Activité 4 : LA COULEUR DES ÉTOILES
DURÉE : 50 mn
INTRODUCTION :
Les objets qu’on chauffe à très haute température émettent d’abord des radiations infrarouges, puis une
lumière visible rouge, qui devient progressivement orangée, jaune, blanche et enfin bleutée. L’expression
« chauffer à blanc » vient d’ailleurs du travail du métal dans les forges.
(http ://www.cultellidicaccia.com/le_damas.htm).
Les étoiles apparaissent être exclusivement blanches au premier coup d’œil, mais si nous regardons
attentivement, nous pouvons noter une variation de couleurs : bleu, blanc, rouge et même doré. Dans la
constellation d’Orion, un beau contraste se voit entre la rouge Bételgeuse et la bleue Bellatrix.
SYNTHÈSE ARGUMENTÉE :
Après l’étude des annexes suivants et à l’aide de vos connaissances de seconde, rédiger une synthèse en 20
lignes environ répondant à la problématique suivante :
« Pourquoi les étoiles Bételgeuse et Bellatrix sont vues rouge
et bleue dans le ciel alors que notre soleil semble jaune ? »
Pour cela, on notera les différences notables entre les spectres des 3 étoiles. Puis on exploitera le graphe de
l’ANNEXE 3 en se basant sur la longueur d’onde maximale max de la radiation émise par un corps chaud.
Enfin, on pourra utiliser la loi de Wien (ANNEXE 4) pour chaque étoile.