour produire une nouvelle variété de plantes cultivées
résistante à l'atriazine (pommes de terre, par exemple) consiste à leur transférer le
gène mutant conférant la résistance.
Montrer la cible de cet herbicide sur la photosynthèse. Pourquoi la plante non
résistante meurt-elle? Élucider la résistance naturelle du maïs et celle des plantes
mutantes.