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Samir Amin, Un homme dans le siècle.
Hakim Ben Hammouda.
Qui de nos lecteurs n’a pas entendu parler un jour de Samir Amin le penseur d’origine
égyptienne? Qui est l’étudiant d’économie qui n’a pas croisé Samir Amin dans son cursus
scolaire et qui n’a pas été amené à lire les théories de l’économie mondiale pour préparer ses
examens ou ses recherches sur la globalisation et la marginalisation du Tiers-Monde ? Samir
Amin a été probablement le seul économiste connu du Tiers-Monde et étudié dans les
universités du monde entier jusqu’à ce qu’on nous annonce il y a quelques années l’octroi du
prix Nobel à l’économiste indien Amyrta Sen. Depuis le début des années 60 du siècle dernier
Samir Amin a rompu l’univers fermé de la pensée économique qui était jusque-là une
discipline totalement opaque et close à la marge du monde. Il a illustré depuis cette date avec
brio, une rare intelligence et une verve critique, la voix du Sud. Il a ainsi dénoncé les rouages
de l’économie mondiale qui sont au cœur de la marginalisation de la périphérie, comme on le
disait à l’époque, et a contribué à la réflexion sur un autre monde plus solidaire bien avant que
les altermondialistes ne soient à la mode.
Des générations entières d’étudiants, de chercheurs, d’universitaires et d’intellectuels
de Dakar à Jakarta, du Caire à Sao Paolo et de Paris à Pékin ont été formées à la lecture des
œuvres majeures de Samir Amin. De ses idées et de ses théories sur l’économie mondiale, le
développement, l’évolution politique du Tiers-Monde jusqu’à l’analyse de l’islamisme et du
néo-libéralisme on a tout connu sur les bouts de doigts. Cette connaissance a été complétée
par la publication il y a quelques années de son ouvrage majeur « Parcours Intellectuel » dans
lequel il a retracé l’évolution de son cheminement intellectuel et philosophique. Mais, derrière
l’économiste et le grand penseur dont les idées ont marqué le monde, il y a l’homme dont on
connait peu tellement il a refusé à s’adonner aux pratiques du Star system et a fait le choix de
mener depuis toujours une vie simple et totalement consacrée aux idées et à la pensée.
Or ce manque est finalement comblé avec la publication des « Mes mémoires » dernier
livre de Samir Amin dans lequel il raconte avec beaucoup de retenu ses souvenirs. Ce livre
nous ouvre une porte jusque-là fermée et nous raconte avec détails, beaucoup d’humour et de
sensibilité le parcours personnel de cet enfant de la bourgeoisie copte du Caire. Ce livre lève
le voile sur le parcours exceptionnel de ce gamin qui aurait pu mener une vie « normale » loin
des soubresauts de la vie politique et qui a décidé d’inscrire son parcours dès son jeune âge
dans l’histoire de l’engagement politique communiste et du militantisme arabe, africain et
international. Ce livre retrace cette vie exceptionnelle et cet engagement sans retenue qui ont
mené le jeune égyptien à travers le monde et qui ont lié de manière étroite son histoire
personnelle à celle de l’histoire des idées et de la lutte pour un autre monde.
Certes, il nous sera difficile de retracer dans ce compte-rendu la richesse de cette vie et
de l’engagement de Samir. Mais, ses mémoires nous permettent de faire ressortir trois grandes