Bibliothèque des Sciences de l’Antiquité -SCANT-
CLCD/octobre 2008
1
CDU
(Classification Décimale Universelle)
Définition
Il s’agit d’un schéma basé sur des chiffres arabes, permettant de classer l’ensemble
des connaissances enregistrées. Le principe directeur en est la hiérarchie: les
connaissances sont subdivisées en dix classes, chacune susceptible à son tour d’être
subdivisée. Le but est de partir d’un concept générique que l’on affine
progressivement, par un principe de ramification, en notions plus spécifiques.
Origine
Issue de la classification Dewey élaborée par un bibliothécaire américain du même
nom en 1876 sur le principe de division en dix classes à notation décimale, la CDU a
été publiée en français entre 1904 et 1907. Elle adopte le principe directeur de la
classification Dewey qu’elle double d’une ponctuation originale, de façon à en assouplir
l’écriture et à transformer le schéma originel, purement énumératif, en un langage
documentaire véritable.
Explication
C’est une notation utilisant uniquement des chiffres qui ne sont pas des nombres
entiers mais des nombres décimaux. Elle présente aussi l'avantage d'être accessible à
toutes les langues. Dans un tel système 801 apparaît avant 81 parce que 801 est une
subdivision de 8 puis de 80 et que 81 est l’indice supérieur suivant.
Les tables principales sont les suivantes:
0 généralités
1 philosophie, psychologie
2 théologie, religion
3 sciences morales
4 indice non attribué
5 mathématiques, sciences naturelles
6 sciences appliquées
7 beaux-arts, divertissements, sports, arts industriels
8 langues, linguistique, littérature
9 archéologie, géographie, biographie, histoire
Les chiffres disponibles sont utilisés de deux manières:
¾ principaux, de 1 à 9
¾ auxiliaires, annexés aux indices principaux pour exprimer les facettes
supplémentaires d'un sujet. Ils se combinent à l'indice de base sous deux
formes: les auxiliaires communs, (interviennent avec une même
signification régulièrement dans une classification), spéciaux (interviennent
localement, comme suffixe à sens précis suivant le contexte de l'indice
principal).