travail sur la reddition de vercingetorix

Documents élaborés par des collègues de la circonscription d'Auxerre1 lors d'une animation pédagogique
encadrée par Danièle VARET ( PIUMF à Auxerre ) et Martine CHEVALLIER ( CPC ).
TRAVAIL SUR LA REDDITION DE VERCINGETORIX
1. Supports
Document 1
La Guerre des Gaules.
Texte 1
« Ceux qui tenaient Alésia, après avoir donné beaucoup de mal à César et avoir eux-mêmes
beaucoup souffert, finirent par se rendre. Leur chef suprême, Vercingétorix, prit ses plus belles
armes, para son cheval et franchit les portes de la ville. Il vint caracoler en cercle autour de César,
qui était assis, puis, sautant à bas de sa monture, il jeta toutes ses armes et s’assit lui-même aux
pieds de César où il ne bougea plus, jusqu’au moment où César le remit à ses gardes. »
Plutarque, historien grec (v.50-v.125 après. J-C), Vies parallèles, « César », 27, vers
110 après J-C.
Plutarque est un auteur grec qui écrit au IIéme siècle après J-C. des « Vies parallèles » de grands hommes de
l’Antiquité . Il compare en particulier les vies de César et d’Alexandre le Grand.
Texte 2
Document B
« Vercingétorix convoque l’assemblée : il déclare que cette guerre n’a pas été entreprise par
lui à des fins personnelles ,mais pour conquérir la liberté de tous ; puisqu’il faut céder à la fortune,
il s’offre à eux, ils peuvent, à leur choix, apaiser les Romains par sa mort ou le livrer vivant. On
envoie à ce sujet une députation à César. Il ordonne qu’on lui remette les armes, qu’on lui amène les
chefs des cités. On lui livre Vercingétorix, on jette les armes à ses pieds. »
D’après César, La guerre des Gaules, VII, 89.
Document 2
« Vercingétorix lève une armée d'indigents et chaque fois qu'il rencontre des habitants de sa province il
arrive à les convaincre de prendre les armes pour la liberté de tous. Il rassemble de grandes forces et chasse ses
ennemis de Gergovie. Ses partisans le nomment roi. Rapidement les Sénons, les Parisiens, les Pictons, les
Cadurques, les Turons, les Aulerques, les Lémovices, les Andes et tous les peuples du bord de l'océan font alliance
avec lui.(...) A cause de son extrême sévérité, les hésitants finissent par lui obéir par peur des supplices. Une faute
grave est punie par le feu et toutes sortes de tortures ; pour une faute légère il renvoie le coupable chez lui, les
oreilles coupées, un oeil crevé, à titre d'avertissement pour les autres, pour les frapper de terreur.
Vercingétorix est d'abord vainqueur à Gergovie mais peu de temps après il se laisse enfermer à Alésia.
César, qui a réussi à mettre la cavalerie en fuite, vient établir son camp autour d'Alésia.
La ville d'Alésia se trouve sur une colline et il semblait impossible de la prendre, sauf par un siège.
César entreprend alors la construction d'une double ligne de fortifications. Désormais les Gaulois ne peuvent
plus sortir d'Alésia.
Pourtant Vercingétorix a appelé la Gaule entière à son secours mais il sait que, si les secours tardent, il ne pourra
pas tenir longtemps.
(...) D'après ses calculs, il a à peine trente jours de vivres, mais en établissant un rationnement on peut durer un
peu plus longtemps (...). Il se fait apporter tout le blé qu'il y a dans Alésia et décrète la peine de mort pour ceux qui
n'obéiront pas (...). Le blé est strictement rationné. (...)
Année 2008-2009

Documents élaborés par des collègues de la circonscription d'Auxerre1 lors d'une animation pédagogique
encadrée par Danièle VARET ( PIUMF à Auxerre ) et Martine CHEVALLIER ( CPC ).
Finalement l'armée de secours arrive, mais se fait battre par César.
César se hâte pour prendre part au combat. On le reconnaît à la couleur de son vêtement. Des deux côtés une
clameur s'élève. Nos soldats, jetant leur javelot, engagent la lutte à l'épée. Il y eut un grand massacre, le chef des
Lemovices est tué, un chef arverne est arrêté alors qu'il s'enfuyait. Les assiégés ont aperçu le massacre et la fuite
de leurs frères. Ils sont deséspérés. Si nos soldats n'avaient pas été si fatigués toutes les troupes ennemies auraient
été anéanties. Un grand nombre d'hommes sont massacrés, les autres s'enfuient et retournent dans leur pays. Le
lendemain, Vercingétorix convoque le conseil. Il déclare que s'il a entrepris cette guerre ce n'est pas dans son
intérêt personnel mais pour sauver la liberté de tous. Puisqu'il faut se résigner à la défaite il s'offre pour apaiser les
Romains et propose qu'on le livre mort ou vif. On envoie à ce sujet une délégation à César. Il ordonne qu'on lui
livre les armes, qu'on lui amène les chefs. Lui-même prend place sur un retranchement, devant son camp. C'est là
qu'on lui amène les chefs. On lui livre Vercingétorix, on jette les armes à ses pieds. César fait mettre à l'écart les
Eduens et les Arvernes qui pourraient l'aider à conquérir leurs provinces. Il distribue les autres prisonniers à
l'armée à raison de un par tête, à titre de butin.
Ces affaires terminées, César part chez les Eduens qui se soumettent. Des députés arvernes viennent lui promettre
de faire ce qu'il ordonnera. Il exige un grand nombre d'otages. Il envoie les légions prendre leurs quartiers
d'hiver... et lui-même décide de passer l'hiver à Bibracte. Quand on apprend à Rome ces évènements, en
reconnaissance on célèbre une action de grâce de vingt jours. »
D'après Jules César, La guerre des Gaules, Ier siècle avant J.C.
Document 3
Extrait d'une bande dessinée d'Astérix
Année 2008-2009

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encadrée par Danièle VARET ( PIUMF à Auxerre ) et Martine CHEVALLIER ( CPC ).
Document 4
La reddition de Vercingétorix, peinture de Michel Royer (1852-1926) musée des Beaux Arts du
Puy-en-Velay
La reddition de Vercingétorix, peinture de Motte , XIX° siècle
Musée Crozatier du Puy-en-Velay
Année 2008-2009

Documents élaborés par des collègues de la circonscription d'Auxerre1 lors d'une animation pédagogique
encadrée par Danièle VARET ( PIUMF à Auxerre ) et Martine CHEVALLIER ( CPC ).
2. Démarche
Première possibilité : Présentation du document 4 aux élèves : ils doivent choisir un des tableaux et
composer un texte en vue de décrire l'événement et d'interpréter les relations entre les individus.
Découverte et lecture collective des textes. Sous forme d'un débat, confronter les points de vue des
2 textes.
Deuxième possibilité : Distribuer le document 1 : Texte 1 à un groupe d'élèves, texte 2 à un autre
groupe, en leur demandant de raconter après lecture du document, la reddition de Vercingétorix.
Les deux récits seront contradictoires d'où des questions à se poser sur la réalité de l'événement et sa
véracité...
Utiliser les autres documents pour chercher à savoir qui a raison … faire raisonner les élèves et
travailler sur « le point de vue de l'historien ».
Année 2008-2009