La radiothérapie de la sphère ORL

Secrétariat – accueil du service de radiothérapie:
CHU Sart Tilman: 04/366 75 96
CHR de la Citadelle: 04/225 66 65
CHC, site Saint-Joseph: 04/224 86 50
CHA de Libramont: 061/23 87 90
Le service est ouvert tous les jours de 8 à 17 h 00.
Une garde médicale est assurée les nuits et le week-end en
passant par le service des urgences.
GEN/OPE/TECO/01
La Radiothérapie de la tête et
du cou
La radiothérapie, aussi appelée irradiation, est une méthode
couramment employée pour traiter le cancer. Elle peut être
utilisée seule, associée à la chirurgie, à la chimiothérapie, à
d'autres traitements, combinée ou non.
De nombreux traitements contre le cancer entraînent des
effets secondaires, mais on ne peut pas toujours prévoir qui
les présentera ni à quel moment. Ils sont occasionnés par
des lésions aux cellules saines, qui entourent la tumeur.
Ils sont différents d’une personne à l’autre et ne signifient pas
que le traitement fonctionne ou non. Ils varient en fonction de
la maladie, la partie du corps traitée, la dose reçue, l’état
général, les autres traitements et médicaments associés.

o Effets secondaires généraux
Les effets secondaires possibles de la radiothérapie, quelle
que soit la partie du corps exposée aux rayonnements, sont
souvent appelés effets secondaires généraux. Ils peuvent
inclure de la fatigue, des troubles de l’appétit, de l’anxiété,
des troubles de l’humeur et du sommeil.
La plupart des patients commencent à se sentir fatigués
après une ou deux semaines de radiothérapie. Cette
sensation peut s'accroître avec la durée du traitement. Il est
conseillé au patient de s'écouter et d'adapter son activité à
ses propres besoins.
L'impression de fatigue ou de lassitude générale disparaît
après la fin des séances.
D’autres symptômes comme une modification d’appétit, de
l’anxiété ou de la dépression, un changement d’habitude de
sommeil peuvent survenir. La sexualité peut également être
affectée. Ces symptômes disparaissent à distance du
traitement.
La peau peut être affectée par la radiothérapie. Elle peut
rougir, être irritée, avoir l'aspect d'un coup de soleil ou d’un
bronzage dans la zone traitée. Une perte de poils transitoire
peut intervenir dans la zone traitée. L’utilisation d’un savon
neutre est recommandée. Si nécessaire, des soins plus
spécifiques seront discutés avec le médecin ou l'infirmière.
Brossez-vous doucement les dents en utilisant une brosse à
dents soft et rincez-vous la bouche comme votre dentiste vous
l’indique. Vous pouvez retirer vos prothèses dentaires ou
prothèses partielles. Parfois, les objets dans votre bouche
peuvent accentuer les blessures, les nausées ou les
vomissements.
Abstenez-vous d'utiliser les soins de bouche contenant de
l’alcool car ils vous brûleront la bouche et n’aideront
aucunement à l’hydrater.
Après le traitement, l’application d’une gouttière imprégnée de
fluor est indiquée quotidiennement pendant 5 minutes, après le
brossage des dents. Des consultations régulières (3 à 4 fois par
an) chez votre dentiste sont indispensables. La prudence
s’imposera lors de toute extraction dentaire.
Demandez à votre dentiste de communiquer avec votre équipe
de radiothérapie avant de procéder à n’importe quel traitement
dentaire. Selon l’étape de votre traitement de radiothérapie ou le
délai après celle-ci, le risque d’infection et de saignement
pourrait être plus élevé.
Evitez de vous allonger l’heure qui suit votre repas. Respirez
lentement et profondément par la bouche.

