De nouvelles perspectives pour le diagnostic de certains cancers

INNOVATION EN CANCEROLOGIE
De nouvelles perspectives pour le diagnostic de certains cancers avec le Galli EoTM
L’IRE-ELiT (Environment & Lifescience Technology) inaugure officiellement ses laboratoires
radiopharmaceutiques ce 28 avril 2016. Une inauguration qui se déroule dans le cadre du
Printemps du biomed, initiative émanant de l’IRE-EliT, qui a pour objectif le partage des
connaissances des mondes académiques et des entreprises wallonnes de pointe en biotechnologie.
Filiale de l’Institut national des Radioéléments (IRE), l’IRE-ELiT a été fondée en 2010 et ses activités
s’adressent directement aux professionnels de la santé et aux patients. Depuis sa création, elle mène
sur le site de Fleurus divers programmes de R&D en diagnostic et thérapie du cancer avec
notamment le soutien de BioWin, pôle santé du plan Marshall. A ce jour, les recherches menées ont
représenté des investissements à hauteur de 23 millions d’euros.
Elles ont permis, en un temps record grâce à la gestion de l’innovation en « mode projet », la mise
au point d’un générateur de Gallium-68, baptisé Galli Eo. Ce générateur représente une avancée
majeure dans le domaine de l’imagerie des cancers. En effet, il ouvre de nouvelles perspectives pour
le diagnostic de certains cancers comme celui de la prostate, le plus fréquent chez l’homme, ainsi
que la détection de tumeurs neuroendocrines. Outre que cet outil de diagnostic permet une
meilleure efficience et une plus grande précision, il innove également par une plus grande
simplification d’utilisation pour les professionnels de la santé. Deux brevets ont été deposés et
témoignent de l'esprit inventif de l’IRE ELiT.
Utilisé dans les services de médecine nucléaire, Galli EoTM sert à fabriquer des produits
radiopharmaceutiques. Dans la pratique, un radio-isotope (ici le Gallium-68) est prélevé du
générateur en solution dans un flacon. Il sera ensuite fixé à une molécule « froide » qui est une
molécule non-radioactive transportant le radio-isotope injecté dans l’organisme du patient. Le
radiopharmaceutique permettra alors de visualiser le fonctionnement de certains organes ou de
certaines cellules, notamment les cellules cancéreuses, grâce à un PET Scan (Tomographie par
émission de positrons – TEP).
Vers une médecine de plus en plus personnalisée
Ce nouvel outil vise à optimiser l’organisation et le coûts pour les hôpitaux , en traitant davantage de
patients et produisant moins de déchets. Actuellement, il est utilisé dans des centres universitaires
(VUB, UCL) avec lesquels l’IRE-ELiT entretient une forte collaboration. La mise sur le marché du Galli
EoTM en Europe est prévue dans le courant de l’année prochaine. Le générateur est déjà
commercialisé hors Europe et beneficiera d’une visibilité internationale lors de sa présentation aux
Etats-Unis au mois de juin 2016 lors du congrès de la Society of Nuclear Medicine and Molecular
Imaging. Ce générateur innovant s’inscrit dans une tendance qui se dessine ces dernières années : la
médecine personnalisée. Avec ces techniques d’imagerie de plus en plus innovantes, les praticiens
pourront assurer une mise en place et un suivi de traitements personnalisés.
L’IRE-ELiT se penche déjà sur de futurs développements parmi lesquels figure l’approche
théranostique. Contraction de thérapie et diagnostic, cette nouvelle approche utilise l’imagerie afin
de cartographier les cellules cancéreuses dans l’organisme du patient pour ensuite les traiter de
manière ciblée. Ces nouveaux développements sont abordés tout au long de cette journée de
conférences.
Avec sa filiale qui lui ouvre de nouveaux marchés et de belles perspectives de croissance, l’IRE
renforce sa position de leader dans la production de radio-isotopes pour la médecine nucléaire et
reflète le dynamisme de la Wallonie dans le domaine de la santé publique. Un dynamisme qui se
traduit également au niveau de l’emploi qui a enregistré ces 6 dernières une croissance de plus de
50%. L’IRE et l’IRE-ELiT compte 160 employés – dont 25 pour l’IRE-ELiT.
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