Rhinocéros

Rhinocéros
Nom scientifique
Oryctes nasicornis
Nom vernaculaire
Le rhinocéros
Comment le reconnaitre ?
Le rhinocéros (Sous-famille des Dynastinés) est un des plus gros coléoptères de France et sans doute l’un
des plus caractéristiques. Il mesure de 30 à 40 mm de long et le mâle possède une longue corne sur la tête
qui saille vers l’arrière. Pendant la saison des amours il utilise cette corne pour soulever son adversaire et
le projeter au sol.
Un peu plus petite la femelle n’a pas de corne.
Le rhinocéros est d’un brun-noir luisant, le dessous du corps est couvert de poils rouges, orangés drus et
longs.
Où vit-il ?
Les adultes sont nocturnes et volent lors des soirées chaudes ; ils s’enterrent durant la journée. Ils
fréquentent les forêts de chênes, les abords des scieries, les jardins et les arbres morts ou sénescents.
Jadis commune, cette espèce s’est beaucoup raréfiée par la destruction de certains de ses biotopes.
Fréquent dans le sud de la France, il est plus rare ailleurs.
Son cycle de vie
Après l’accouplement la femelle pond dans des matières végétales en décomposition, dans le terreau, le
compost. Les larves issues de l’accouplement vivent plusieurs années et peuvent atteindre 10 cm de
longueur.
La larve fabrique un cocon avec de la terres, des morceaux de bois, de la sciure et se nymphose au bout de
deux ou trois ans.
L'adulte apparaît dès fin mars, avril ou mai, et vit plusieurs mois jusqu'en automne. On le rencontre
surtout durant les mois de juin et juillet. Il est peu actif, vole au crépuscule et à la nuit, attiré par les
lumières. Le rhinocéros adulte ne vit que 4 à 8 semaines.
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Comment se nourrit-il ?
Les larves se nourrissent de bois ou de matière végétale en décomposition (sciure, terreau).
L’adulte s’alimente de bois en décomposition et de sécrétions végétales.
Ses prédateurs
Les larves du rhinocéros sont parasitées par la plus grande guêpe d’Europe, la grande scolie à front jaune
(Megascolia maculata). Cette guêpe très impressionnante mais ne pique pas. La femelle cherche les
larves de rhinocéros qu’elle paralyse, puis elle creuse une chambre autour de la larve de rhinocéros et
pond ensuite un œuf sur celle-ci. La larve de la scolie dévore la larve de rhinocéros en quelques semaines
puis se nymphose et attend l’été pour éclore et s’envoler.
L’adulte du scarabée rhinocéros à pour prédateurs les rapaces nocturnes et les petits mammifères
carnivores.
Protection
Pas de statut de protection particulier.
Le saviez-vous ?
Le dynaste hercule : Chez les espèces tropicales de cette sous-famille des Dynastinés, l’apparence du
male est encore plus étonnante ; l’un des plus grands coléoptères du monde, le dynastes hercules mesure
jusqu’à 15 cm de long et vit aux Antilles et en Amérique du Sud. Il porte sur le pronotum (thorax) une
longue corne plus longue que la tête, pointée vers l’avant.
Un prédateur dans les pays tropicaux : L’Oryctes nasicornis vit dans le bois mort sans causer de dégâts
aux cultures en Europe ; par contre dans les pays tropicaux la larve de ce même insecte peut devenir un
sérieux ravageur de palmiers et cocotiers.
Bon pour le compost : On trouve souvent dans le compost des larves de scarabées comme le hanneton ou
le rhinocéros ; avec d’autres acteur
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comme le cloporte, le mille-pattes, le ver de terre, les bactéries… ils sont les artisans du compost. On peut
donc dire que le rhinocéros est un insecte utile sans aucune réserve, dans nos pays européens.
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