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13.02.12
Des arbres pour l’avenir: le changement climatique pourrait transformer
transformer les forêts d’Europe
Elles ont survécu aux incendies, aux invasions d’insectes et à la déforestation, mais les forêts d’Europe
sont aujourd’hui confrontées à une menace qui est peut-être
peut être la plus grave de toutes : le changement
climatique. Les transformations météorologiques pourraient aggraver les sécheresses, les feux de
forêt, les tempêtes, les invasions d’insectes, la disparition d’espèces – des calamités qui auraient un
effet désastreux, voire fatal sur les forêts d’Europe.
Plutôt que d’attendre que les forêts d’Europe ne commencent à disparaître, l’Union européenne passe à l’action pour éviter
la catastrophe. L’UE a apporté son soutien à des projets de recherche de pointe pour aider les autorités forestières à
décider aujourd’hui quels types d’arbres planter et quels types de parasites et de maladies surveiller pour éviter que des
problèmes dû au changement climatique n’apparaissent demain .
« Les forêts sont des écosystèmes extrêmement complexes, dans lesquels les changements climatiques peuvent
provoquer des disruptions tout aussi complexes », explique Hervé Jactel de l’Institut national français
çais de la recherche
agronomique, à la tête du projet de recherche BACCARA qui a reçu le soutien de l’UE.
Lancé en 2009 grâce à une subvention européenne de trois millions d’euros, BACCARA est un projet de quatre ans qui
cherche à analyser l’effet des changements
hangements climatiques sur la biodiversité et la productivité des forêts européennes.
BACCARA est une initiative collective parmi beaucoup d’autres mises en place pendant « l’année des forêts », qui a été
déclarée par les Nations Unies pour 2011 afin d’aider
d’aider à conserver la biodiversité des forêts et à gérer de manière durable
les zones boisées du monde.
Afin que la gestion des forêts ne repose plus entièrement sur des prédictions aléatoires, les chercheurs du projet BACCARA
cherchent à prévoir la manière dont certains types d’arbres évolueront en termes de croissance et de résistance aux
parasites dans les décennies et les siècles à venir.
Les résultats obtenus par les chercheurs montrent, entre autres, que la complexité même des forêts constitue peut
peut-être leur
meilleure défense contre les changements climatiques.
« Planter plusieurs espèces différentes d’arbres permet par exemple de protéger les forêts des attaques d’insectes bien
mieux que si l’on ne plante qu’un seul type d’arbre », explique Hervé Jactel. « Si le changement climatique provoque la
prolifération d’insectes nuisibles, cette stratégie pourrait aider à combattre les parasites. »
Beaucoup d’arbres peuvent vivre pendant des siècles et par conséquent doivent faire face à des changements climatiques
sur une très longue durée. Le défi consiste, selon Hervé Jactel, à développer des forêts « mixtes » faites de multiples
espèces, qui seront plus résistantes aux aléas du climat.
Les enjeux économiques sont de taille pour l’Europe, dont l’industrie
l’industrie forestière représente 25 milliards d’euros par ans et
quatre millions d’emplois. Avec plus d’un milliard d’hectares de surface, l’Europe dispose de plus de zones boisées que
n’importe quelle autre région du monde – depuis le chêne-liège
chêne
jusqu’aux forêts
êts de cyprès du pourtour méditerranéen, en
passant par les taïgas de pins sylvestres de Scandinavie et les forêts mixtes du Caucase.
Note aux rédacteurs : Le site du projet BACCARA (Biodiversity And Climate Change, A Risk Analysis) peut être consulté à
l’adresse suivante www.baccara-project.eu)
Pour toute question, veuillez contacter: Sophia Pietsch, +49 30 65 000 349, s.pietsch @media
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