Ulmus

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Ulmus
Règne : Plantae
Embranchement : Spermatophyta
Sous-embranchement : Angiospermes
Classe : Eudicotylédones, Noyau des Eudicotylédones, Rosidées, Fabidées
Ordre : Rosales
Famille : Ulmaceae
Genre : Ulmus
Description générale
Ce genre comprend une vingtaine d’espèces réparties dans les régions tempérées de l’Hémisphère Nord. La détermination des
espèces peut présenter des difficultés en raison d'un polymorphisme prononcé. De plus, les hybrides sont nombreux entre les
cultivars multipliés par voie végétative (clones).
En Belgique, les espèces de ce genre se rencontrent naturellement dans les forêts fraîches sur sol profond du Carpinion et sur
les banquettes alluviales de l’Alno-Padion en compagnie de Quercus robur et Fraxinus excelsior et est typique du Tillio-Acerion
(érablières de ravins) qui est un habitat prioritaire.
Morphologie
Morphologie générale Arbres
Écorce Très fissurée
Rameaux/Tiges En zigzag, parfois à crêtes liégeuses
Bourgeons Très petits, pointus, écailleux, noirs
Feuilles Le plus souvent caduques, alternes, distiques, pétiolées, asymétriques à la base, bidentées et
comportant un grand nombre de nervures latérales
Inflorescence Glomérules sur les rameaux d’un an
Fleurs ●Hermaphrodites, à symétrie radiaire
●Périgone à 4-5 tépales de couleur pourpre
●4-8 étamines opposées aux tépales
●2 carpelles ; ovaire supère
Fruits ●Samare à aile membraneuse
●Maturation 2 à 3 semaines après la floraison
Enracinement potentiel Pivotant
Classification et identification des espèces
Especes étudiées

Trois espèces sont indigènes en Belgique, Ulmus minor (orme champêtre), Ulmus glabra (orme des montagnes) et Ulmus
laevis (orme diffus). La détermination des ormes est délicate et doit s’effectuer sur les rameaux latéraux, à croissance lente, des
pieds adultes.
Ulmus minor Ulmus glabra Ulmus laevis
Port Cime ovale Extrémité des branches pleureuses Cime étalée et diffuse
Écorce Profondément fissurée, ailes liégeuses sur tronc et
branches Superficiellement écailleuse Superficiellement écailleuse, dotée
de contreforts et portant des
gourmands
Feuilles
- Ovales, à nervation ramifiée,
longues de 8-10 cm
- Légèrement scabres à la face
supérieure
- Obovales, brusquement acuminées, à
dents très aiguës, longues de 9-15 cm
- Très scabres
- Elliptiques, molles et lisses,
longues de 4-12 cm
- Dents recourbées vers la pointe
de la feuille, nervures secondaires
parallèles
Fleurs Sessiles Courtement pédonculées Longuement pédonculées et réunies en petits bouquets
retombants
Fruits
- Samare arrondie, non ciliée
- Graine proche de
l’échancrure
- Samare elliptique, légèrement
échancrée au sommet, non ciliée
- Graine située au milieu de l’aile
- Samare petite, fendue au milieu et
ciliée
- Graine située au milieu de l’aile
Remarques
Depuis 1920, les ormes subissent une maladie cryptogamique et ont été pratiquement éradiqués de leurs milieux naturels : la
graphiose, Ceratocystis ulmi. Les spores du champignon sont transportées par de petits coléoptères, les scolytes. Ceux-ci, en
creusant leurs galeries de ponte entre l’écorce et l’aubier, déposent les spores de champignon à l’intérieur du bois. L’arbre privé
de sève dépérit rapidement. Les premiers symptômes se remarquent dans le haut de la cime pour se propager à l’ensemble de
l’arbre. Les ormaies européennes ont pratiquement disparu suite à cette maladie. Des recherches sont conduites depuis
plusieurs décennies pour sélectionner des ormes résistants à la graphiose, car il n’existe aucun remède efficace pour lutter
contre ce champignon. La station de recherches de Baarn aux Pays-Bas a sélectionné des hybrides entre U. glabra et U.
carpinifolia beaucoup plus résistants à la maladie. Ces cultivars sont commercialisés sous le nom de Ulmus x hollandica cv
Commelin & Groeneveld.
L’orme produit un bois de qualité, brun, de densité comprise entre 0,60 et 0,85, dur, élastique, qui résiste bien aux chocs. Ses
propriétés en faisaient un bois fortement utilisé en ébénisterie et en menuiserie fine, mais les ravages du parasite ont fortement
réduit son importance économique.