Une cataracte non-traitée peut donner lieu à des complications, telles que le glaucome par augmentation du
volume du cristallin par exemple.Si la capsule est altérée, les protéines du cristallin peuvent sortir et
provoquerainsidesinflammations:c'estl'uvéite.
Page6/10-Lescausesdelacataracte
Levieillissementestlaprincipalecausedelacataracte,maisd'autresfacteurspeuvent
intervenir.
1.Levieillissement
Lecristallinembryonnaireseconstruitparcouchessuccessives,comparablesàcellesd'unoignon.Cetteévolution
ducristallinsepoursuit tout aulongde lavie.Aufuretàmesurequesonépaisseuraugmente,lecristallin
devient de moins en moins souple. Comme les protéines du noyau central ne se renouvellent pas, elles
s'accumulentetconduisentàl'opacificationducristallin.
2.L'expositionausoleil
Une étude menée en France dans le Sud, près de Sète (étude POLA, voir "Focus recherche") a montré que le
risquede développerunecataracte est triplépourlespersonnesvivant danslesrégions les plus ensoleillées. Par
conséquent,unebonneprotectiondesyeuxcontrelesoleilestnécessairetout aulongdelaviepourprévenirla
catarac te.Parmi les rayonnements solaires, ce sont les UV qui semblent provoquer des cataractes.
Comme la couche d'ozone filtre les rayonnements ultraviolets, un grand nombre de cataractes pourraient être
généréesparuntroudanslacouched'ozone.Demême,lessoudeursquisontexposésàdesintensitéslumineuses
élevées,voientleurrisquededévelopperunecataracteaugmenté.
3.L'alimentation
L'absorptionexcessived'alcool,lediabètesucréetl'obésitéconstituentdesfacteursderisquededévelopperune
cataracte.Deplus,l'étudePOLAamontrérécemmentquedeuxcaroténoïdes,lazéaxanthineetlalutéine,ontun
effetprotecteurcontrelacataracte.
Structuredelazéaxanthine-Source:WikimediaCommons.Domainepublic.
4.Lacataractecongénitale
Lacataractecongénitaletouchel'enfant.1à6enfantssur10000quinaissentsontatteintsdecataracte.Dans
untiersdescas,ils'agitd'unemaladiehéréditaire.En2003,13gènesavaientétéidentifiés.Lamajoritédeces
gènes codent pour les cristallines (protéines représentant 90 % des protéines du cristallin) et les connexines
(protéinesdesjonctionsgap).
Lorsqu'ellen'estpashéréditaire,lamaladiepeutêtrecauséeparuneinfectioncontractéeparlamèreau
coursdelagrossesse. Un ou deux yeux peuvent être touchés, de faç on plus ou moins grave. Il peut s'agir de
simples taches sur le cristallin ou d'une c ataracte blanche laissant à peine passer les rayons lumineux.Onparle
alorsdeleucocorie,carlapupilleestblanche.