Gunel Ibrahimli, une instructrice de 24 ans à l'Institut du tourisme en
Azerbaïdjan, est l'un d'entre eux. Dans ses photos sur Facebook, Ibrahimli
pose comme un modèle professionnel, s'équipe en pantalon moulant et mini-
robes. Elle assiste à l'opéra, à des ballets et des expositions d'art
chaque fois que possible.
Mais Ibrahimli ne voit aucune contradiction entre ces choix et ce qu'elle
décrit comme ses fortes croyances islamiques. << J'ai grandi dans une
société différente >> des pays arabes strictes a-t-elle expliqué.
Un nombre relativement restreint d'adeptes du salafisme, mouvement
ardemment conservateur au sein de l'islam sunnite, se trouvent en
Azerbaïdjan. Pour les salafistes, de telles pratiques telles que la
prévention de toute consommation d'alcool et de modestes vêtements sont un
must.
<< Être laïc signifie que l'on veut profiter des plaisirs du monde. Ce que
dit l'Islam est le contraire. Ces plaisirs sont interdits pour les
musulmans >> a déclaré Ramin Hamzayev, une pratiquante de 36 ans salafiste
qui travaille dans le secteur de la construction à Bakou.
La plupart des Azerbaïdjanais ont tendance à considérer le salafisme avec
suspicion. Le mouvement est entré en Azerbaïdjan au début des années 1990
en provenance d'Arabie saoudite, mais n'a jamais attiré une large audience,
disent les analystes. << Les Azéris préfèrent suivre ce que leur propre
mollah dit, plutôt que de penser à ce que le clergé hautement qualifié en
provenance d'Iran ou des pays arabes tentent de leur expliquer >> a déclaré
Goyushov, professeur d'Etat à Bakou. << Quelque chose de nouveau secoue
leurs valeurs religieuses traditionnelles >>.
Le gouvernement, tout en donnant un clin d'oeil formel au patrimoine
islamique de l'Azerbaïdjan, travaille activement à renforcer l'orientation
laïque du pays. La religion n'est pas enseignée dans les écoles publiques
azerbaïdjanaises, les mosquées doivent s'inscrire auprès du gouvernement,
et il existe un contrôle strict des lectures religieuses qui peuvent être
vendus dans les magasins. Les références à l'identité de l'Azerbaïdjan ont
trait à des questions purement laïques - l'industrie du pétrole et du gaz
en plein essor dans le pays, la métamorphose du centre-ville de Bakou ou le
lancement du premier satellite de communications de cette république du
Caucase du Sud en février.
Encore une fois, le fonds laïque affirmé de l'Azerbaïdjan soviétique entre
en scène. Alors que 40,9 pour cent des 9,6 millions d'habitants du pays ont
moins de 25 ans, les générations plus gées << sont instruites à la façon
soviétique ... Elles sont très laïques >>, a noté Askerov, aujourd'hui
président de l'ONG Centre de recherche religieux de Bakou. << Ils n'ont pas
grandi avec les traditions religieuses. Ainsi, ils peuvent être critiques
sur l'islam, ils se sentent prêts à tout remettre en question >>.
Une telle attitude critique, cependant, perturbe l'informaticien Farid
Ibrahimov, 23 ans,un autre pratiquant salafiste, qui est le seul croyant
dans sa famille. Son père, dit-il, lui conseille de ne pas porter de barbe
et de ne pas fréquenter la mosquée, et sa mère refuse de porter le hijab.
<< Je suis très déçu quand mon père dit que la vie est courte, simplement
qu'il faut avoir du plaisir >>, a raconté Ibrahimov. << La plupart des
Azerbaïdjanais sont analphabètes sur l'islam. Ils voient cela comme quelque
chose d'arriéré. Je ne peux pas intéresser ma famille parce qu'ils ne
croient pas en une vie après la mort >>.