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Exemple 2.
Considérons l’ensemble des mammifères.
L’ensemble constitué des humains ou d’une partie des humains est un sous ensemble de
l’ensemble des mammifères. Si on note H l’ensemble des humains et M l’ensemble des
mammifères alors, H⊂M.
En notant R l’ensemble des reptiles, on a : R ⊄M (mais aussi M⊄R).
Définition 4.
Deux ensembles E et F sont égaux si et seulement si ils ont exactement les mêmes éléments,
on note E=F.
Propriété.
Soient E et F deux ensembles : [(E=F)⇔(E⊂F et F⊂E].
Remarque. Cette propriété est très importante car elle indique comment démontrer que deux
ensembles sont égaux ; Il s’agit de démontrer une double inclusion.
On peut soit raisonner directement sur les ensembles, soit raisonner sur les éléments des
ensembles en montrant que, tout élément de E est un élément de F et que tout élément de F
est un élément de E.
Exemple.
Considérons l’ensemble E constitué des élèves de la classe de 1ère L spé math du lycée Epin et
l’ensemble F constitué des deux éléments Aurélia et Stéphanie.
Lorsqu’un ensemble contient un nombre fini d’éléments que l’on peut lister, on écrit les
éléments de cet ensemble entre accolades, ainsi F={Aurélia ; Stéphanie}.
Pour montrer que E=F c’est à dire que l’ensemble des élèves de 1ère L spé math n’est autre
que l’ensemble constitué des deux éléments Aurélia et Stéphanie, il faut appliquer la
propriété, c’est à dire, montrer une double inclusion.
• Montrons que E⊂F.
E (ensemble des élèves de première L qui font spé math) est constitué de deux
éléments (car seul 2 élèves sur 10 en première L font spé math) qui sont Aurélia et
Stéphanie donc (Aurélia∈F et Stéphanie∈F). Ainsi {Aurélia ; Stéphanie}⊂F soit
encore E⊂F.
• Montrons que F⊂E.
Aurélia et Stéphanie sont deux élèves de la classe de première L qui suivent l’option
math donc Aurélia∈E et Stéphanie∈E. Or, F={Aurélia ; Stéphanie} donc F⊂E.
• Comme E⊂F et F⊂E on en déduit que E=F.
Remarque. Un ensemble qui ne possède qu’un seul élément est appelé un singleton.
Si A est un ensemble constitué d’un seul élément a, l’ensemble A peut être caractérisé d’une
autre façon en écrivant {a}. ainsi, A={a}.
Attention à ne pas confondre :
• l’élément : a est un élément de A (c’est le seul d’ailleurs) et on note a∈A.
• et le singleton {a} qui est un ensemble.
• Dans IR, un intervalle réduit à un seul élément est un singleton.