o Ce que vous pouvez faire
Vous devez vous abstenir de fumer et d'abuser d'alcool. Ils
compromettent la guérison et favorisent les rechutes.
Parlez-nous en! Si vous le souhaitez, des aides peuvent
vous être proposées.
Durant votre traitement et dans les semaines qui suivent la
fin de celui-ci, évitez toute irritation (application de
sparadrap…) au niveau de la peau irradiée. Choisissez des
vêtements légers, non irritants (coton, soie) et amples ainsi
vous évitez tout ce qui serre le cou, comme les cravates ou
les cols trop ajustés.
Evitez définitivement d'exposer les parties irradiées au soleil
sans protection.
Traitez vos cheveux avec délicatesse. Utilisez un
shampooing doux et une brosse souple. Laissez vos
cheveux sécher à l’air. Considérez le port d’une perruque.
La mutuelle intervient dans le remboursement de l’achat de
celle-ci.
o Effets secondaires spécifiques
Les effets secondaires spécifiques sont liés au traitement d’une
région donnée du corps. Les tumeurs de la tête et du cou à
irradier sont proches d’organes radiosensibles comme le nez, la
bouche et la gorge, les dents et les gencives, les oreilles, ainsi
que parfois les cheveux. Le radiothérapeute réalisera un subtil
équilibre, à définir pour chaque patient, entre le souhait d’obtenir
le meilleur contrôle local de la maladie et la nécessité de fixer
des limites raisonnables de risque de toxicité.
Ils peuvent être séparés en effets précoces et tardifs.
Les réactions précoces sont souvent réversibles. Elles
peuvent apparaître 2 à 4 semaines après le début de la
radiothérapie et disparaissent dans les jours et semaines qui
suivent la fin du traitement.
Le nez, la bouche et la gorge
Votre radiothérapeute et/ou votre ORL vous enverront chez
votre dentiste avant le traitement. Il réalisera un détartrage, le
soin des caries, l’extraction des dents trop abîmées.
L’irradiation peut provoquer une inflammation des muqueuses,
notamment au niveau du nez, de la bouche et de la gorge.
L’irritation peut se traduire par une difficulté pour avaler, de la
douleur, une sécheresse au niveau du nez ou de la bouche, une
modification du goût. Parlez-en à l’équipe de radiothérapie qui
prend en charge votre traitement, des soins vous seront
suggérés.

La voix
L’irritation secondaire à la radiothérapie, peut se manifester
par une voix rauque. Celle-ci s’améliorera, en général
ultérieurement.
L’œdème
Les rayonnements sont dirigés vers le cou, le traitement peut
entrainer un gonflement de la région traitée, appelé œdème. Il
se développe notamment dans la région sous le menton. En
général, il est sans gravité.
Rarement, vous pouvez ressentir un essoufflement, une
difficulté croissante pour respirer. Si vous éprouvez ce
symptôme, appelez sans tarder votre radiothérapeute, votre
ORL ou votre médecin traitant. En cas de difficultés
respiratoires importantes, adressez-vous aux urgences. Un
traitement adapté vous soulagera rapidement.
Les oreilles
L’irritation des oreilles provoquée par les rayons peut
provoquer des douleurs d’otite, une diminution de l’audition.
Une consultation chez votre ORL peut vous être proposée.
Les réactions tardives sont beaucoup plus rares de nos
jours. Elles peuvent apparaître 3 à 6 mois après la fin de la
radiothérapie. Peu réversibles, il s'agit essentiellement de
sécheresse buccale, d’œdème persistant, de raideur au
niveau de la mâchoire, d’ulcération des gencives et de caries
dentaires. Les traitements sont discutés et adaptés à chaque
situation.
o Après le traitement
Le radiothérapeute vous invitera à le revoir régulièrement pour
suivre avec vous l'effet du traitement.
L'équipe de radiothérapie sera toujours disponible pour
répondre à vos questions même après le traitement.
o Conseils
Vous avez reçu lors de la première consultation une brochure
diététique, vous donnant des conseils pratiques pour votre
alimentation.
Des bains de bouche vous seront prescrits dés le début de
l’irradiation. Pour atténuer les douleurs, il vous est conseillé de
les réaliser au moins 3X/J. Si malgré les soins vous avez du
mal à vous alimenter, parlez-en à l’équipe de radiothérapie.
Elle vous suggérera des solutions possibles ou vous orientera
vers une diététicienne. Votre médecin pourra aussi vous
prescrire des médicaments qui facilitent votre alimentation.