plongée plusieurs années dans un hiver volcanique.
La dernière éruption connue d’un super-volcan s’est
probablement produite il y a environ 70000 années le long du
lac Toba, à Sumatra, en Indonésie. Il a provoqué un hiver
volcanique qui a duré de six à huit ans ainsi qu’une période
d’effets globaux de mille ans.
Une analyse scientifique récente de la roche en fusion sous
le parc national de Yellowstone aux États-Unis a révélé
qu’une éruption était possible sans aucune influence
extérieure.
Auparavant, les scientifiques pensaient que la plupart des
éruptions de super-volcans étaient d’abord précédées par un
tremblement de terre brisant la croûte terrestre et laissant
s’échapper le magma. Mais une nouvelle étude démontre
qu’elles peuvent se produire spontanément à la suite d’une
augmentation de pression.
Les super-volcans représentent la deuxième plus grande menace
pour la vie sur Terre, après une collision de la Terre avec
des astéroïdes. Par le passé, ils furent responsables
d’extinctions massives d’espèces, de changements climatiques
à long terme et d’ hivers volcaniques qui sont causés par la
cendre volcanique cachant la lumière du soleil.
Des scientifiques américains ont identifié l’Afrique du Sud
comme une région où les gens pourraient survivre à l’hiver
volcanique que le super-volcan Yellowstone pourrait
entraîner. Bien que le gouvernement américain cherche à
éviter toute panique parmi ses citoyens, il désire un plan
d’urgence » au cas où le pire surviendrait.
Le volcan est surveillé en permanence par des sismographes
disposés en 45 points et il est probable que le gouvernement
des États-Unis auraient un préavis de plusieurs semaines
jours pour envoyer un grand nombre de ses citoyens à
l’étranger, en particulier vers l’hémisphère sud.