La radiothérapie du sein

Secrétariat – accueil du service de radiothérapie:
CHU Sart Tilman: 04/366 75 96
CHR de la Citadelle: 04/225 66 65
CHC, site Saint-Joseph: 04/224 86 50
CHA de Libramont: 061/23 87 90
Le service est ouvert tous les jours de 8 à 17 h 00.
Une garde médicale est assurée les nuits et le week-end en
passant par le service des urgences.
GEN/OPE/RASE/01
La Radiothérapie du sein
La radiothérapie, aussi appelée irradiation, est une méthode
couramment employée pour traiter le cancer. Elle peut être
utilisée seule, associée à la chirurgie, à la chimiothérapie, à
d'autres traitements, combinée ou non.
De nombreux traitements contre le cancer entraînent des
effets secondaires. On ne peut pas prévoir qui les présentera
ni à quel moment. Ils sont occasionnés par des lésions aux
cellules saines, qui entourent la tumeur.
Ils sont différents d’une personne à l’autre et ne signifient pas
pour autant que le traitement fonctionne ou non. Ils varient en
fonction de la maladie, de la partie du corps traitée, de la
dose reçue, de l’état général, des autres traitements et des
médicaments associés.

o Effets secondaires généraux
Les effets secondaires possibles de la radiothérapie, quelle
que soit la partie du corps exposée aux rayonnements, sont
souvent appelés effets secondaires généraux. Ils peuvent
inclure de la fatigue, des troubles de l’appétit, de l’anxiété,
des troubles de l’humeur et du sommeil.
La plupart des patients commencent à se sentir fatigués
après une ou deux semaines de radiothérapie. Cette
sensation peut s'accroître avec la durée du traitement. Il est
conseillé au patient de s'écouter et d'adapter son activité à
ses propres besoins. L'impression de fatigue ou de lassitude
générale disparaît après la fin des séances.
D’autres symptômes comme une modification d’appétit, de
l’anxiété ou de la dépression, un changement d’habitude de
sommeil peuvent survenir. La sexualité peut également être
affectée. Ces symptômes disparaissent à distance du
traitement.
La peau peut être affectée par la radiothérapie. Elle peut
rougir, être irritée, avoir l'aspect d'un coup de soleil ou de
bronzage dans la zone traitée. Une perte de poils transitoire
peut intervenir dans la zone traitée. L’utilisation d’un savon
neutre est recommandée. Si nécessaire, des soins plus
spécifiques seront discutés avec le médecin ou l'infirmière.
o Ce que vous pouvez faire
Vous devez vous abstenir de fumer et d'abuser d'alcool. Le
tabac compromet la guérison. Parlez-nous en! Si vous le
souhaitez, des aides peuvent vous être proposées.
Durant votre traitement et dans les semaines qui suivent la fin
de celui-ci, évitez toute irritation (application de sparadrap…) au
niveau de la peau irradiée. Portez un soutien-gorge confortable
sans armature, si possible en coton. Portez des vêtements
légers, non irritants (coton, soie) et amples. Evitez ce qui serre
le cou comme un col trop ajusté.
Evitez définitivement d’exposer les parties irradiées au soleil
sans protection.
Soyez attentif à respecter votre rythme, par exemple en
planifiant des activités comportant des périodes de repos si
vous ressentez des essoufflements.
Buvez beaucoup.

o Conseils
Essayer de ménager le bras du côté opéré. Lors d’un
traumatisme, d’une plaie ou d’une brûlure, lavez et
désinfectez immédiatement la zone puis contactez votre
médecin généraliste. Vous pouvez utilisez un gant lors de
toutes activités manuelles.
Vous recevrez lors de la première consultation la brochure
diététique, vous donnant des conseils pratiques pour votre
alimentation. Si vous avez du mal à vous alimenter, parlez-
en à l’équipe de radiothérapie.
Si vous observez des modifications au niveau de votre sein
ou de votre respiration, parlez-en à votre radiothérapeute.
o Effets secondaires spécifiques
Les effets secondaires spécifiques sont liés au traitement d’une
région donnée du corps. La radiothérapie est dirigée vers le
sein, les aires ganglionnaires et parfois la région sus-
claviculaire. La tumeur est proche d’organes radiosensibles
comme le poumon, le cœur et l’œsophage. Le radiothérapeute
réalisera un subtil équilibre, à définir pour chaque patient, entre
le souhait d’obtenir le meilleur contrôle local de la maladie et la
nécessité de fixer des limites raisonnables de risque de toxicité.
Ils peuvent être séparés en effets précoces et tardifs.
Les réactions précoces se développent dans les 3 mois après
le début de l’irradiation et très rarement dans les premiers jours.
Elles sont souvent réversibles. Elles concernent le poumon et
l’œsophage
Modification du sein:
Il peut se produire un gonflement du sein ou de la paroi appelé
œdème. Le mamelon et le pli sous le sein peuvent être très
sensibles ou endoloris. Si l’aisselle fait partie du plan de
traitement, la friction de la peau pourrait la rendre douloureuse.
Pendant ou après la radiothérapie, le sein traité peut avoir une
taille et une forme différentes et sembler légèrement plus ferme.

Le poumon radique aigu:
L’irritation du poumon provoquée par les rayons peut se
traduire par un essoufflement (dyspnée), de la toux sèche et
parfois un peu de température. La quantité de mucus
accompagnant la toux peut augmenter à mesure que le
traitement avance. Lorsque les lésions sont très étendues,
elles peuvent être responsables d'une insuffisance
respiratoire plus ou moins sévère.
L’œsophagite:
L’œsophagite se traduit par une gêne à la déglutition
appelée dysphagie. Elle se manifeste et s’estompe à l’arrêt
des rayons.
Les réactions tardives sont beaucoup plus rares de nos
jours. Elles peuvent apparaître 6 mois après la fin de la
radiothérapie et sont peu réversibles. Vous pouvez ressentir
des picotements au niveau de la zone irradiée, une perte de
la souplesse de la peau, parfois une légère déformation du
sein et une perte de pigmentation. Plus rarement, un aspect
de couperose de la peau peut survenir quelques mois après
le traitement (cela correspond à l’apparition de petits
vaisseaux sanguins superficiels au niveau de la peau).
Une fibrose pulmonaire limitée à la région située derrière le sein,
contre les côtes, peut apparaître mais est souvent limitée. Les
traitements sont discutés et adaptés à chaque situation.
Les problèmes cardiaques:
Il est rare que l’irradiation ait des conséquences sur le cœur.
L’irradiation d’une partie du cœur, principalement de l’artère
coronaire, peut se manifester dans les années qui suivent le
traitement par une fragilité plus grande du tissu cardiaque, une
augmentation du risque d’infarctus du myocarde ou d’angine de
poitrine.
o Après le traitement
Le radiothérapeute vous invitera à le revoir régulièrement pour
suivre avec vous l'effet du traitement.
L'équipe de radiothérapie sera toujours disponible pour
répondre à vos questions même après le traitement.