La Crète est une île grecque autrefois appelée "île Candie". C’est la 5ème plus grande île de la mer méditerranée, après la Sicile, la Sardaigne, Chypre, et la Corse. Conquise par les Turcs, puis rattachée à la Grèce en 1913, la Crète est le berceau de la civilisation minoenne, dont Cnossos est le cœur et le site archéologique le plus important de l’île. Elle fut le théâtre de nombreux épisodes de la mythologie grecque : Naissance de Zeus et autres mythes. En 1950, l’île devient une destination touristique européenne. Avec un relief montagneux, comme la Corse, 3 massifs dominent l'île, avec pour plus haut point culminant le massif du Mont Psiloritis (anciennement appelé Mont Ida: 2456m). L’île bénéficie d’un climat méditerranéen, à l’été chaud et sec, et à l’hiver doux et humide. Cnossos et temple de Minos Petit port de Crète Mont Psiloritis Gorges de Samaria La cuisine crétoise est à l'image de l'île: simple et savoureuse, elle est proche de la cuisine grecque. La Crète est un pays riche en oliviers. Les sols fertiles de l’île offrent un milieu idéal pour la culture et les récoltes exceptionnelles de cet aliment: plus de 35 millions d'oliviers sont cultivés en Crète. L’huile d’olive est utilisée dans la cuisson de nombreux des plats. Dans une optique écologique, les crétois ne cuisinent que des produits de saison et ne jettent quasiment rien. Terre d’orangers et de vignes, les fruits sont toujours présents à table. L’huile d’olive, le pain, les céréales, les légumes frais, le miel les herbes et produits laitiers, font aussi partie des richesse de la Crète. L’île possède une variété de légumes comme les tomates, les haricots verts, les aubergines, les oignons, des pommes de terre… tous s’associant pour cuisiner un plat parfumé avec les nombreuses herbes et épices comme le dictame, la sauge, le romarin et l’origan pour donner de la saveur aux plats. Les Mezzés L’huile d’olive est "la star" de la Méditerranée. Utilisée pour assaisonner les salades ou pour cuisiner, elle est l’ingrédient essentiel de la cuisine méditerranéenne. L’olive est le fruit d’un arbre appelé "olivier". Un climat doux et un été chaud et sec lui permette un bon développement pour que ses fruits mûrissent. La récolte débute en novembre et se termine vers fin janvier. Les olives sont cueillis à maturité. Une fois récoltées les olives sont broyées, pressées dans un moulin pour en faire de l’huile. L’huile d’olive est la matière grasse végétale extraite des olives. Quelques fromages caractéristiques : La Myzytra: fromage au lait de brebis et/ou de chèvre. Le Graviera: fromage à pâte dure et savoureux, qui se rapproche du gruyère L’Anthotyro: fromage doux à pâte molle fabriqué au printemps. Les poissons tels que les calamars, poulpes, salades d’oursins sont servi frits, en soupe, ou grillés au four… Le tzatzíki ou concombre à la grecque est un mezzé grec et turc qui peut être utilisé comme sauce ou comme entrée. Le tzatziki est composé de yaourt épais, de concombre, d’oignon et d’ail. Il est assaisonné avec de l’huile d’olive et des herbes telles que la menthe, l’aneth, ou le fenouil. Il se déguste traditionnellement en entrée sur un pain accompagné d’olives. Autres spécialités crétoises : Les mezzés: amuse-gueules servis dans les tavernes à l’heure de l’apéritif. Concombres ou tomates à la croque au sel, pois chiches, fèves fraîches, olives marinées,.... Les pitas : chaussons fourrés à la crème, aux légumes, au sucre ou à la cannelle. Les fruits : orange, mandarine, melon, poire, raisin, pêche, abricot, banane, kiwi,…