
L’enfance entre autonomie et dépendance - 19e-20e siècles 
Semestre d’automne 09 – Anne-Françoise Praz, prof. ass. 
 
Introduction : questionner les évidences contemporaines 
 
Première partie : approches historiques de l’enfance et de la famille 
 
1. L’histoire culturelle de l’enfance – mentalités et représentations 
1.1. L’ouvrage fondateur de Philippe Ariès 
1.2. Débats et critiques de l’approche de Philippe Ariès 
1.3. L’histoire culturelle de l’enfance aujourd’hui : déplacement des points de vue 
 
2. La démographie historique 
2.1. Une approche quantitative : questions de recherche, indicateurs 
2.2. L’école française de Louis Henry ; exemples de recherche sur la fécondité 
2.3. L’école anglaise de Peter Laslett ; exemples de recherches sur les ménages 
 
3. L’approche en économie du ménage (household economics) 
3.1. Modèle explicatif (objectifs, stratégies, contraintes) 
3.2. Expliquer les comportements par l’adaptation aux contraintes ; exemples 
 
4. Les approches institutionnelles de la famille et de l’enfance 
4.1. Une histoire législative : l’intervention de l’Etat dans la famille 
4.2. L’approche foucaldienne de l’histoire de la famille et de l’enfance 
4.3. Familles et enfants comme sujets de leur propre histoire 
 
Deuxième partie : thématiques en histoire de l’enfance 
 
1. Enfants illégitimes et abandonnés 
 
1.1 L’augmentation de l’illégitimité au tournant du 18e-19e siècle : constat démographique 
 
1.2. L’explication par les « mentalités » 
  - l’hypothèse d’une première révolution sexuelle (Shorter) 
 
1.3. L’explication par les contraintes économiques 
  - salariat et exode rural 
- transformations de l’agriculture 
 
1.4. L’explication par les contraintes institutionnelles 
  - l’impact différencié des normes catholiques et protestantes 
- la législation sur le mariage des pauvres 
- la suppression de la recherche en paternité 
 
1.5. L’abandon d’enfants : entre traitement institutionnel et stratégies familiales 
  - augmentation des abandons d’enfants 
  - des politiques qui favorisent l’abandon 
- de l’abandon à la reconquête, résistances et stratégies des familles